De Luchthaven Florence-Peretola, officieel bekend als Aeroporto di Firenze-Peretola en vernoemd naar de Florentijnse navigator Amerigo Vespucci, is de belangrijkste luchthaven van Florence, de hoofdstad van de Italiaanse regio Toscane. Gelegen op ongeveer 9 km van het stadscentrum, speelde het een cruciale rol in de luchtvaartgeschiedenis van de stad en blijft het een belangrijk knooppunt voor zowel binnenlandse als internationale vluchten.
Historische Ontwikkeling
Het eerste luchtvaartterrein in Florence werd in 1910 gecreëerd in het gebied Campo di Marte. Oorspronkelijk bedoeld voor "experimenten in luchtvaartnavigatie", diende Campo di Marte als het eerste vliegveld van Florence gedurende de jaren '20. Echter, door de toenemende bebouwing rondom het veld, werd het al snel ontoereikend voor de nieuwere generatie vliegtuigen. Dit leidde in 1928 tot de keuze voor een nieuwe locatie op de vlakte tussen Florence en Sesto Fiorentino, nabij Peretola.
Aanvankelijk was Peretola een open veld waar vliegtuigen zonder formele richtlijnen konden opstijgen en landen. In de loop der tijd besloot het Ministerie van Luchtvaart tot uitbreiding en verbetering van het vliegveld. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Peretola gebruikt door de Koninklijke Italiaanse Luchtmacht, de Luftwaffe en later door de geallieerde luchtmachten. In de late jaren '40 verwelkomde de luchthaven zijn eerste passagiersvluchten, verzorgd door Aerea Teseo met Douglas DC-3 vliegtuigen.
In de late jaren '50 en vroege jaren '60 bood Alitalia, eveneens met de DC-3, twee routes aan: Rome-Florence-Venetië en Rome-Florence-Milaan. Begin jaren '80 werden plannen gemaakt voor een upgrade van de luchthavenfaciliteiten. In 1984 werd Saf (nu AdF, de beheerder van de luchthaven) opgericht, en de herstructurering werd voltooid: de baan werd verlengd tot 1.400 meter en voorzien van verlichting, een VOR/DME navigatiesysteem werd geïnstalleerd en de luchthaventerminal werd herbouwd. In september 1986 werden de reguliere vluchten hervat.
In 1990 werd het vliegveld, na discussies met Florentijnse politici en intellectuelen, officieel hernoemd tot Amerigo Vespucci. Het huidige aankomstgebouw werd ingehuldigd in 1992, gevolgd door het vertrekgebouw in 1994. In hetzelfde jaar werden ook de parkeervoorzieningen en de toegangsweg toegevoegd. In 1996 werd de baan nogmaals verlengd met 250 meter, en werd de vertrekhal vergroot. Sinds 9 april 1998 heeft Aeroporto di Firenze de wereldwijde concessie voor het beheer van de luchthaveninfrastructuur, inclusief onderhoud en ontwikkeling.
Huidige Faciliteiten en Operationele Kenmerken
De luchthaven beschikt momenteel over een enkele baan (richting 05-23) met een lengte van 1560 meter, geschikt voor vliegtuigen zoals de Embraer en Airbus A319/A320. De taxibaan begint aan het einde van baan 05, met een uitloopgebied aan het einde van baan 23. Vanwege de beperkte lengte van de baan draaien vliegtuigen na de landing om en taxiën terug naar het parkeerterrein en de terminal.
De luchthaven bood in 2023 een recordaantal van meer dan 3 miljoen passagiers. Er zijn 40 check-in balies en 10 gates. De terminalgebouwen zijn relatief klein. Het grotere bruine gebouw omvat de check-in, beveiliging, duty-free winkels en de aankomsthal, evenals gate nummer 1. Een tweede, ouder gebouw, verbonden door een luchtbrug, herbergt gates 2 tot 11 en een food court. Momenteel beschikt de luchthaven niet over jetbridges; passagiers worden per bus naar de vliegtuigen gebracht. Er wordt echter verwacht dat er in het komende decennium een nieuwe, moderne terminal zal worden gebouwd met 7 jetbridges.
De huidige korte baan zal naar verwachting buiten gebruik worden gesteld en worden omgevormd tot een taxibaan, aangezien er een nieuwe baan loodrecht op de huidige baan zal worden aangelegd, parallel aan de A11 snelweg.
Bereikbaarheid en Diensten
De luchthaven is goed bereikbaar vanuit de stad:
- Met de auto: Volg de Viale Alessandro Guidoni tot aan het knooppunt van de snelwegen Firenze Nord/Firenze Mare (A1 en A11). De nabijheid van dit knooppunt zorgt voor uitstekende verbindingen met andere locaties in Toscane.
- Met de bus: De Volainbus shuttle verbindt de luchthaven met het stadscentrum en station Santa Maria Novella. Shuttles vertrekken vanaf het busstation van de luchthaven elke 30 minuten tussen 05:30 en 23:00 uur. Er is geen nachtdienst.
- Met de tram: De tramlijn T2 is de meest economische optie voor reizen van en naar de luchthaven. De reistijd bedraagt ongeveer een half uur. De tramhalte bevindt zich bij de luchthaven.
De luchthaven biedt diverse diensten om de reiservaring van passagiers te verbeteren, waaronder een informatiebalie, winkels, restaurants, valutadiensten en gratis Wi-Fi gedurende 12 uur. Speciale assistentiediensten zijn beschikbaar voor passagiers met beperkte mobiliteit.
Veiligheid en Check-in
Bagageopslagfaciliteiten zijn niet beschikbaar op Florence-Peretola Airport. In de bagagehal kunnen passagiers een zoektocht naar verloren bagage starten bij het Lost & Found kantoor.
De check-in balies bevinden zich op de eerste verdieping van de terminal en zijn toegankelijk via liften, roltrappen en trappen. De openingstijden van de check-in balies variëren per luchtvaartmaatschappij, maar openen doorgaans tussen 2 en 2,5 uur voor de geplande vertrektijd. Sommige luchtvaartmaatschappijen bieden automatische check-in kiosken aan.
Beveiligingscontroles vinden plaats op de eerste verdieping, voorbij de Masaccio Lounge. Het is raadzaam om minimaal 2 uur voor de geplande vertrektijd op de luchthaven aanwezig te zijn.
Luchtvaartmaatschappijen en Bestemmingen
De luchthaven wordt bediend door diverse luchtvaartmaatschappijen die zowel binnenlandse als internationale routes aanbieden. Enkele van de luchtvaartmaatschappijen die vanaf Florence opereren zijn onder andere Air France, Air Serbia, Alitalia, Austrian Airlines, British Airways, Finnair, Iberia, ITA Airways, KLM, Lufthansa, SAS, SWISS, TAP Air Portugal, Volotea en Vueling.
De luchthaven biedt verbindingen met diverse Europese steden, waaronder Amsterdam, Berlijn, Bordeaux, Brussel, Frankfurt, Londen, Milaan, München, Parijs, Praag, Rome, Straatsburg en Venetië.