Max Verstappen's privéjets: van Falcon 900EX tot Falcon 8X

De vliegende carrière van Max Verstappen

Max Verstappen, de veelgeprezen winnaar van de Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix, maakt veelvuldig gebruik van privéjets voor zijn reizen. Naast zijn Formule 1-carrière, waarbij hij de wereld overvliegt naar 24 Grands Prix, onderneemt hij ook uitstapjes buiten de sport. Zo vloog hij naar Duitsland om op de Nürburgring te rijden en gebruikte hij zijn vliegtuig voor vakanties met zijn gezin.

Tijdens de winterstop vloog hij samen met zijn vriendin Kelly Piquet en hun dochters Penelope en Lily Verstappen naar Brazilië om tijd door te brengen met familie en vrienden en de jaarwisseling te vieren. Ook tijdens het raceweekend op Zandvoort was de aanwezigheid van Verstappen op Schiphol-Amsterdam te zien, met zijn indrukwekkende toestel.

De evolutie van Verstappen's privéjets

De eerste privéjet: Dassault Falcon 900EX (PH-DTF)

In aanloop naar het nieuwe F1-seizoen werd duidelijk dat Verstappen zijn eerste privéjet, een Dassault Falcon 900EX, had ingeruild voor een krachtiger exemplaar. Dit toestel, met registratie PH-DTF, vloog de Formule 1-coureur sinds 2021. De Falcon 900EX was destijds een 'afdankertje' van Richard Branson, die ermee vloog als M-VGAL.

Voor de exploitatie van de PH-DTF werd de hulp ingeroepen van het Eindhovense bedrijf Exxaero. De tussen 1995 en 2003 in Frankrijk gebouwde Dassault Aviation Falcon 900EX is uitgerust met drie Honeywell TFE731-60 turbofans, die tijdens de start elk 22,3 kN stuwkracht leveren. Het vliegtuig is 20,21 meter lang, 7,55 meter hoog en heeft een spanwijdte van 19,33 meter. Met de Falcon 900EX moest na 7.800 kilometer worden bijgetankt.

De PH-DTF is na de komst van een nieuw toestel overgespoten en qua uiterlijk iets aangepast. De oranje striping is veranderd en het toestel is niet meer mat, maar glanzend. Het logo van Max Verstappen is uit de staart verwijderd. Sindsdien maakt de Falcon deel uit van de huurvloot van Exxaero.

De nieuwe aanwinst: Dassault Falcon 8X (PH-UTL)

In februari 2025 werd de nieuwe Dassault Falcon 8X, met registratie PH-UTL, voor het eerst ingeschreven in het Nederlands Luchtvaartuigregister. Dit toestel vervangt de PH-DTF en is een aanzienlijk krachtiger exemplaar met een geschatte waarde van 50 tot 55 miljoen euro. Dit toestel kan een aanzienlijk grotere afstand afleggen zonder tussenstop: zo'n 12.000 kilometer, tegenover 7800 kilometer van zijn eerste jet.

De Falcon 8X is flink groter en kan beduidend verder vliegen dan de Falcon 900EX. De PH-UTL is op naam geregistreerd van een Luxemburgse organisatie, Vicma Aviation S.à r.l. Het vliegtechnische deel, inclusief bemanning, planning en onderhoud, wordt opnieuw geregeld door Exxaero B.V. Dit is de eerste Falcon 8X in Nederland en dus ook de eerste die Exxaero als houder in haar vloot heeft.

Verstappen koos voor dezelfde livery als bij zijn eerste privéjet: antraciet met oranje, met het logo van de leeuw - eveneens in oranje - bij de staart. Hij liet het toestel registreren onder de naam PH-UTL, een afkorting van zijn eigen slagzin: "Unleash the Lion".

De Falcon 8X heeft ook een fors hoger maximaal startgewicht ten opzichte van de Falcon 900EX: 33.000 kg tegenover 22.000 kg. Dit komt goed uit, aangezien er recent gezinsuitbreiding is geweest in huize Verstappen/Piquet. Max en zijn vriendin Kelly Piquet mochten op 25 april 2025 hun dochter Lily verwelkomen.

Technische details van de Falcon 8X

De Falcon 8X is een doorontwikkeling van de Falcon 7X. In het Nederlandse register staat de PH-UTL ingeschreven als Dassault Falcon 7X - de oorspronkelijke versie van deze forse driemotorige bizjet. Later is het ontwerp aangepast en is het toestel één meter verlengd, wat resulteerde in de Falcon 8X. Deze lift mee op het bestaande typecertificaat van de 7X en wordt gezien als hetzelfde type toestel, maar dan een andere modelversie. In het Nederlandse register staat bij de internationale ICAO-code (gebruikt in vliegplannen) van het toestel overigens wel FA8X.

Het toestel had in 2022 kort de testregistratie F-WWVU. Daarna werd het de N8X, een registratie voor een demonstrator van dit type. Op 23 oktober 2024 werd voor de demonstrator de registratie N498FJ aangevraagd. Met die nieuwe registratie werd op 20 november 2024 naar Dinard-Pleurtuit-Saint-Malo Airport gevlogen, waar Sabena Technics het toestel in zijn huidige kleurenschema spoot. Op 9 januari 2025 keerde de N498FJ terug naar Genève, gevolgd door een acceptatievlucht op 5 februari 2025.

De Falcon 8X kan een snelheid bereiken van 953 km/uur. Ter vergelijking, de Red Bull race-auto van Max haalt zo'n 360 km/uur op het rechte eind. Max en zijn crew vliegen dus ruim twee en een half keer zo snel dan de auto van Verstappen, maar op het Schiphol-'circuit' van een start- en landingsbaan bedraagt de snelheid tijdens de landing nog 'maar' tussen de 240 en 290 km/uur.

Max Verstappen's jet live volgen

Wil je weten waar het vliegtuig van Max Verstappen zich op dit moment bevindt? Dat kan! De vluchtinformatie is terug te vinden op het X-account Max Verstappen’s Jet. Elke keer als de privéjet van Verstappen opstijgt of landt, verschijnt er automatisch een Tweet die vermeldt vanaf welke locatie het vliegtuig is vertrokken of op welke bestemming het toestel is aangekomen.

Aankomst op Schiphol

Tijdens het weekend van de Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix 2025 was de 'ontketende leeuw' van regerend Formule 1-kampioen Max Verstappen te zien op Schiphol-Amsterdam. Na de race op Zandvoort, waar Max Verstappen tweede werd, werd hij - samen met zijn vader Jos - per helikopter van Zandvoort naar Schiphol-Oost gebracht. De luxueuze PH-YIS Airbus Helicopters H135 zette de VIP-gasten af op het platform.

Kort na aankomst op Schiphol zat iedereen in de Falcon. Er werd zelfs een lift gegeven aan collega Formule 1-coureur Nico Hülkenberg. Het weekend had de PH-UTL doorgebracht in Hangar 32 op Schiphol-Oost. Tegen het eind van de middag was de Falcon al in gereedheid gebracht voor vertrek naar Nice - de dichtstbijzijnde luchthaven van Monaco, waar Max Verstappen woont. Na het instappen duurde het nog anderhalf uur voordat de PH-UTL de motoren mocht opstarten om naar Zuid-Frankrijk te vertrekken.

tags: #vliegtuig #max #verstappen #schiphol