Guatemala kent een rijke geschiedenis, gevormd door zowel de Maya-cultuur als de Spaanse kolonisatie. Deze dubbele invloed is nog steeds zichtbaar door het hele land. Antigua ademt de Spaanse sfeer met zijn karakteristieke bouwstijl, kleurrijke huizen en prachtige patio's, terwijl Tikal ooit de grootste en machtigste Maya-stad ter wereld was.
Bevolking en Cultuur
De bevolking van Guatemala bestaat voornamelijk uit Mestiezen. Daarnaast vormt bijna de helft van de bevolking de Maya-bevolking, aangevuld met een klein aandeel inheemse volkeren.
Taal
De officiële taal is Spaans, dat door ongeveer 70% van de bevolking wordt gesproken. Een aanzienlijk deel van de bevolking spreekt echter nog steeds een van de 21 authentieke Maya-talen.
Religie
Hoewel het merendeel van de bevolking katholiek is, is er de laatste decennia een sterke opkomst van het protestantisme.
Gastronomie
De Guatemalteekse keuken is een boeiende mix van de authentieke Maya-tradities en Spaanse invloeden, en vertoont veel gelijkenissen met de Mexicaanse keuken. Een typisch ontbijt, het desayuno tipico, bestaat uit gebakken ei, zwarte bonen, tomatensalsa, gebakken banaan en witte kaas, geserveerd met een maïstortilla. Centraal in de keuken staan bonen, maïs en vlees.
Een populaire niet-alcoholische drank is horchata, een zoete rijstdrank met kaneel. Daarnaast wordt in Guatemala lokale rum zeer gewaardeerd.
Geografie en Natuur
Guatemala wordt gekenmerkt door een hoogvlakte in het midden en noordwesten van het land, met berg- en vulkaantoppen. Guatemala herbergt meer vulkanen dan enig ander land, waarvan er meerdere nog actief zijn.
Vulkanen
Het beklimmen van de Acatenango-vulkaan vanuit Antigua is een populaire activiteit. Vanaf deze locatie is de nabijgelegen, actieve Fuego-vulkaan zichtbaar, die met zijn regelmatige lava-uitbarstingen een spectaculair schouwspel biedt.
Natuurparken en Maya-ruïnes
Tikal, gelegen in de jungle van Guatemala, is een absolute highlight en een uitstekende plek om naast indrukwekkende Maya-ruïnes ook wilde dieren te spotten. Het land telt talrijke natuurparken, en ook rondom het schilderachtige Atitlán-meer is veel te beleven.
The Amazing Wildlife of Mirador National Park
tags: #tijdsverschil #guatemala #winter