Reizen naar Amerika biedt veel voordelen, waaronder het feit dat u geen visum nodig heeft. In plaats daarvan volstaat een ESTA-formulier voor Amerika of een ETA-formulier voor Canada. Indien u beide landen bezoekt tijdens uw rondreis door Noord-Amerika, heeft u beide documenten nodig. Dit geldt zelfs voor een kort bezoek aan de andere kant van de Niagara Falls.
Met een ESTA-formulier mag u maximaal 90 dagen in Amerika verblijven. Voor een langer verblijf is een visum van de Amerikaanse ambassade vereist.
Het aanvragen van een ESTA-formulier kan wellicht complex lijken, maar met de juiste documenten en ongeveer 10 minuten tijd is het proces vlot af te ronden. Het is belangrijk om te weten dat u voor het gehele reisgezelschap een ESTA moet aanvragen. Visumbureaus, zoals Visum365, kunnen u hierbij persoonlijk begeleiden.
Stappen voor het aanvragen van een ESTA
Het invullen van het ESTA-formulier omvat diverse stappen:
- Persoonlijke gegevens: Vul uw persoonlijke gegevens in, inclusief paspoortgegevens, socialemedia-accounts (optioneel) en bedrijfsgegevens (ook als u niet zelfstandig werkt).
- Reisplan: Geef uw reisplan op.
- Vragenlijst: Beantwoord vragen over eerdere bezoeken aan de Verenigde Staten en eventuele criminele achtergrond.
- Betaling: Na het invullen volgt de betaling met uw creditcard.
Uw aanvraag wordt binnen een week in behandeling genomen en de ESTA is twee jaar geldig, wat ideaal is voor last-minute reizen naar Amerika.
Kosten en belangrijke aandachtspunten bij de aanvraag
De kosten voor het aanvragen van een ESTA-formulier bedragen ongeveer 40 USD per persoon. Houd er rekening mee dat de kosten hoger kunnen uitvallen bij aanvraag via een Nederlandse bemiddelaar.
Bij het invullen van het paspoortnummer is het cruciaal om nauwkeurig te kijken of het om een cijfer of een letter gaat. De letter 'O' komt niet voor in Nederlandse paspoortnummers; dit is altijd het cijfer '0'.
Als u een nieuw paspoort moet aanvragen, doe dit dan tijdig, aangezien uw nieuwe paspoort gebruikt moet worden voor de ESTA-aanvraag. Bij het invullen van uw naam na het huwelijk, dient u uw geboortenaam te gebruiken, zelfs als uw getrouwde naam in het paspoort staat vermeld.
Voorwaarden voor het ESTA-programma
Alle internationale reizigers die naar Amerika willen reizen, hebben toestemming nodig. Indien u geen bezoekersvisum heeft, maximaal 90 dagen voor zaken of plezier verblijft, uit Nederland of België komt en per vliegtuig of cruiseschip (ook bij een overstap) Amerika binnenkomt, valt u onder het Visa-Waiver-Program en dient u zelf een ESTA aan te vragen.
Sinds 1 oktober 2022 is een ESTA ook verplicht bij binnenkomst via land, bijvoorbeeld vanuit Canada met de auto. Een ESTA-aanvraag kan al worden gedaan zodra uw reis is geboekt. De ESTA-toestemming blijft twee jaar geldig vanaf de aanvraagdatum. Bij ontvangst van een nieuw paspoort is een nieuwe aanvraag noodzakelijk, omdat het paspoortnummer wijzigt. Ook bij intrekking van uw reistoestemming vervalt de ESTA. De aanvraag moet uiterlijk 72 uur voor vertrek zijn voltooid. Gebruik hiervoor een paspoort dat geldig is tot na uw terugkeer uit de Verenigde Staten. Let op: de letter 'O' komt niet voor in Nederlandse paspoortnummers; dit is altijd het cijfer '0'.
Benodigde informatie voor de ESTA-aanvraag
Voor de ESTA-aanvraag heeft u de volgende gegevens nodig:
- De (adres)gegevens van uw eerste (hotel)overnachting.
- Uw creditcard of PayPal-gegevens voor de betaling van 40 USD per aanvraag.
- De gegevens van uw (voormalige) werkgever, indien van toepassing.
- Een duidelijke, niet-onscherpe foto van uw paspoort, inclusief de machine-leesbare zone (de tekst onderaan de pagina met uw foto).
U kunt de ESTA-aanvraag ook indienen via de officiële ESTA-app, beschikbaar voor zowel iOS als Android.
Complete beginnershandleiding voor het ESTA-formulier voor de VS | Eenvoudige stapsgewijze handleiding 2023
Wat is een ESTA-reistoestemming en waarom is deze nodig?
ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorization. Dit geautomatiseerde systeem wordt gebruikt door het Amerikaanse Department of Homeland Security (DHS) om te bepalen of reizigers zonder visum naar de Verenigde Staten mogen reizen. Dit geldt voor staatsburgers van landen die deelnemen aan het Visa-Waiver-Program (VWP), waaronder Nederland en België.
Een ESTA-reistoestemming is een uitkomst voor velen die vanuit Nederland of België naar de Verenigde Staten reizen, aangezien een visumaanvraag lang kan duren. De ESTA-aanvraag is ook verplicht voor minderjarigen.
Wanneer en hoe dient u een ESTA-aanvraag in?
Het advies is om de ESTA-aanvraag ruim van tevoren in te dienen, idealiter zodra uw reis is geboekt en u de factuur heeft ontvangen. Hoewel de officiële deadline 72 uur voor vertrek is, biedt vroegtijdige aanvraag de mogelijkheid om alsnog een visum aan te vragen mocht de ESTA worden afgewezen. Een visumaanvraag bij het Amerikaanse consulaat kan namelijk maanden duren.
De aanvraag dient online te worden afgehandeld. Voor elke reiziger wordt een individuele aanvraag geadviseerd. Op de officiële website kunt u de taal wijzigen naar het Nederlands en via de knop "NIEUWE AANVRAAG AANMAKEN" starten.
Stap 2: Persoonlijke gegevens invullen
Vul alle vereiste persoonlijke gegevens in, zoals uw volledige naam (volgens paspoort), geboortedatum, nationaliteit, eventuele tweede nationaliteit, geslacht en contactgegevens. Het opgeven van socialemedia-accounts is momenteel niet verplicht.
Stap 3: Paspoortinformatie invoeren
Let op: het cijfer '0' (nul) wordt gebruikt in Nederlandse paspoortnummers, de letter 'O' niet. Dubbelcheck dit zorgvuldig. Nieuwe Nederlandse paspoorten gebruiken vanaf 2029 geen '0' meer. Elk paspoort mag slechts één persoon bevatten, dus ook kinderen hebben een eigen paspoort nodig. Uw paspoort moet geldig zijn tot na uw terugkeer uit de VS.
Stap 4: Adresgegevens en reisplan invullen
U dient het eerste adres waar u in de VS zult verblijven op te geven, bijvoorbeeld uw hotel, of de adresgegevens van uw reisagent indien bekend. Ook de 'Machine Readable Zone' (MRZ) code van uw paspoort is vereist.
Stap 5: Beantwoord de verkiesbaarheidsvragen
Beantwoord een reeks vragen met "ja" of "nee". Indien u een vraag met "ja" beantwoordt, kan dit invloed hebben op de goedkeuring van uw ESTA-aanvraag. Het is essentieel om deze vragen naar waarheid te beantwoorden.
Stap 6: Controleer de aanvraag
Controleer alle ingevoerde gegevens zorgvuldig voordat u verdergaat. Foutieve antwoorden kunnen leiden tot afwijzing van uw aanvraag.
Stap 7: Betaal de kosten
Per 30 september 2025 bedragen de totale kosten voor een ESTA-reistoestemming 40 USD. Dit bedrag bestaat uit 10 USD verwerkingskosten en 30 USD autorisatievergoeding. Bij afwijzing betaalt u alleen de verwerkingskosten. Betaling kan via Mastercard, VISA, American Express, Discover (JCB of Diners Club) en PayPal. Zorg dat uw creditcard geldig is en er voldoende saldo is.
Na betaling wordt uw aanvraag in behandeling genomen, wat enkele werkdagen kan duren. Dien uw aanvraag dus ruim voor vertrek in.
Geldigheid en updates van uw ESTA
De ESTA-reistoestemming voor meervoudige toegang tot de VS is twee jaar geldig, mits uw paspoort niet binnen die periode verloopt. Wijzigingen in uw verblijfadres, vluchtnummer of andere belangrijke gegevens tijdens de geldigheidstermijn dienen geactualiseerd te worden, wat geen nieuwe betalingsplicht met zich meebrengt.
Alle ontwikkelingen rondom voorgestelde wijzigingen aan de ESTA-aanvraag vindt u in speciale blogartikelen.
Bij aankomst in de VS
Reizigers uit EU-landen, waaronder Nederland, worden bij aankomst op de Amerikaanse luchthaven gefotografeerd en hun digitale vingerafdrukken worden afgenomen.
Het is van groot belang dat u de juiste reispapieren bij u heeft. Zonder geldige ESTA of bij een te late ontvangst, kunt u vertraging oplopen, de toegang tot de VS ontzegd worden of zelfs een bekeuring krijgen. Hoewel een digitaal bewijs voldoende zou moeten zijn, is het aan te raden een geprinte kopie van uw ESTA mee te nemen. Zorg daarnaast voor een geldig Nederlands paspoort. Indien de reis niet doorgaat door ontbrekende reisdocumenten, zijn de normale annuleringsvoorwaarden van toepassing.
Belangrijke informatie voor ouders: Alleenreizende ouders met hun kind(eren) dienen schriftelijke toestemming te hebben van de andere ouder met gezag. Bij alleenstaand ouderschap zijn mogelijk andere documenten vereist.
Situaties waarin u geen ESTA kunt krijgen
Niet iedereen komt in aanmerking voor een ESTA. Reizigers zonder elektronisch paspoort (e-paspoort met e-symbool) dat machinaal gelezen kan worden, dienen alsnog een Amerikaans visum aan te vragen.
Indien u op of na 12 januari 2021 in Cuba bent geweest, kunt u geen gebruik maken van ESTA en dient u een regulier visum aan te vragen bij het Amerikaanse consulaat. Dit proces kan maanden duren.
Afwijkende voorwaarden kunnen gelden voor niet-Nederlandse of Belgische nationaliteiten. Staatsburgers van Jemen, Irak, Libië, Iran, Syrië, Soedan of Somalië, of personen die in de afgelopen 5 jaar naar deze landen hebben gereisd of er nog verblijven, moeten eveneens een visum aanvragen, zelfs als ze al een ESTA hebben ontvangen. Het niet aanvragen van een visum in dergelijke gevallen kan leiden tot intrekking van de ESTA.
Wat te doen bij een afgekeurde ESTA-aanvraag?
In het zeldzame geval dat uw ESTA-aanvraag wordt afgekeurd, dient u een visum aan te vragen bij het Amerikaanse consulaat. Plan hiervoor online een afspraak in. Houd er rekening mee dat de wachttijden voor afspraken en de visumaanvraagprocedure zelf (6-8 weken) aanzienlijk kunnen zijn.
Als uw ESTA is afgekeurd en u kunt geen visum ontvangen voor uw vertrekdatum, neem dan contact op met uw annuleringsverzekering. Ook kunt u advies inwinnen bij gespecialiseerde organisaties.
Omgaan met fouten in de ESTA-aanvraag
Neem de tijd voor uw ESTA-aanvraag en controleer alle informatie zorgvuldig. Indien u een fout ontdekt in bijvoorbeeld uw naam of geboortedatum na indiening of goedkeuring, is het niet mogelijk om deze zelf aan te passen. De aanvraag moet dan geannuleerd en opnieuw ingediend worden. Alle gegevens moeten exact overeenkomen met uw paspoort om problemen bij het inchecken te voorkomen.
Voor meer informatie kunt u terecht op de website van de U.S. Customs and Border Protection, inclusief hun FAQ-sectie over ESTA. Bij verdere vragen kunt u contact opnemen met het Amerikaanse Consulaat in Amsterdam.
Met de Mobile Passport Control app kunt u de paspoortcontrole bij aankomst in de VS versnellen. Reizen naar de Verenigde Staten kan eenvoudig geboekt worden via diverse reisorganisaties, inclusief groeps- en autorondreizen.
De ANWB werkt samen met VisumCentrale CIBT voor het aanvragen van visums voor zowel Nederlandse als buitenlandse paspoorten. De kosten variëren afhankelijk van de aanvraag. Na het online invullen op VisumCentrale CIBT, levert u de benodigde documenten en pasfoto's in bij een geselecteerde ANWB-winkel. De ANWB stuurt uw aanvraag door naar VisumCentrale voor verdere behandeling.