Japan is een steeds populairdere bestemming voor Nederlandse toeristen. Het land leent zich uitstekend voor een reis per trein, mede dankzij de efficiënte infrastructuur en de mogelijkheid om met een JR Rail Pass onbeperkt te reizen. Deze gids biedt een gedetailleerde reisroute, gebaseerd op een bezoek in 2017, die als inspiratie kan dienen voor uw eigen treinavontuur door Japan.
De Reisroute: Van Metropool tot Traditionele Dorpen
Deze route combineert de bruisende metropolen met rustigere, traditionele stadjes en adembenemende natuur.
Tokyo (Dag 1 t/m 3)
Uw reis begint in Tokyo, de hoofdstad van Japan sinds 1868. Als een van de grootste steden ter wereld met meer dan 13 miljoen inwoners, biedt Tokyo een overweldigende eerste indruk van de Japanse cultuur. De stad heeft enorm veel te bieden, van indrukwekkende architectuur tot levendige wijken.
Tijdens uw verblijf kunt u de stad verkennen vanaf uitkijkpunten zoals de Mori Tower en de Tokyo Tower, de keizerlijke paleispoorten bezoeken, en de historische Senso-ji Tempel ervaren. Een unieke ervaring is het 'Mario Kart' rijden door de straten. Vergeet niet de diverse wijken te ontdekken, zoals Akihabara, Shibuya, en Harajuku.
Vervoer: De vliegtijd vanuit Amsterdam naar Tokyo is ongeveer 11 uur met een rechtstreekse vlucht. Vanaf de luchthaven duurt de reis naar het centrum van Tokyo nog ongeveer 2 uur met de bus of taxi.
Hakone (Dag 4 & 5)
De volgende stop is Hakone, gelegen in het voorgebergte van de Fuji en onderdeel van het Fuji-Hakone-Izu Nationale Park. Dit gebied, omringd door bergen en met het schilderachtige Ashi-meer, biedt gemakkelijke toegang tot de omgeving van Mount Fuji.
Een populaire activiteit is de rondreis per trein, kabelbaan en boot over het Ashi-meer. Proef hier de beroemde 'zwarte eieren', gekookt in natuurlijke hete bronnen, die volgens de legende de levensduur verlengen.
Vervoer: De treinreis van Tokyo naar Hakone duurt ongeveer 1 uur, waarmee u de 100 kilometer comfortabel aflegt. Dit geeft u voldoende tijd om de omgeving te verkennen.
Takayama (Dag 6 & 7)
Na Hakone reist u door naar Takayama, een traditioneel 'bergdorpje' met ongeveer 94.000 inwoners. De stad staat bekend om zijn uitzonderlijk goed bewaarde historische centrum in de 'Edo-stijl'.
Verblijf in een traditionele Ryokan, waar u slaapt op futons en kunt genieten van een Japans ontbijt. Veel ryokans beschikken over een onsen (Japans badhuis). Takayama is ook een uitstekende plek om authentieke Japanse saké te proeven en een fietstocht te maken door het omliggende platteland.
Vervoer: De treinreis van Hakone naar Takayama duurt ongeveer 4,5 uur, met een overstap in Nagoya. Hoewel de trein van Nagoya naar Takayama geen hogesnelheidstrein is, wordt het landschap steeds mooier naarmate u het platteland intrekt.
Kyoto (Dag 8 t/m 10)
Kyoto, de voormalige keizerlijke hoofdstad van Japan, is het culturele hart van het land. Met meer dan 1.5 miljoen inwoners biedt de stad een schat aan historische bezienswaardigheden, die grotendeels gespaard zijn gebleven tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Verken de wijk Gion, waar u tempels, shrines en charmante straatjes kunt ontdekken. Bezoek het Nijo Kasteel en het iconische Kinkaku-ji (Gouden Paviljoen). Een bezoek aan het fotogenieke Arashiyama bamboebos en een uitstapje naar Nara, bekend om zijn tamme herten en tempels, maken uw verblijf compleet.
Vervoer: De treinreis van Takayama naar Kyoto duurt ongeveer 3 uur. Na de trein naar Nagoya neemt u de snelle Shinkansen naar Kyoto, die u in ongeveer 40 minuten de 150 kilometer laat afleggen. Het reizen met de Shinkansen is een unieke en comfortabele ervaring.
Osaka (Dag 11)
Reis door naar het moderne Osaka, een van de grootste steden van Japan met 2,7 miljoen inwoners. Osaka is een belangrijk industrieel centrum en de geboorteplaats van Okonomiyaki, een geliefd Japans gerecht.
Bezoek het Umeda Sky Building voor een panoramisch uitzicht over de stad. Bekijk het Osaka Castle vanaf een afstand en wandel door de levendige wijk Dotonbori, het 'Times Square van Osaka', vol met eetgelegenheden.
Vervoer: De reis van Kyoto naar Osaka duurt slechts ongeveer 25 minuten met de trein, waardoor u een volle dag heeft om de stad te verkennen.
Hiroshima (Dag 12 & 13)
Vanuit Osaka reist u naar Hiroshima, een havenstad met een indrukwekkende geschiedenis. De stad is vooral bekend als de eerste stad die door een atoombom werd getroffen.
Breng een bezoek aan de 'Atoombomkoepel', een van de weinige gebouwen die de aanval overleefde en nu een symbool van de stad. Het Hiroshima Peace Memorial Museum is een onmisbare plek om de impact van deze ramp te begrijpen. Maak ook een uitstapje naar het nabijgelegen eiland Miyajima, bekend om het Itsukushima-schrijn dat bij vloed in het water staat.
Vervoer: De treinreis van Osaka naar Hiroshima duurt ongeveer 1,5 uur (ongeveer 350 kilometer). In Hiroshima kunt u gebruik maken van de Sightseeing Bus en zelfs de trein en ferry naar Miyajima met uw JR Rail Pass.
Nagasaki (Dag 14 & 15)
Uw reis gaat verder naar Nagasaki, een havenstad die, net als Hiroshima, werd getroffen door een atoombom. Historisch gezien is Nagasaki van bijzondere interesse voor Nederlanders vanwege de Nederlandse handelspost Dejima, het enige contact tussen het afgesloten Japan en de westerse wereld in de VOC-tijd. Dit kunstmatige eilandje is nu een openluchtmuseum.
Een andere unieke ervaring is een bezoek aan 'Huis ten Bosch', een themapark met replica's van Nederlandse gebouwen.
Vervoer: De treinreis van Hiroshima naar Nagasaki duurt ongeveer 3,5 uur, met een tussenstop in Hakata (Fukuoka). De reis van Nagasaki naar Huis ten Bosch duurt ongeveer 1,5 uur.
Fukuoka (Dag 16 & 17)
De eindbestemming van deze reis is Fukuoka, de grootste stad van Kyushu en een belangrijk economisch centrum. Door de hoge temperaturen en vermoeidheid van de reis kunt u hier rustig aan doen.
Wandel door de stad naar de ruïnes van het Fukuoka Castle en bezoek het winkelcentrum Canal City. Duik in de sportcultuur met een rondleiding door het Fukuoka Yahuoku! Dome, het stadion van de Fukuoka SoftBank Hawks.
Vervoer: De reistijd van Nagasaki naar Fukuoka bedraagt ongeveer 2,5 uur. Vanaf het centrum van Fukuoka is het vliegveld snel bereikbaar, met regelmatige vluchten naar Amsterdam via Seoul.
Praktische Informatie voor uw Treinreis door Japan
De Japan Rail Pass
De Japan Rail Pass is een populair treintarief speciaal voor toeristen. Met deze pas kunt u onbeperkt reizen met het uitgebreide JR-netwerk, dat vrijwel heel Japan beslaat. Dit kan voordeliger zijn dan losse tickets kopen, vooral als u veel lange afstanden reist met de Shinkansen. Een enkele reis van Tokyo naar Kyoto met de Shinkansen kost los ongeveer €100. Als u echter rustiger reist en ook kleinere plaatsen bezoekt, kunnen losse tickets voordeliger zijn. Voor de voorgestelde reisroute is de JR Rail Pass mogelijk niet de meest voordelige optie; een IC-kaart (vergelijkbaar met een OV-chipkaart) in combinatie met losse treinkaartjes wordt dan aanbevolen.
De JR Rail Pass kunt u het beste voorafgaand aan uw reis online aanschaffen, aangezien de prijs ter plekke hoger kan liggen. Na aankoop ontvangt u een voucher die u in Japan kunt inwisselen voor de fysieke pas. De pas kan tot drie maanden van tevoren worden gekocht, waarbij u de activatiedatum zelf kunt bepalen.
Tip: Bij elk JR-loket kunt u kosteloos zitplaatsen reserveren voor de Shinkansen of Limited Express-treinen.
Navigeren met Openbaar Vervoer
Het uitgebreide Japanse spoornetwerk kan overweldigend zijn. Google Maps is een onmisbare tool; de app toont de snelste verbindingen, actuele vertrektijden, perronnummers en prijzen. Download voor vertrek de kaarten van de gebieden die u bezoekt voor offline navigatie. Veel stations, cafés en 7-Elevens bieden gratis wifi.
Voor langeafstandsreizen is de app Japan Travel van Navitime een goede aanvulling, aangezien deze ook offline werkt.
IC-kaarten zoals Suica, Pasmo of Icoca zijn essentieel. Deze oplaadbare kaarten werken bij vrijwel alle treinen, metro's en bussen, en zelfs in veel winkels en automaten.
Tip: Op de perrons geven gekleurde lijnen aan waar de deuren van de trein stoppen. Japanners stellen zich hier netjes op in een rij en wachten geduldig tot de uitstappende reizigers zijn vertrokken.
Bagagevervoer
In de trein is er niet altijd veel ruimte voor bagage. Voor regionale treinen kunt u uw koffer meestal voor uw voeten of op het rek boven de stoelen kwijt, maar tijdens drukke uren kan dit lastiger zijn. De bagageservice genaamd Takuhaibin biedt de mogelijkheid om uw koffer van hotel naar hotel te laten versturen. U kunt uw bagage afgeven bij uw hotel, een convenience store of een servicebalie op het station of de luchthaven. Regel de verzending bij voorkeur één dag voor vertrek.
Etiquette in de Trein
In Japan wordt verwacht dat reizigers zich stil en respectvol gedragen in het openbaar vervoer. Gesprekken worden zachtjes gevoerd en telefoons staan standaard op stil. In lokale treinen en metro's wordt eten over het algemeen als ongepast beschouwd, hoewel een drankje wel kan. In de Shinkansen is eten wel gebruikelijk; op de perrons worden speciale lunchboxen verkocht.