Gran Canaria Airport, ook bekend onder de IATA-code LPA, is een belangrijke luchtverkeershub binnen de Canarische Eilanden. Jaarlijks verwelkomt de luchthaven tussen de 10 en 12 miljoen passagiers, wat de centrale rol ervan in het toerisme en de regionale verbindingen onderstreept. Met ongeveer 63.800 geplande operaties verspreid over 256 routes in het winterseizoen, bedient de luchthaven zowel grote Europese luchtvaartmaatschappijen als budgetmaatschappijen zoals Ryanair.
De luchthaven, officieel Aeropuerto de Gran Canaria genaamd, bevindt zich aan de oostkust van het eiland, ongeveer 19 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Las Palmas de Gran Canaria. Historisch gezien werd de luchthaven in 1930 opengesteld voor passagiersvluchten, na oorspronkelijk gebruik door de Spaanse luchtmacht. De huidige terminal, geopend in 1973 en verbouwd in 1991, verving de oudere faciliteit uit 1946. Verdere uitbreidingen en renovaties in 2013 hebben het aantal bagagebanden en incheckbalies vergroot, met plannen voor een nieuwe landingsbaan.
In 2019 verwerkte de luchthaven 13.261.405 passagiers. Hoewel de passagiersaantallen tijdens de COVID-19-pandemie in 2020 daalden tot 5.134.372, herstelden deze zich in 2021 tot 6.899.523. Gran Canaria Airport is het zesde grootste vliegveld van Spanje en een belangrijke basis voor luchtvaartmaatschappijen zoals Air Europa, EasyJet en Iberia. Het vormt tevens een cruciale verbinding tussen West-Afrika en de Atlantische eilanden Madeira en de Azoren.
Vervoersmogelijkheden van en naar de Luchthaven
Vanuit de stad Las Palmas de Gran Canaria is Gran Canaria Airport (LPA) gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer. De bus is een populaire en kosteneffectieve optie. Lijn 60 biedt een directe verbinding naar het centrum van de stad, het San Telmo busstation, met een reistijd van ongeveer 16 minuten. Andere buslijnen, zoals 1, 5, 11, en 91, verbinden de luchthaven met diverse locaties in de stad, hoewel deze routes iets langer kunnen duren. Voor nachtelijke reizen is buslijn 5 beschikbaar.
De bushaltes zijn strategisch gelegen bij de luchthaventerminal, wat zorgt voor gemakkelijke toegang tot het openbaar vervoer. De busmaatschappij Global verzorgt de routes naar Las Palmas. Een ticket naar San Telmo Station kost circa €2,30 en de reistijd bedraagt ongeveer 30 minuten. De laatste bus vanaf de luchthaven vertrekt om 23:15 uur, en de eerste bus naar de luchthaven rijdt om 05:15 uur. Alternatieve routes zoals lijn 1, 11 en 91 zijn beschikbaar, terwijl lijn 5 de enige optie is gedurende de nachtelijke uren.
Voor bestemmingen in het zuiden van het eiland, zoals Playa del Inglés, San Agustín en Maspalomas, zijn buslijnen 1, 5, 36, 66 en 90 beschikbaar. De reis naar San Agustín en Playa del Inglés kost ongeveer €3,50, en naar Maspalomas €4,05. De meeste van deze routes eindigen bij busstation ‘Estación Faro de Maspalomas’.
Reizigers die de voorkeur geven aan meer flexibiliteit, kunnen gebruikmaken van een huurauto. Diverse autoverhuurbedrijven, waaronder Goldcar, Thrifty, Orlando, Sixt, Budget, Avis, Hertz, Europcar, TopCar, AutoReisen, Cicar en Interrent, zijn op de luchthaven aanwezig. Met de auto is het stadscentrum van Las Palmas onder ideale omstandigheden in ongeveer 20 minuten bereikbaar via de GC-1.
Taxi is een andere optie voor directe verbindingen. Een taxirit naar het centrum van Las Palmas kost ongeveer €33, met een reistijd van circa 20 minuten. Een rit naar het noorden van Las Palmas, zoals Las Canteras, kan oplopen tot €38. Vooraf reserveren via diensten als Welcome Pickups wordt aangeraden voor een gegarandeerde service en eerlijke prijzen.
De Luchthaventerminal en Faciliteiten
Gran Canaria Airport beschikt over een hoofdterminal met drie niveaus, efficiënt ingedeeld in zones per vluchttype. De begane grond omvat de aankomstgebieden, bagagebanden en verbindingen naar het openbaar vervoer. Vertrekkende passagiers bevinden zich op de eerste of tweede verdieping.
- Zone A: Vluchten naar andere Canarische Eilanden.
- Zones B en C: Vluchten binnen de Schengenzone en naar Spanje.
- Zone D: Internationale non-Schengen vluchten.
In de terminal hebben passagiers toegang tot een breed scala aan winkels, cafés en restaurants. Bekende winkels op de luchthaven zijn onder andere Parfois, Swarovski, Tutti Frutti en The Ocean Company. Daarnaast zijn er zowel Spaanse als internationale eetgelegenheden en koffiezaken.
Parkeren op de Luchthaven
Gran Canaria Airport biedt twee handige parkeermogelijkheden:
- P1 (Kortparkeren): Dit overdekte parkeerterrein bevindt zich dicht bij de terminal en is ideaal voor het snel ophalen of afzetten van passagiers.
- P2 (Langparkeren): Dit parkeerterrein ligt op loopafstand van de terminal en biedt zowel overdekte als niet-overdekte parkeerplaatsen.
Beide parkeerterreinen beschikken over geautomatiseerde betaalsystemen. Houd er rekening mee dat de maximale voertuighoogte 2,1 meter bedraagt. Online reserveren voor P1 en P2 is mogelijk en kan voordeliger zijn.
Voor extra gemak is valetparking beschikbaar, waarbij vooraf boeken sterk wordt aanbevolen.
Informatie over Vluchten en Maatschappijen
De luchthaven bedient een breed scala aan bestemmingen. Veelvoorkomende luchtvaartmaatschappijen die van en naar Gran Canaria Airport vliegen, zijn onder andere Ryanair, Vueling Airlines en Iberia. Vanuit Nederland bieden maatschappijen als Transavia en TUIfly directe vluchten aan.
De vliegtijd van Amsterdam Schiphol naar Gran Canaria bedraagt ruim vier uur. Vanwege het tijdsverschil van één uur (het is op de Canarische Eilanden een uur vroeger dan in Nederland) duurt de reis op de heenweg theoretisch ongeveer 3,5 uur, en de terugreis 5,5 uur.
Het is raadzaam om minimaal twee en een half uur voor vertrek op de luchthaven aanwezig te zijn, vooral bij internationale vluchten of wanneer er sprake is van een zelf-transfer. De incheck- en bagageafgiftebalies sluiten doorgaans een uur voor vertrek voor binnenlandse vluchten en anderhalf uur voor internationale vluchten. Controleer de specifieke voorwaarden bij uw luchtvaartmaatschappij.
Veiligheid en Bagage
Voor reizen naar Gran Canaria is een geldig paspoort of identiteitskaart vereist, net als in Nederland geldt er een identificatieplicht.
Op een economy class vlucht is doorgaans één koffer van maximaal 20 kilo per persoon (ouder dan twee jaar) toegestaan, evenals één stuk handbagage met maximale afmetingen van 40x30x12 cm³. Sommige luchtvaartmaatschappijen hanteren afwijkende voorwaarden, dus controleer dit vooraf. De veiligheidsvoorschriften voor bagage zijn strikt en worden op de websites van luchthavens zoals Schiphol en Rotterdam Airport gedetailleerd beschreven.
Wachttijden en Procedures
Voor aankomsten van internationale vluchten kan het passeren van de paspoortcontrole en het ophalen van bagage ongeveer een uur duren. Binnenlandse vluchten vereisen geen paspoortcontrole, wat de wachttijd verkort.
Bij het ophalen van familie of vrienden is het aan te raden om ongeveer een half uur na de officiële landingstijd van hun vlucht aanwezig te zijn.
Bij zelf-transfers tussen vluchten, vooral internationale, kan het noodzakelijk zijn om door de douane te gaan, bagage op te halen en deze opnieuw in te checken. Houd rekening met mogelijke wisselingen van terminal en langere doorlooptijden.
Historische Gebeurtenis: Bomexplosie in 1977
Op 27 maart 1977 vond om 13:15 uur een bomexplosie plaats in de terminal van Gran Canaria Airport, geplaatst door een afscheidingsbeweging. Dankzij een tijdige waarschuwing kon de terminal worden ontruimd, waardoor het aantal gewonden beperkt bleef tot acht. Na een melding van een tweede bom werd het vliegveld gesloten. Verschillende vliegtuigen werden omgeleid naar Los Rodeos op Tenerife. De daaruit voortvloeiende drukte op Tenerife wordt beschouwd als een van de factoren die hebben bijgedragen aan de catastrofale vliegtuigramp van Tenerife, waarbij twee Boeing 747-vliegtuigen botsten.