De Efteling, een wereldberoemd attractiepark, heeft een bijzondere band met het Nederlandse Koninklijk Huis. Deze relatie uit zich niet alleen in koninklijke bezoeken, maar ook in de betrokkenheid van het park bij nationale evenementen zoals Koningsdag en de inhuldiging van vorsten.
Koningsdag in de Efteling
De Efteling is herhaaldelijk een centrale locatie geweest voor de viering van Koningsdag. In 2017 werd het attractiepark zelfs betrokken bij de organisatie van de festiviteiten rondom Koningsdag in Tilburg. Koning Willem-Alexander en koningin Máxima brachten op 27 april een bezoek aan de stad, waarbij de Efteling gevraagd werd mee te helpen met het plannen van de festiviteiten. Een woordvoerster van het park bevestigde destijds aan Looopings: "We zijn inderdaad benaderd, dat vinden we een hele eer." Destijds werd onderzocht wat de Efteling precies voor het evenement kon betekenen, terwijl de festiviteiten zich richtten op Tilburg en acht omliggende gemeenten.
Ook in 2022 vierde de Efteling Koningsdag. Op 27 april was het park geopend van 10.00 tot 19.00 uur, waar bezoekers konden genieten van attracties en parkshows. Tickets voor deze dag kostten € 44,-, en er werd een normale drukte verwacht.
Koninklijke Figuren en Verhalen in de Efteling
Binnen de betoverende wereld van de Efteling komen bezoekers diverse koningen en koninklijke verhalen tegen:
Fantasierijk
In het Fantasierijk, nabij de Pardoes Promenade, verrijst Symbolica, het Paleis der Fantasie. Hier kunnen bezoekers op audiëntie bij Koning Pardulfus.
Marerijk
In het Marerijk, niet ver van Symbolica, bevindt zich de attractie Droomvlucht. In deze betoverende wereld met elfen en trollen, bevindt zich in de Elfentuin de Koning der elfen: Koning Oberon.
Sprookjesbos
Het Sprookjesbos herbergt eveneens koninklijke figuren. De welbekende Trollenkoning zit verborgen op zijn troon in een holle boom. Daarnaast wordt op het Herautenplein een sprookje verteld over een prinses die dagelijks in de paleistuin speelde met haar bal, totdat deze in het water belandde. Een bijzondere vermelding verdient ook Koningin Fabiola van België, die een sprookje genaamd de Indische Waterlelies speciaal voor de Efteling schreef en dat eveneens in het Sprookjesbos te vinden is.
Ruigrijk
Bij de attractie Joris en de Draak in Ruigrijk, klinkt een bekende speech gericht aan de drakenjagers: "Drakenjagers onversaagd, luister naar wat de Koning vraagt. De dappere die de draak verslaat, ontvangt duizend en één dukaat. Aan iedere ridder onbevreesd, trekt ten strijde tegen het beest."
De Koninklijke Kroon op de Pagode
Ter gelegenheid van de inhuldiging van Koning Willem-Alexander op 30 april 2013, werd bovenop de Pagode een reusachtige goudkleurige kroon geplaatst. Deze kroon, met een doorsnede van 10 meter en een hoogte van 4 meter, woog 3300 kg en werd vervaardigd door Ascom Polyester. De kroon was oorspronkelijk bedoeld als eerbetoon aan de troonsbestijging en was versierd met acht Efteling-e's onder elke punt en blauwe 'robijnen'. Na enkele weken verdween de kroon weer, maar tijdens de Winter Efteling 2013-2014 keerde hij terug op de Pagode, ditmaal glanzend wit geverfd, om de kroon van Koning Winter te symboliseren. In latere jaren werd de kroon op de Brink geplaatst, gevuld met witbesneeuwde sparren.
Historische Koninklijke Bezoeken aan de Efteling
De Efteling heeft door de jaren heen diverse leden van het Koninklijk Huis mogen verwelkomen:
- 26 juli 1965: De Belgische prinses Marie-Christine, dochter van koning Leopold en prinses Liliane, bezocht het park.
- 29 oktober 2005: Prins Pieter-Christiaan reikte het 10 miljoenste zwemdiploma uit in het Efteling Theater.
- 9 september 2013: Prinses Laurentien was aanwezig bij de opening van de Week van de Alfabetisering in het Fata Morgana Paleis en kwam later nogmaals voorlezen.
- 5 oktober 2014: Prinses Laurentien was aanwezig bij de boekpresentatie van De Sprookjessprokkelaar, een boek dat zij samen met Paul van Loon schreef.
- 13 april 2015: Prinses Viktória leegde de wensbron als nieuwe beschermvrouwe van Save the Children.
Daarnaast was de Efteling op 9 maart 1966 onderdeel van de Nationale manifestatie "Bruidsboeket" in de R.A.I. in Amsterdam, ter ere van het huwelijk van Kroonprinses Beatrix en Claus von Amsberg.
Efteling De Magische Klok - 70 jaar Efteling
Begrippen rondom Troonswisselingen
De Efteling, met zijn sprookjesachtige setting, biedt ook een gelegenheid om stil te staan bij de concepten van monarchie en troonswisselingen. Een koning aanvaardt het koningschap voor het leven, wat betekent dat hij in beginsel koning blijft tot zijn overlijden. Na het overlijden van de koning wordt zijn opvolger direct koning en moet deze zo snel mogelijk worden beëdigd en ingehuldigd.
Een andere manier waarop een troonswisseling kan plaatsvinden, is door abdicatie, oftewel troonsafstand. De koning bepaalt zelf het moment waarop hij troonsafstand doet door de Akte van Abdicatie te ondertekenen. Zijn opvolger ondertekent dezelfde akte, in aanwezigheid van de Rijksministerraad, de voorzitters van de Eerste en Tweede Kamer, leden van het Koninklijk Huis en de vicepresident van de Raad van State. De ondertekening vindt plaats in Amsterdam.
Een historisch voorbeeld van abdicatie is de opvolging van Koningin Juliana door haar dochter Prinses Beatrix op 30 april 1980. Na precies 33 jaar werd Prinses Beatrix op 30 april 2013 opgevolgd door haar zoon, Koning Willem-Alexander. Prinses Catharina-Amalia, de Prinses van Oranje, is sindsdien de eerste in lijn van troonopvolging.