De Oprichting en Vroege Jaren van Neckermann
De geschiedenis van Neckermann in Nederland is nauw verweven met de internationale expansie van het oorspronkelijk Duitse postorderbedrijf. Josef Neckermann, een textielhandelaar en dressuurruiter uit Frankfurt, richtte op 1 april 1950 het postorderbedrijf op. Het bedrijf werd een begrip in Duitsland en breidde al snel zijn activiteiten uit naar het buitenland.
Een belangrijke stap in de Nederlandse geschiedenis van Neckermann was de samenwerking die in 1967 werd aangegaan met de Textielcentrale Hulst. Dit bedrijf, opgericht in 1938 in Hulst, Zeeuws-Vlaanderen, werd op 16 augustus 1968 door Neckermann overgenomen, mede vanwege financiële problemen bij de Textielcentrale. Sindsdien ging het bedrijf verder onder de naam Neckermann Nederland NV. De eerste catalogus van het nieuwe Hulster bedrijf had een oplage van 175.000 exemplaren.
De eerste jaren in Nederland verliepen voorspoedig. De omzet groeide aanzienlijk en het personeelsbestand nam toe. Vanwege een gebrek aan uitbreidingsmogelijkheden in Hulst verhuisde het bedrijf in 1973 naar Sint Jansteen, waar een nieuw magazijn van 5.000 m² werd gerealiseerd. In 1975 volgde de verhuizing van het kantoorgebouw naar Sint Jansteen, waar het postorderbedrijf toen al 240 werknemers telde en een omzet van ruim 50 miljoen gulden had.
Uitbreiding en Diversificatie van het Assortiment
Het Nederlandse Neckermann deed jarenlang goede zaken. Het assortiment werd geleidelijk uitgebreid, verder dan alleen textiel. Huishoudelijke en andere apparaten kwamen ook in de verkoop. De dikke Neckermann Catalogus, die huis aan huis werd bezorgd, groeide uit tot een icoon van het Nederlandse postorderwezen. Het succes werd mede gedreven door de mogelijkheid om goederen gemakkelijk in termijnen te betalen.
In 1973 werd het magazijn in Sint Jansteen uitgebreid met 5.000 m². Op 10 februari 1976 werd het kantoorgebouw aan de Verrekijker in Sint Jansteen geopend door Josef Neckermann zelf. Op 16 maart 1979 opende Neckermann een vestiging in België.
De jaren '90 zagen verdere groei. In 1993 werd magazijnruimte uitgebreid in Vogelwaarde en werd het magazijn in Sint Jansteen verbouwd. In 1997 werd een nieuw expeditiecentrum in gebruik genomen, evenals een nieuw magazijn voor alle artikelen "met een snoer".
De catalogus van Neckermann.com was indrukwekkend: 1100 pagina's in een oplage van 1,38 miljoen exemplaren. Het assortiment was zeer uiteenlopend, van wasmachines tot kleding, van speelgoed tot audio-apparatuur.
De Introductie van Reizen en de Ontwikkeling van Neckermann Reizen
Een belangrijke wending in de geschiedenis van Neckermann vond plaats in 1963, toen het merk voor het eerst voordelige vliegreizen aanbood. In samenwerking met Hotelplan, een Zwitserse reisorganisator, werden pakketreizen naar diverse bestemmingen zoals Mallorca, Costa del Sol, Tunesië, de Roemeense Zwarte Zeekust en Joegoslavië gepromoot. Het succes was enorm, met 18.000 boekingen in het eerste jaar en 35.000 het jaar daarop.
Om de groeiende vraag op te vangen, werd het reisbedrijf zelfstandig onder de naam Neckermann und Reisen (NUR). Dankzij grootschalige inkoop van chartervluchten en hotelbedden kon NUR zeer voordelige pakketreizen aanbieden. Het aanbod breidde zich snel uit, met reizen naar Thailand en Oost-Afrika, en zelfs de Sovjet-Unie.
In 1970 werd de miljoenste NUR-passagier verwelkomd op de luchthaven van Frankfurt. Begin jaren zeventig introduceerde het bedrijf nieuwe concepten zoals actieve vakanties en clubvakanties. De hoofdactiviteit van Neckermann Reizen bestond uit het samenstellen en verkopen van georganiseerde vliegvakanties naar zonnige bestemmingen rond de Middellandse Zee.
Neckermann Duitsland begon in november 1970 met een reisbureau. Aanvankelijk werden deze reizen verkocht via een eigen netwerk van reisbureaus. Neckermann Reizen werd later verkocht aan Thomas Cook, het Britse reisbureau dat onder eigen naam al langer actief was in Nederland. In maart 2019 ging ook Vrij Uit op in Neckermann Reizen.
Financiële Problemen en Faillissementen
De economische tegenwind deed zich begin jaren 80 voelen. Als gevolg van de economische crisis stagneerde de omzet en werd het bedrijf gedwongen werknemers te ontslaan. In 2005 werd Neckermann voor het eerst geconfronteerd met tegenwind, met teruglopende winsten die in 2006 leidden tot personeelsreducties.
Het Duitse moederbedrijf Arcandor had financiële problemen, wat leidde tot de verkoop van een meerderheid van de aandelen Neckermann. In 2007 kwam het bedrijf grotendeels in Amerikaanse handen. Vanaf 2012 sneed Neckermann fors in het personeelsbestand. De omslag naar internetwinkel, het verdwijnen van de catalogus en het afstoten van mode-artikelen in Duitsland speelden hierin een belangrijke rol.
In juli 2012 vroeg de Duitse tak van het bedrijf uitstel van betaling aan. Ondanks gesprekken met potentiële investeerders, ging Neckermann Duitsland eind september 2012 failliet. De Nederlandse en Belgische tak volgden in juni 2014.
In 2013 kocht investeringsbedrijf Axivate Capital alle aandelen van Neckermann. In 2015 nam Readen Holding Corporation alle aandelen van Neckermann.com over. De investeringsmaatschappij Axivate Capital kocht de naam en de restanten van het bedrijf in 2013 uit de failliete boedel, maar kon het bedrijf niet tot leven brengen.
De kledingwinkel Neckermann werd in januari 2020 door de rechtbank Amsterdam failliet verklaard. Op 23 september 2019 werd het Britse moederbedrijf Thomas Cook failliet verklaard. Een doorstart van de failliete Nederlandse tak van Thomas Cook bleek niet mogelijk.
In oktober 2019 had de Consumentenbond al gewaarschuwd dat bestelde producten vaak niet werden geleverd door de webwinkel. De Consumentenbond had toen al meer dan zeshonderd klachten ontvangen.
De Rol van Thomas Cook en de Overname door TUI
Neckermann Reizen werd later verkocht aan Thomas Cook. Thomas Cook, het Britse reisbureau, was onder eigen naam al langer actief in Nederland. Op 23 september 2019 werd het Britse moederbedrijf Thomas Cook failliet verklaard.
In november 2019 kocht TUI Nederland onder meer de domeinnamen Neckermann.nl en VrijUit.nl. Bovendien nam reisorganisatie TUI de klantenbestanden van de Nederlandse merken van Thomas Cook over. De curator gaf aan contact op te nemen met de klanten of hun gegevens overgedragen mochten worden aan TUI.
Op 28 november 2019 geraakte bekend dat Neckermann België Reizen een akkoord met de online touroperator Sunweb sloot, waardoor in de reiskantoren van Neckermann exclusief de vakanties van Sunweb werden verkocht. In 1991 was Neckermann Vliegreizen België opgericht als dochteronderneming van het Duitse Neckermann.
De Locaties van Neckermann in Nederland en België
Neckermann had door de tijd verschillende locaties in Nederland. In 1973 werd uitgebreid met een magazijn van 5.000 m² in Sint Jansteen. In 1975 verhuisde ook het kantoorgebouw naar Sint Jansteen. Het hoofdkantoor werd later verplaatst naar Terneuzen, terwijl alle overige magazijnwerkzaamheden werden geconcentreerd in Sint Jansteen. In Sint Jansteen werd ook een nieuw expeditiecentrum gebouwd.
In Nederland had Neckermann twee vestigingen: in St. Jansteen (hoofdvestiging) en in Terneuzen. Ook in België had Neckermann een vestiging (Temse). De vestigingen in Terneuzen en Temse werden vanuit St. Jansteen geleid.
Er werkten circa 750 mensen voor neckermann.com. Zowel neckermann.com België als neckermann.com Nederland werd vanuit Sint Jansteen bestuurd.
tags: #neckermann #kantoor #nederland