Reizen vanuit Nederland naar Tokio met het vliegtuig is de meest efficiënte methode, aangezien er geen andere praktische alternatieven zijn om de Japanse hoofdstad te bereiken. De totale afstand bedraagt ongeveer 9300 kilometer vanaf Amsterdam, al ligt de daadwerkelijke vliegafstand in de praktijk vaak iets hoger, rond de 9500 kilometer. Een rechtstreekse vlucht met de KLM vanuit Amsterdam naar Tokio duurt ruim tien uur. De terugvlucht is doorgaans iets langer, met meer dan elf uur, vanwege tegenwind op een aanzienlijk deel van de route op vlieghoogte.
Naast de KLM bieden ook andere luchtvaartmaatschappijen vluchten naar Tokio aan, zowel met één of meerdere overstappen. Tot deze maatschappijen behoren onder andere Air France, Lufthansa, British Airways en diverse Aziatische luchtvaartmaatschappijen. Vliegen met een overstap kan soms voordeliger zijn dan een rechtstreekse vlucht. Om een goedkoop vliegticket naar Tokio te bemachtigen, is het raadzaam om de acties van luchtvaartmaatschappijen nauwlettend in de gaten te houden en je aan te melden voor nieuwsbrieven. Websites zoals Skyscanner bieden een uitstekende vergelijkingsmogelijkheid voor vliegticketprijzen naar Tokio.
Kies het juiste vliegtuigtype voor uw reis
De keuze van het vliegtuigtype kan variëren afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij en de specifieke route. KLM biedt momenteel (anno 2019) vluchten aan met Boeing 777-200ER toestellen, die elk plaats bieden aan 320 passagiers. Daarnaast beschikt KLM over een Boeing 777-300ER in de kleuren van KLM Asia, met een capaciteit van 381 passagiers. Het is belangrijk op te merken dat deze toestellen niet uitsluitend voor vluchten naar Taipei worden ingezet. Voor een normale dienstregeling naar Taipei zijn slechts twee toestellen nodig, waardoor de overige toestellen flexibel worden ingezet op diverse routes binnen het netwerk van KLM, inclusief bestemmingen in China.
Er zijn in totaal 5 vliegtuigtypes die de volledige route van Amsterdam naar Tokyo afleggen. Houd er rekening mee dat deze tijdsindicaties gebaseerd zijn op de werkelijke vluchttijden, zonder de duur van eventuele tussenstops mee te rekenen.
KLM Asia: Een juridische oplossing voor vluchten naar Taiwan
In 1995 werd het voor luchtvaartmaatschappijen die ook op Taiwan vlogen, lastig om landingstoestemming te verkrijgen in de Volksrepubliek China. Dit kwam doordat China Taiwan beschouwt als een integraal onderdeel van het vasteland. Om dit politieke obstakel te omzeilen, heeft KLM een strategische oplossing geïmplementeerd door een dochtermaatschappij op te richten, geregistreerd in Taiwan. Deze dochtermaatschappij, KLM Asia, voert de vluchten naar Taipei uit.
De vliegtuigen van KLM Asia zijn herkenbaar aan de kleurstelling van de moedermaatschappij en dragen de naam "KLM Asia". Deze juridische constructie stelt KLM in staat om de Chinese autoriteiten tevreden te stellen door te stellen dat de maatschappij niet zelfstandig naar Taiwan vliegt. Deze constructie stelt KLM in staat om de Chinese autoriteiten te vriend te houden door te beweren dat het niet zelf naar Taiwan vliegt.
Praktische informatie voor uw reis naar Tokio
Vliegvelden en Transfers
Tokio beschikt over twee belangrijke luchthavens: Tokyo Narita International Airport (NRT) en Haneda Airport (HND), ook wel bekend als Tokyo International Airport. Narita, geopend in mei 1978, ligt het verst van het stadscentrum en handelt het grootste deel van de internationale vluchten af. Haneda, de oudste luchthaven (sinds 1931), is de drukste luchthaven van Japan. Internationale vluchten met KLM of haar SkyTeam-partners arriveren doorgaans op Terminal 1 van Narita Airport.
Narita International Airport bevindt zich ongeveer zestig kilometer ten oosten van centraal Tokio. De reistijd naar de stad kan variëren van minimaal een uur tot soms wel twee uur, afhankelijk van de nabijheid van uw accommodatie tot de beschikbare trein- of busstations. Populaire treinverbindingen vanuit Narita zijn de Narita Express van JR Lines, die stopt op stations als Tokyo, Shinagawa, Shibuya en Shinjuku (reistijd maximaal 80 minuten), en de Keisei Narita Airport Line die naar stations in het noordoosten van Tokio rijdt.
Daarnaast zijn er 'limousine' busdiensten die passagiers binnen 40 tot 120 minuten naar de Tokyo City Air Terminal of diverse hotels in de stad brengen. Taxi's bieden een comfortabel, zij het duurder, alternatief met directe routes naar uw bestemming. Houd echter rekening met mogelijke vertragingen door het drukke stadsverkeer.
Haneda Airport biedt als voordeel dat het dichter bij de stad ligt, wat resulteert in kortere transfertijden. Veel passagiers die op Haneda landen, maken gebruik van de treinen van de Keikyu Line voor een snelle verbinding naar het stadscentrum (ongeveer 20-30 minuten naar belangrijke stations). Ook de Keikyu Limousine Bus is een optie, met verbindingen naar locaties zonder treinstation en naar bestemmingen buiten Tokio. Vanaf Haneda Airport zijn tevens taxi's met vaste tarieven per traject beschikbaar.
Tijdverschil en Jetlag
Reizen vanuit Europa naar Tokio brengt u in aanraking met het fenomeen tijdsverschil. Tokio ligt in een andere tijdzone, waardoor het er altijd later is dan in Nederland. Tijdens de Nederlandse zomertijd bedraagt het tijdsverschil 7 uur. Gedurende de wintertijd loopt dit verschil op tot 8 uur. Dit aanzienlijke verschil kan leiden tot jetlag, gekenmerkt door vermoeidheid en een katerachtig gevoel, doordat het lichaam moeite heeft zich aan te passen.
Om de jetlag te minimaliseren, wordt aangeraden om u zo snel mogelijk aan te passen aan het lokale tijdsverschil. Ga bij aankomst in Tokio niet te laat naar bed en probeer de volgende ochtend tijdig op te staan, idealiter rond half negen tot negen uur, om deel te nemen aan het lokale dagritme en de maaltijden.
Route-aanpassingen door geopolitieke situaties
In het verleden hebben geopolitieke gebeurtenissen invloed gehad op de vliegroutes van KLM. In september 2023 besloot KLM tijdelijk niet meer over Armenië en Azerbeidzjan te vliegen vanwege oplopend geweld in de enclave Nagorno-Karabach. Hierdoor moesten enkele vluchten naar Oost-Azië worden geschrapt en moest een vlucht naar Tokio omkeren. Hoewel er op woensdag weer in die richting werd gevlogen met een zuidelijke omweg via Iran, werd vanaf donderdag de gebruikelijke route via Georgië en Noord-Azerbeidzjan hervat na een wapenstilstand.