In de uitzending van 9 april 2022 volgden we het avontuur van de 'vrije geesten' Estée en Taïf in de Dominicaanse Republiek. Ze kochten in kitesurfwalhalla Cabarete een voormalig opvangcentrum voor verslaafden, met het ambitieuze plan om dit om te bouwen tot een unieke ontmoetingsplek voor reizigers. Ondanks de nodige tegenslagen wist het duo hun hoofd koel te houden, mede dankzij hun filosofische benadering van het leven.
De Vrije Geesten van Utrecht naar de Caraïben
Estée (28) en Taïf (34) uit Utrecht werden door het programma omschreven als 'echte vrije geesten' die in het hier en nu leven. Dit principe wilden ze ook laten terugkomen in hun toekomstige resort. "We willen een plek creëren waar mensen naartoe kunnen komen om te chillen, te relaxen... om te connecten met zichzelf, met andere mensen en met de prachtige natuur die er is", aldus Taïf over hun visie. Drie jaar voor hun deelname aan het programma, stonden ze nog aan het begin van een veelbelovende carrière. Echter, om aan de Nederlandse 'ratrace' te ontsnappen, zegden ze hun banen op en begonnen ze aan een wereldreis. Eenmaal aangekomen in de Dominicaanse Republiek, werden ze direct verliefd op het land en voelden ze zich er meteen thuis. Volgens Estée's moeder, die zelf ook spiritueel is, zijn ze dan ook geen Nederlanders, maar 'wereldburgers'.
Een Verval Pand met Potentie
Het stel kocht een pand in het populaire kitesurfwalhalla Cabarete voor €124.000. Het gebouw, dat voorheen diende als opvangcentrum voor verslaafden, verkeerde in een vervallen staat. Toch zagen Estée en Taïf er direct potentie in om er een levendige ontmoetingsplek voor reizigers van te maken. De plannen waren groots: alles moest grondig worden verbouwd en er was haast bij, aangezien de gastenkamers, yogaruimte en bar binnen vijf maanden klaar moesten zijn voor gebruik. Het duo vertrouwde hierbij op hun Dominicaanse aannemer.
Onverwachte Kosten en Persoonlijke Uitdagingen
De aanvankelijke schatting van €50.000 voor de verbouwing bleek echter al snel veel te laag. De kosten liepen gaandeweg steeds verder op, terwijl de deadline naderde. De stress begon zijn tol te eisen, en Estée voelde zich 'geblokkeerd'. "Ik voel hier echt een blokkade in mijn solar plexus", deelde ze haar gevoelens. "Ik focus me er nu weer op, ik pak mijn self power weer terug door te communiceren hoe ik me voel, open te zijn. Want als je dat doet dan krijg je dat ook terug."
💰 Kosten blijven oplopen… | Estée en Taïf Dominicaanse Republiek | Ik Vertrek
Laatste Loodjes en Onverwachte Keerwendingen
De tegenslagen bleven zich opstapelen. Een dag voor de geplande grote opening waren de bedden nog niet geleverd, moest de generator nog worden aangesloten en dreigde een tropische regenbui het feest te verpesten. Uiteindelijk bleek het totale bedrag dat aan het huis (inclusief inrichting) was uitgegeven niet €50.000, maar €120.000 te zijn. Ondanks alle hindernissen, hebben Estée en Taïf nergens spijt van. "De vraag 'wat hadden jullie achteraf anders gedaan?' krijgen we regelmatig. Ons antwoord blijft hetzelfde: helemaal niets. Zonder al deze ervaringen waren we niet waar we nu zijn."
Evolutie van het Project: Van Hostel naar Retreat Center
In 2021 lieten Estée (toen 33) en Taïf (toen 38) Nederland achter zich met het oorspronkelijke plan om een hostel te runnen in Cabarete. Na een tussenstop in Frankrijk voor 'Ik Vertrek Even Weg' en de ontdekking dat Cabarete slechts vijf maanden per jaar hoogseizoen kent, besloten ze hun aanpak aan te passen. Ze richtten zich nu op flexibele groepsvakanties en retreats, wat zorgde voor een stabieler inkomen en meer balans in hun eigen leven. Met de geboorte van hun dochtertje Jaya in januari 2024, kregen ze er een nieuwe, prachtige uitdaging bij: het combineren van ondernemerschap en ouderschap. Het retreat center bleek succesvol en trok niet alleen vakantiegangers, maar ook retreatgroepen en intieme bruiloften.
Nieuwe Dromen en Ambities
Estée en Taïf willen echter verder groeien en zoeken naar een investeerder om hun concept naar een hoger niveau te tillen. Ze dromen van een extra thuisbasis naast Cabarete, met Bali als een serieuze optie. Hun leven in de Dominicaanse Republiek is voor hen geen droom, maar realiteit, gevuld met zon, natuur en vrijheid. Ze genieten volop van het gezinsleven met hun dochter Jaya, die opgroeit in een tropische omgeving, omringd door de zee en mensen van over de hele wereld.
Meer dan Alleen Kitesurfen: De Charme van de Dominicaanse Republiek
Cabarete staat wereldwijd bekend als een hotspot voor watersportliefhebbers, met name kitesurfers. Echter, de Dominicaanse Republiek biedt veel meer dan dat. Het landschap wordt gekenmerkt door uitgestrekte palmenstranden, weelderige tropische regenwouden en een rijke cultuur, gevormd door invloeden uit Latijns-Amerika, Afrika en Europa. Veel Nederlanders hebben Estée en Taïf al voorgegaan en hebben zich in het buitenland gevestigd. Op LogerenBijNederlanders.nl is een selectie van deze unieke accommodaties te vinden.
Kibayo: Een Bloeiend Project en een Nieuwe Richting
Sinds de opnames van 'Ik Vertrek' is er veel gebeurd in het leven van Estée en Taïf. Ze wonen nog steeds in Cabarete en genieten van de zon, natuur en de gevonden vrijheid. Het grootste avontuur was ongetwijfeld de komst van hun dochter Jaya. Het gezinsleven bevalt hen uitstekend, en het is bijzonder om haar te zien opgroeien in deze tropische omgeving. Hun focus is verschoven van het runnen van hun project naar uitbreiden. Ze werken met veel enthousiasme aan hun relatiecursus voor jonge koppels die de droom hebben om naar het buitenland te verhuizen. Ze geloven in gezamenlijke groei en begeleiden andere stellen bij het versterken van hun verbinding en het bouwen aan een leven vol avontuur, liefde en vrijheid.
Nederlandse Gezelligheid en Toekomstplannen
Missen ze Nederland? Soms wel, vooral familie, vrienden en de typische Nederlandse gezelligheid. Gelukkig ontvangen ze zo'n vijf maanden per jaar bezoek van familie en vrienden, die nu zelfs bij hen thuis kunnen verblijven. Dit geeft een gevoel van verbondenheid en maakt Nederland dichterbij. Daarnaast gaan ze zelf elk jaar terug, wat altijd voelt als een heerlijke vakantie, bij voorkeur in de zomer. Voor de komende vijf jaar zien Estée en Taïf zichzelf nog meer reizen, met naast Cabarete en Nederland mogelijk een extra thuisbasis, zoals Bali. Ze blijven dromen, groeien en creëren, want voor hen draait het om vrijheid, liefde en de moed om steeds nieuwe stappen te zetten.
tags: #boutique #hotel #dominicaanse #republiek #ik #vertrek