Het Fantasierijk is een van de vijf themagebieden binnen het attractiepark de Efteling. Dit gebied, dat zich oorspronkelijk rond de hoofdentree en het centrum van het park bevond, heeft door de jaren heen diverse namen en ontwikkelingen gekend. Voorheen werd dit deel van het park aangeduid als 'Entree' of 'Centraal Parkdeel'. Sommige fansites refereren aan het gebied als 'Uitrijk', een naam die voortkomt uit een ooit gepland uitbreidingsgebied waarvan tot op heden enkel het Efteling Theater is gerealiseerd. Binnen het park werd het gebied intern al langer aangeduid als 'Entree'.
Ontstaan en Vroege Ontwikkelingen
De ontwikkeling van het gebied dat later het Fantasierijk zou worden, begon in 1994 met een grootschalig uitbreidingsproject in het zuidwestelijk gelegen bosgebied, dat de werktitel 'Uitrijk' meekreeg. In 1995 werden hier het Huis van de Vijf Zintuigen, bijbehorende horecagelegenheden, een kennel en de garderobe gerealiseerd, allemaal rondom het Dwarrelplein. Dit nieuwe plein verbond het pad langs de Vonderplas met een spoorwegovergang nabij de Soldatenpoort. Hoewel de attractieve waarde van dit gebied aanvankelijk beperkt was, volgde al snel een uitbreiding in de vorm van een grote bank van ABN AMRO, die diende als blikvanger en pinautomaat.
Vanaf de jaren negentig werd binnen de Efteling intern gesproken over een 'Centraal Parkdeel', inclusief een nieuwe entreelaan. Dit concept evolueerde tot de Vlindervisie, met de Pardoes Promenade en het verdeelplein Brink als centrale elementen. In 2002 opende het Efteling Theater achter het Huis van de Vijf Zintuigen.
Innovaties en Veranderingen
In 2007 werd het gebied verrijkt met een mini-attractie: Sprookjes-Waterpret. Deze attractie, bestaande uit drie als sprookjesfiguren gesnoeide buxushagen met sproeiers, was tot het voorjaar van 2009 te zien en maakte daarna plaats voor het mobiele horecapunt De Vrolijke Noot.
In 2010 werden voor het eerst plannen gepresenteerd voor het "Rijk van Fantasie". De bedoeling was om rondom de Brink een grote attractie, Hartenhof, en diverse horecagelegenheden te realiseren, passend bij de stijl van de Brink en Pardoes Promenade. Dit zou het vijfde parkdeel worden. Later werd ook de naam "Rijk der Fantasie" genoemd. De attractie Hartenhof werd echter uitgesteld, wat ook de realisatie van het rijk vertraagde. Wel opende Polles Keuken, dat organisatorisch aanvankelijk tot het Reizenrijk werd gerekend.
In 2011 werd kortstondig een gebied gecreëerd onder de naam 'Centraal Parkdeel' of 'Entree', waartoe ook Aquanura en de faciliteiten rond het Dwarrelplein behoorden, inclusief Polles Keuken. In 2013 verdween deze notie van de plattegrond en werd Polles Keuken weer toegewezen aan het Reizenrijk.
De Geboorte van Symbolica en het Fantasierijk
In 2017 werd de opvolger van Hartenhof, Symbolica, geopend. Samen met Polles Keuken werd dit gebied definitief ondergebracht in het Fantasierijk. Met de definitieve naamswijziging verdwenen enkele elementen van het Dwarrelplein, zoals De Vrolijke Noot, de toiletten en De Kluis.
De attractie Symbolica, een paleis der fantasie, neemt bezoekers mee op audiëntie bij koning Pardulfus, met assistentie van tovernar Pardoes. Bezoekers kunnen kiezen uit drie routes door het paleis, met een snelheid van ongeveer 3,5 km/u. De bouw van Symbolica, met een kostenplaatje van 35 miljoen euro, was destijds de duurste attractie in de geschiedenis van de Efteling. De officiële opening vond plaats op 1 juli 2017.
Symbolica, Paleis der Fantasie
Muziek en Jubilea
Het nummer "Rijk der Fantasie" werd in 2017 gecomponeerd ter gelegenheid van de opening van Symbolica en het Fantasierijk. Sinds 2020 dient het ook als openingsnummer voor de fonteinenshow Aquanura, uitgevoerd als duet door Guus Meeuwis en Hiske Bongaarts. De tekst van het nummer werd aangepast om beter aan te sluiten bij Aquanura, met aanpassingen zoals 'een koning' naar 'het water' en 'een fabeldier' naar 'de volle maan'.
In 2024 ging de nieuwe Aquanura-show Efteling Symphonica in première. Na afloop wordt ter afsluiting een ingetogen fonteinenspel begeleid door een Engelstalige versie van het "Rijk der Fantasie"-nummer, ingezongen door de meidengroep OGENE.
In 2010 vierde de Efteling haar 60-jarig jubileum. Ter gelegenheid hiervan werd aangekondigd dat er een nieuwe darkride, Hartenhof, zou komen. De opening werd echter meermaals uitgesteld en uiteindelijk vervangen door Symbolica. Het project Hartenhof werd oorspronkelijk gepland voor 31 mei 2012, maar werd uitgesmeerd over drie jaar. De plannen groeiden en de hoge kwaliteitseisen leidden tot verdere vertragingen. Uiteindelijk werd in 2014 bekendgemaakt dat in 2015 een nieuwe achtbaan zou openen, terwijl Hartenhof nog steeds op de planning stond voor 2020, met een mogelijke verschuiving naar 2017.
In 2023 werd het album Efteling Park Symfonie uitgebracht, met 14 nummers van ruim 40 minuten, gecomponeerd door René Merkelbach. Dit album bevat diverse varianten van rijkenmuziek en muziek uit het entreegebied, beginnend met de "Efteling Ouverture".
Het muziekalbum van Symbolica, dat in november verscheen, neemt luisteraars mee door het paleis van de fantasie en bevat ook voorheen niet-uitgebrachte tracks.
Het Anton Pieckplein onderging in 2023 een make-over en heropende op 19 april, de verjaardag van Anton Pieck. Componist René Merkelbach creëerde een nieuw muziekstuk in Anton Pieck-thema voor de Vermolen-molen, dat ook te beluisteren is op het album Op het Anton Pieckplein. Dit ruim 9 minuten durende muziekstuk werd opgenomen bij de draaiorgel zelf.
Na groot onderhoud heropende de attractie Droomvlucht in maart 2023. Ter ere van de heropening verscheen er een nieuw muziekalbum op Spotify en andere streamingdiensten, met 6 nummers die chronologisch door de attractie leiden.
Sinds april vaart de attractie De Vliegende Hollander door een nieuwe scène met vervallen scheepswrakken. De bestaande muziek regisseert de gebeurtenissen, zoals blikseminslagen en opstuivend water. Ter ere van de heropening van deze attractie verscheen eveneens een nieuw muziekalbum met negen nummers.
De theatershow CARO, een visueel spektakel vol dans, muziek en acrobatiek, is populair en de speeldata zijn verlengd tot en met 30 december 2024.