Deze stadswandeling is ideaal voor wie in één route de belangrijkste bezienswaardigheden van Gent wil zien. Zowat alle hoogtepunten van het rijke historische verleden van Gent komen aan bod. Bovendien laten we je tegelijk genieten van de gekende gezelligheid in het centrum, waar de horeca uiteraard een belangrijk onderdeel van uitmaakt. Gent is goed gevuld met mooie historische gevels, ligt rijk bezaaid met plekjes waar de geschiedenis nog aan de muren en de straatstenen kleeft. En je vindt er ook nog straatjes en stemmige hoekjes waar je nauwelijks toeristen zal aantreffen, maar wél iets te zien of te beleven is. Ook dáár willen we je heenbrengen met deze stadswandeling door het centrum van Gent.
Daarnaast is Gent een bijzonder gezellige stad, waar het erg aangenaam wandelen is, zeker nadat het Circulatieplan in voege trad en de auto zoveel mogelijk uit het centrum werd geweerd. Vandaag oogt en voelt het opvallend rustig in hartje Gent. Er is een centrale autovrije zone en waar voorheen soms lange files stonden, zie je nauwelijks nog een auto. De wandelende toerist profiteert er mateloos van.
Er passeert veel schoonheid aan gebouwen, kerken, pleintjes, parkjes, bruggen over de Leie, de Lieve en de Schelde. Bovendien krijg je onderweg een gevarieerd aanbod aan lekkere en vaak verrassende horecazaken. Ook voor street art hebben we oog, met op het traject enkele graffitiwerken.
Gent: Hoofdstad van Oost-Vlaanderen
Gent is een stad zoals er maar eentje is: de hoofdstad van Oost-Vlaanderen. Het is een bruisende potpourri in de schaduw van drie iconische torens en een Dulle Griet. Een middeleeuwse burcht, idyllisch water, een bruisend nachtleven en ontelbaar veel fenomenale restaurantjes en bruine kroegen maken het geheel af. Deze stad is geweldig gekruid en op smaak gebracht door de vriendelijke inwoners met hun sappige dialect. Het is een plek die nooit stil staat en ook nooit stil zal staan. Hoe wij dat weten? Omdat ze altijd in beweging is geweest, doorheen haar hele geschiedenis. En dat kan je zelf komen ontdekken.
Wil je de natuur even inruilen voor een tripje naar het levendige Gent? Met deze stadswandelingen krijg je een leuke doorsnede van de Arteveldestad. Na afloop voel je je een echte stroppendrager. Hoewel je dat pas echt bent als je de woorden “Vree Wijs” kan zeggen zoals een getogen Gentenaar.
Een Openluchtmuseum van de Geschiedenis
Wanneer u wandelt door de stad Gent, lijkt het net alsof u in een openluchtmuseum loopt. Waan uzelf terug in de tijd in kasteel Gravensteen of bekijk de skyline vanaf het eeuwenoude boegbeeld Belfort. Ook liefhebbers van shoppen, cultuur en lekker eten komen hier niets te kort.
Historische Stadswandeling door de Binnenstad
Bent u in Gent en wilt u graag alle bezienswaardigheden bekijken in één wandeling? Maak dan een historische wandeling door de binnenstad van Gent. Bekijk de 500 jaar oude Sint-Baafskathedraal, de imposante Sint-Niklaaskerk en beklim de trappen van het Belfort.
Ontdek Street Art tijdens een Stadswandeling
Op zoek naar een originele wandeling in Gent? Ontdek de kleurrijke kunstwerken verspreid over de hele stad met de Sorry, Not Sorry Street Art wandelroute. Deze alternatieve wandeling in Gent brengt u langs bijzondere graffiti-kunst van straatkunstenaars die de stad als canvas gebruiken.
Een Kinderwandeling vol Ontdekkingen
Ook voor kinderen kan het wandelen door de stad erg leuk zijn. Dat bewijst de kinderwandeling Wonderlijke Wandeling. Via deze wetenschapswandeling leren kinderen op spelenderwijze over de geschiedenis en cultuur van Gent. De wandeling is 2,7 kilometer lang en speciaal ontwikkeld voor kinderen tussen 9 en 14 jaar.
Natuurwandelingen in en rond Gent
Wilt u graag een natuurwandeling maken? Wandel dan door de verschillende groene stadsparken zoals het Citadelpark of het Koning Albert Park. Of maak een boswandeling in het Parkbos, zo’n vier kilometer ten zuiden van het centrum. Houdt u van water? Ga dan wandelen langs de oevers van de Leie, de grootste rivier van de Vlaamse stad.
Culinaire Verkenning van Patershol
Duik in het verleden terwijl u geniet van culinaire hoogstandjes tijdens een stadswandeling door de middeleeuwse wijk Patershol. Door de jaren heen zijn de vroegere bewoners van Patershol verdrongen door talrijke cafés en restaurants.
Romantische Avondwandeling
Sluit uw dag af met een romantische wandeling door Gent. Via de wandelroute Het Gentse Lichtplan ontdekt u het magische avondlandschap van de stad. De belangrijkste monumenten, straten en pleinen worden op een esthetische en duurzame manier verlicht. De gratis stadswandeling is 3,2 kilometer en duurt ongeveer twee uur, afhankelijk van uw eigen tempo en het aantal stops.
Wandelroutes in Gent met de Trein
Enthousiast geworden over deze wandelingen? In ruim twee uur reist u vanaf Amsterdam naar het centrum van Gent. Hier stapt u uit bij het station Sint-Pieters, waar de meeste wandelroutes beginnen. Of stap over op het openbaar vervoer en start uw wandelroutes elders in de stad.
Als u met Eurocity Direct reist, bent u 2.44 uur onderweg. Boek uw ticket op tijd, want de beschikbaarheid van het laagste Saver-tarief is beperkt. Soms bent u goedkoper uit als u reist met EuroCity, die trein rijdt tussen Rotterdam en Brussel. Met Eurostar bent u vanaf Amsterdam in 2.23 uur in Gent. De laagste prijs voor een enkeltje in de tweede klas is voor dit traject € 37. Tip! Boek vanaf het station bij u om de hoek. De aanreis heeft dan een vaste maximumprijs van € 9 in de tweede klas en € 15 in de eerste klas. Bovendien hoeft u zo maar één keer in te checken en ontvangt u reisinformatie over het gehele traject. Hoe eerder u boekt, hoe goedkoper de treintickets. U kunt Eurostar 7 maanden vooruit boeken.
Een Duik in de Geschiedenis van Gent
Gent is een stad van oproer; ze wilden het zelf voor het zeggen hebben en voor niemand buigen. De Kelten hadden wat met water en vestigden zich meestal in de buurt van natuurlijke bronnen of waterstromen. Vooral samenvloeiingen van water waren populair. De omgeving van Gent was door frequente overstromingen niet zo geschikt voor landbouw; het leende zich beter voor veeteelt.
Later ontstaat er een versterkte nederzetting in het gebied aan de Schelde rondom de huidige Sint-Baafs-kathedraal. Daar vormde zich ook een haven, die verdedigd moest worden. Op de plek van het huidige Gravensteen ontstond ook een vesting. En deze twee kernen groeiden naar elkaar toe.
Dat komt doordat de landerijen van de abdijen enorme overschotten aan wol opleveren. Gent wordt zo het middelpunt van de wol- en vooral lakenhandel. In de 11e eeuw krijgt Gent er flink wat rechten bij, uit de hand van de Graaf van Vlaanderen. De macht was in handen van patriciërs, gegoede burgers. Die rijkelui zijn er op gebrand om hun handel vrij te kunnen uitvoeren. Vooral Engeland is een belangrijke handelspartner. Het gehele bestuur streeft echter voortdurend naar zelfstandigheid, meestal ten koste van de graaf. Een graafschap dat steeds vaker in handen lag van machtige hertogen en koningen, zoals de hertogen van Bourgondië. Ook Keizer Karel V moest bestreden worden, wat eindigt in een fiasco voor Gent.
Tijdens de 80-jarige oorlog ontstaat er een emigratiegolf richting de Noordelijke Nederlanden (Zeven Verenigde Provincies), voornamelijk naar Amsterdam. Daarmee wordt bijna letterlijk de rijkdom naar Amsterdam verplaatst en begint de Gouden Eeuw voor Nederland. Dit zorgt ook eeuwenlang voor economisch verval.
Vanwege zijn rijke historie met textiel vindt hier ook de eerste industrialisering van het Europese vasteland plaats. Dat zet Gent weer op de kaart in de 18e en 19e eeuw.
Iconische Gebouwen en Pleinen
We lopen via de Botermarkt richting de Sint-Michielsbrug. Voor het eten strijken we neer bij een restaurant op de Korenmarkt. De volgende ochtend stap ik snel ons appartement uit. Vanuit hier loop ik eerst richting het stadhuis van Gent. Het is een schitterend gebouw, deels gebouwd in laat-gotische stijl. Het laat-gotische deel wordt ook wel het Schepenhuis van Keure genoemd.
Het Belfort: Symbool van Burgerlijke Macht
Het uitzicht op het Belfort is schitterend. Deze 95-meter hoge gigant bepaalt samen met de Sint-Baafskathedraal en de Sint-Niklaaskerk het stadsgezicht van Gent. Met de bouw werd al begonnen in 1313. De laatste bouwwerkzaamheden betreffen het plaatsen van een neogotische gietijzeren spits in 1851. Een Belfort is in deze contreien een teken van de burgerlijke macht. Het had ook specifiek als functie om de stedelijke rechten te bewaren.
De eerste is de hal waaruit de belangrijkste handelsproducten van Gent werden verhandeld. Met de bouw werd vol enthousiasme gestart in de 15e eeuw. De bouw werd enkele decennia later stilgelegd, waardoor er maar 7 van de bedoelde 12 delen gebouwd waren. De Mammelokker is een soort bijgebouw uit de 18e eeuw, waarin de bewakers van de stadsgevangenis verbleven. In die tijd deed een deel van de Lakenhal dienst als stadsgevangenis. Dit is onderdeel van het Ko-Bra-project, waarmee een aantal grote pleinen van Gent opnieuw zijn ingericht. Het is overduidelijk een overdekte markthal en verwijst daarmee naar andere hallen uit het verleden.
Sint-Baafskathedraal: Kunst en Spiritualiteit
Via het Sint-Baafsplein sta ik nu aan de voeten van de machtige Sint-Baafskathedraal. Op deze plek is het allemaal een beetje begonnen. De buitenkant is sober, gotisch vormgegeven. En het interieur heeft een nogal barokke overdaad, hoewel dat niet overal lelijk is. Zo zijn de blikken prachtig die je rondom het koor richting de zijbeuken en het schip kunt werpen. Met de bouw van de kerk is begonnen in de 14e eeuw.
Later in de ochtend kom ik hier samen met mijn goede vriend nog wel terug om de trots van Gent te bewonderen. We zijn toevallig één van de eersten, waardoor we ook de opening van het werk kunnen aanschouwen. Het werk is prachtig gerestaureerd, waardoor de kleuren heel mooi tot hun recht komen. Over het doek is verder van alles te vertellen. Heel kort dan: De Aanbidding van het Lam Gods. Een hoogtepunt uit de schilderkunst, specifiek van Jan Van Eyck, en een beetje van zijn broer Hubert, die er aan begon. De gebroeders Van Eyck ontwerpen dit kunstwerk specifiek voor de Vijd-kapel van deze kathedraal.
Sint-Niklaaskerk en het Oude Postkantoor
We gaan weer verder met mijn ochtendwandeling. Want het is nog altijd vroeg in de ochtend wanneer ik langs het Belfort terugloop en nu richting de Sint-Michielsbrug koers. Rechts van mij passeren we de Sint-Niklaaskerk. In essentie net zo'n kerk als Sint-Baafs: gotisch van buiten. En van binnen hier en daar ontsierd met gigantische barokke elementen. Verderop passeer ik het oude postkantoor van Gent. Straks kom ik hier nog terug. Hoewel het uitzicht ’s avonds in het donker richting Sint-Niklaaskerk en het Belfort mooier is dan nu. Het uitzicht richting de Gras- en Korenlei is dat zeker niet.
De Gras- en Korenlei: Pracht aan de Leie
Wat staan hier naast elkaar een aantal gigantisch mooie panden! Beide Leien zijn omzoomd met prachtige gildenhuizen, panden waar het bestuur van een gilde zetelde. Ik daal af met de trap richting het niveau van de Graslei. Noemenswaardig zijn vooral het Gildehuis der Vrije Schippers op nummer 14, en het Spijker of het Korenstapelhuis op nummer 12, met de oudst bewaard gebleven trapgevel ter wereld.
Aan de overkant vechten nieuwere bouwstijlen om aandacht. De Korenlei is duidelijk later herontwikkeld. Pas later werden deze pakhuizen omgebouwd tot statige herenhuizen.
Even verderop bij de Grasbrug steek ik de Leie weer over richting het westen. Ook naar de andere kant van de Grasbrug is het uitzicht mooi. Hier komen de Lieve en de verschillende Leien van Gent samen. We komen dan eerst nog langs het Appelbrugparkje, van waaruit het uitzicht op de Leien erg mooi is.
Het Gravensteen: Middeleeuwse Macht
Ik passeer dan eerst nog het Sint-Veerleplein, waar rechts in de hoek de ingang is van de VVV. Links van ons krijg ik nu uitzicht op de oude burcht, genaamd de Gravensteen. Tijdens deze ochtendwandeling kon ik daar niet naar binnen. Onlangs heb ik dat tijdens een ander bezoek aan Gent wel gedaan.
In dit steen van de graven resideerden de Graven van Vlaanderen van de 12e tot de 14e eeuw, waarbij eerdere bouwwerken op deze plaats al bewoond werden vanaf de 9e eeuw. De huidige vorm, die dus nog helemaal intact is, hebben we te danken aan Philips van Elzas. Lodewijk van Male vond het hier allemaal te oncomfortabel; hij liet in de 14e eeuw de Prinsenhof bouwen. Van deze residentie is niks meer over.
Na de entree komen we op de binnenhof van het kasteel. Daar lopen we eerst naar de shop. De audioguide focust zich vooral op het verhaal van Philip van Elzas, dat op een jolige manier wordt verteld, met hier en daar kwinkslagen die wel erg voor de hand liggend zijn. We komen via deze tour via de Ridderzaal, via de trap en een paar kamers bovenop het kasteel uit. Na via diverse ruimtes weer te zijn afgedaald, komen we weer terug op een ander deel van de binnenhof. Dit brengt ons langs de binnentuin van het kasteel. Verder lopen we vanaf de muren nog de kapel van het kasteel in. Al met al een leuk bezoek, waar we ook niet heel lang voor hoeven uit te trekken.
Verder Wandelen: Vleeshuis en Geeraard de Duivelsteen
Op mijn stadswandeling door Gent loop ik deze ochtend weer verder via de Vleeshuisbrug naar de Groentemarkt. Rechts van deze markt bevindt zich het Vleeshuis. Het moet een herinnering oproepen aan het Gildenhuis van de Vrije Schippers aan de Graslei, dat min of meer ook aan de achterkant grenst.
Ik loop via Klein Turkije terug naar de Botermarkt en het Belfort. De zon schijnt inmiddels volop. We komen nog langs het bijzondere Geeraard de Duivelsteen aan de Reep. Vanuit hier werd het oude Gent bewaakt, en resideerden ook enkele burggraven van Gent.
Gent vs. Brugge: Een Persoonlijke Reflectie
Langzamerhand rijden we het nieuwere Gent in. Gent is overduidelijk een grote stad. En al snel vervaagt de herinnering aan het prachtige en oude centrum. We raken al snel het gezellige gevoel van de binnenstad kwijt. En daarin onderscheidt het verderop gelegen Brugge zich in positieve zin. Brugge is bijna overal intact en ook bijna overal gezellig. Toch kijk ik met een erg positief gevoel terug op dat mooie en oude centrum.
Praktische Informatie en Musea
Eerst vind je nog een kaartje met een overzicht van deze wandeling. De route kan je volgen met het alfabet. Het stadhuis is niet zonder gids te bezoeken. Het Belfort is te beklimmen, en vanaf boven heb je een prachtig uitzicht op de stad. 25 jaar voor dit recente bezoek aan Gent heb ik dat gedaan. Voor het Lam Gods moet je tickets hebben. Deze kan je via de link online bestellen. Ideale tijd is dus ’s ochtends om 10:30 uur.
Meer informatie over het Gravensteen vind je via de link. Eén van de leukste musea van Gent is het STAM, het stadsmuseum van Gent. Met een audioguide kom je langs de hele historie van Gent. Voordat je daar komt, krijg je eerst een grote satellietkaart te zien van Gent zelf. Vervolgens kom je allemaal ruimtes door, waarin verschillende tijdperken van Gent worden geduid. Tegelijkertijd loop je ook door de oude Bijlokeabdij heen, waarin het museum gevestigd is. Daarvan zijn een aantal mooie ruimtes bewaard gebleven. Op deze site bevindt zich ook het Muziekcentrum van Gent, waar ook veel muziek te beleven is. Het museum en de Bijlokesite liggen wat verder buiten het centrum. Vanaf de Korenmarkt kan je tram 1 pakken om hier te komen.
Culinaire Aanbevelingen en Overnachting
Wij hebben ontzettend lekker en relaxed gegeten in Du Progres aan de Korenmarkt. Een wat chiquer alternatief is Het Pakhuis, dat zich in een prachtig, oud marktgebouw bevindt. Ik heb hier meerdere keren ook heel goed gegeten, hoewel de bediening soms wat rommelig is. In het hieronder genoemde hotel Pillows zit ook een chique restaurant met erg goede recensies: Lof. Daarnaast zit er ook nog een brasserie. Heel wat keuze dus! En datzelfde geldt ook voor het hotel 1898 The Post. Daar zit The Kitchen.
Een goed hotel is Pillows Gent. Mooie kamers met een licht klassieke uitstraling. Kies wel de kamers in het nieuwe deel. Dat zijn in ieder geval de kamers met balkon. In het oude deel kunnen de ramen niet altijd open. Nog net wat gezelliger en moderner in een mooie Engelse stijl is het hotel in het Oud Postgebouw: 1898 The Post.
Extra Informatie en Reisgids
Het fiere Gent biedt zijn bezoekers een brede waaier aan bezienswaardigheden. Er zijn er zoveel dat één stadswandeling niet volstaat. Daarom beperkt deze wandeling zich tot de hoogtepunten in het stadscentrum. Gent is bijzonder rijk aan historische gebouwen en plaatsen; de geschiedenis kleeft er nog aan de muren en de straatstenen. Daarnaast is Gent ook een bijzonder gezellige stad met bovendien een erg gevarieerd aanbod aan lekkere, leuke en aangename horecazaken.
Ga je op citytrip in Gent en weet je niet waar te overnachten? Bekijk onze selectie van de leukste hotels, B&B's en hostels in Gent.
In onze gratis stadswandeling Gent komen we langs heel wat werken van StreetArt of graffiti. Deze video en de foto's geven een impressie wat je zoal mag verwachten. Nog meer in de volledige reisgids Gent.
Ontdek Gent via 7 uitgewerkte wandelroutes die je langs bekende maar ook minder bekende plekken leiden. Uitgebreide praktische en achtergrondinfo maken deze reisgids compleet.
tags: #ludieke #stadswandeling #gent