Sinds we de familie Meiland leerden kennen in het populaire televisieprogramma Ik Vertrek, is het aantal verhuizingen nauwelijks bij te houden. Hun avontuur begon met de droom om een verwaarloosd kasteel om te bouwen tot een bloeiende chambre d'hôte in Frankrijk.
Het Franse Avontuur: Chateau Marillaux
In een van de meest memorabele Ik Vertrek-afleveringen uit 2006, zag Nederland hoe de familie Meiland een kasteel nabij Vierzon in Frankrijk omtoverde tot een prachtige accommodatie met twee gîtes, vijf gastenkamers, een zwembad en een sauna. Dit imposante gebouw uit 1870, gelegen in de regio Nouvelle-Aquitaine, bood plaats aan zeven badkamers en twintig slaapkamers, verspreid over 6 hectare grond. Hier vestigde zich ook het decor van de eerste seizoenen van het populaire SBS 6-programma Chateau Meiland, dat startte in 2019. Ondanks de grootschalige verbouwing, bleek het toch een uitdaging om het kasteel na verloop van tijd weer van de hand te doen.
Het oorspronkelijke plan in 2007, toen Martien en Erica Renkema uit Sassenheim hun goedlopende woonwinkel ruilden voor dit Franse avontuur, was om een chambre d'hôte te beginnen in de buurt van Parijs. Hun dochters, Montana (12) en Maxime (10), stonden niet te springen om hun dynamische leventje te ruilen voor een onzeker bestaan in een klein gehucht. Het verwaarloosde kasteel, destijds Chateau de la Brosse genoemd, werd in enkele maanden tijd omgetoverd tot een waar paleis. Echter, het leven van gastheer en gastvrouw bleek niet voor hen weggelegd. Het constante bedienen van klanten, het meedelen in de pot en de lange avonden aan de bar begonnen hun tol te eisen.
Erica voelde al langer dat table d'hôtes en de rol van bediening niets voor haar waren. Martien hield de moed er lang in, kookte voortreffelijk en ontving zijn gasten met een glimlach. Toch brak het hem op dat hij dagelijks gehaast met zijn meiden aan de televisie moest eten en nergens meer tijd voor had. De familie wilde terug naar Nederland, ondanks de mindere keuken en het slechte weer van het kikkerlandje.
Het verhaal van Erica en Martien, die met hun dochters Montana en Maxime naar Frankrijk vertrokken, is een favoriet van Paul de Leeuw. Hij beschrijft hoe hij harder gaat rennen tijdens zijn cardiotraining als hij hoort dat er weer een waterleiding knapt in hun Franse avontuur. Tegelijkertijd heeft hij veel ontzag voor mensen die hun leven zo drastisch omgooien. Paul de Leeuw geeft toe: "Ik heb enorm veel bewondering en respect voor iedereen die de stap zet, want ik heb het nog nooit gedurfd."
Negen jaar na hun vertrek naar Frankrijk zag hun leven er heel anders uit. Martien reageerde destijds op alle commotie rondom zijn geaardheid. Mensen zeiden: "Ziet die Erica dan niet dat die Martien homo is? Ga wat anders doen met je leven. Al die negativiteit... Opzouten!"
De familie hield het twee jaar vol op hun Franse Chateau de la Brosse. Een terugblik-aflevering op YouTube toonde aan dat met name Erica heimwee had naar Nederland. De Ik Vertrek-aflevering van de Meilandjes werd in 2015 herhaald ter ere van het tienjarige bestaan van het programma. Misschien was dit de trigger om het opnieuw te proberen, maar dit keer namen ze het heft in eigen hand en boden ze het format van Chateau Meiland aan bij verschillende tv-zenders.
Remigratie en Nieuwe Starten in Nederland
Na hun Franse avontuur keerde de familie terug naar Nederland en vestigde zich in een riant penthouse in Sassenheim, dicht bij oma. In 2018 gaf Martien Meiland in een Avrotrosvlog een rondleiding in een riant rijtjeshuis in Noordwijk, waar de hele familie weer onder één dak woonde.
Bij hun tweede remigratie naar Nederland in 2020 kocht de familie een gigantische woonboerderij in Hengelo. Deze boerderij beschikte over een vrijstaande dubbele garage, een luxe gastenverblijf, stallen en een paardenweide. In Hengelo woonden Martien, Erica en dochter Maxime in aparte woon-units, maar dit bleek volgens de gemeente niet toegestaan.
De volgende halte was een superchique villa in Noordwijk, met vijf slaapkamers en vier badkamers. Ondanks het minpuntje van de ietwat kleine keuken, waren Martien en Erica ervan overtuigd dat ze hier "nooit meer weg" zouden gaan. Deze overtuiging duurde echter niet lang.
Op dit moment woont de familie op de grens van Noordwijkerhout en Noordwijk in Landhuis Duinwijk. Dit landhuis telt acht kamers, drie badkamers, een vrijstaande garage, een groot tuinhuis, een riante tuin en een recent toegevoegd zwembad. "Hier blijven we twintig jaar," verklaarde Martien in seizoen 7 van Chateau Meiland, na de laatste verhuizing en de champagne.
Chateau Meiland: Het Succesverhaal
Voor wie Chateau Meiland niet kent: de kijker volgt het dagelijkse leven van vader Martien Meiland, moeder Erica Meiland, dochter Maxime en kleindochter Claire, terwijl zij gasten ontvangen in hun bed & breakfast, genaamd Chateau Marillaux. De eerste drie seizoenen toonden de verbouwingen, de gastvrijheid en de onderlinge kibbelpartijen van de familie. Aan het begin van het seizoen bevond Chateau Marillaux zich midden in de coronacrisis, wat de familie ertoe aanzette om opnieuw iets te bedenken om te kunnen verbouwen. Tegelijkertijd werd het chateau te koop gezet en werden plannen gemaakt om te remigreren naar Nederland.
Martien Meiland is tegenwoordig dagelijks op televisie te zien, niet alleen in Chateau Meiland, maar ook in reclamespotjes voor de Vriendenloterij. Hij nam deel aan Ranking the Stars en Wie van de Drie, presenteerde Cash or Trash en is te zien in Bingo! De 100.000 Euro Quiz. Recent verscheen er zelfs een biografie over zijn leven, die de eerste plaats in de Bestseller Top 60 bereikte. Daarnaast is er een wijnlijn van Martien en een kledinglijn van dochter Maxime.
Chateau Meiland Compilatie || Seizoen 1
Vlog #1 Samenwonen en toch apart
Op dit moment wonen Martien, Erica, hun twee dochters en kleindochter Claire in Noordwijk. Ondanks hun scheiding zijn Martien en Erica nog steeds hecht en hebben ze een ideale oplossing gevonden om samen te leven, met hun dochters en kleindochter dichtbij.
Vlog #2 Altijd in de weer met Martien
Hoewel Martien geen chambres d'hôtes meer runt, staat hij ook in Nederland niet stil. Hij neemt de kijker mee naar zijn zakelijke activiteiten, van inkopen doen tot het bezoeken van winkels, en onthult verrassend nieuws.
Vlog #3 Voor de tweede keer emigreren?!
Zondagen staan bij de familie Meiland-Renkema in het teken van samenzijn, met speciale aandacht voor oma. Deze momenten worden gekoesterd, wetende dat dit wekelijkse ritueel binnenkort niet meer mogelijk zal zijn.
10 november 2018 - Het gaat door! - Update
In januari vertrekken ze naar Beynac in Frankrijk om een chambre d'hôte te beginnen en bruiloften te organiseren.
24 januari 2019 - Zeg eens Ja - Update
Op maandag 21 januari zijn Martien Meiland en ex-vrouw Erica Renkema opnieuw getrouwd. Ondanks Martiens coming out en hun eerdere scheiding, kunnen de twee niet zonder elkaar.
In 2007 verruilden Martien en Erica Renkema hun woninginrichtingszaak voor het leven van kasteelheer en -dame in Frankrijk. Het verwaarloosde kasteel dat ze kochten, werd in enkele maanden tijd omgetoverd tot een waar paleis. Echter, het dagelijkse werk als kasteelheer bleek zwaarder dan verwacht. Erica wist al langer dat table d'hôtes niets voor haar was, en hoewel Martien de moed er lang in hield, brak het hem uiteindelijk op dat hij dagelijks gehaast met zijn meiden aan de televisie moest eten en nergens meer tijd voor had. Kortom, de familie wilde terug naar Nederland.
De Ik Vertrek-aflevering van de Meilandjes, destijds opgevoerd als de familie Renkema, begon direct met een scène waarin Martien twee vaste klanten van zijn woonwinkel een glaasje wijn aanbiedt. Erica's moeder speelde een prominente rol, en dochters Montana en Maxime waren nog kleine meisjes. Destijds hielden Martien en Erica het twee jaar vol op hun Chateau de la Brosse.
Waar de Ik Vertrek-camera stopt, gaat het leven van onze emigranten verder, vaak met de onbeantwoorde vraag of het allemaal goed is gekomen in het nieuwe thuisland. In de Ik Vertrek Vlog laten de deelnemers weten hoe het nu met ze gaat. Martien Meiland en Erica Renkema verruilden hun Franse kasteel ooit weer voor Nederland, maar het verhuisvirus bleef kriebelen...
30 oktober 2018 - Waar kennen we familie Meiland - Renkema ook alweer van?
Martien en zijn toenmalige vrouw Erica emigreerden in 2006 naar Frankrijk, samen met hun twee dochters Montana en Maxime. Ze transformeerden daar een vervallen chateau tot luxe chambres d’hôtes. Het leven van gastheer en gastvrouw bleek echter niet voor hen weggelegd, en de familie remigreerde. Hoewel Erica en Martien geen partners meer zijn in de liefde, blijven ze elkaars beste vrienden en zijn hun levens met elkaar verbonden.