De Ben Gurion International Airport (TLV), ook wel bekend als Natbag (een uitspraak van het Hebreeuwse acroniem voor Nemal Teufah Ben Gurion), is de grootste en belangrijkste luchthaven van Israël en dient als de primaire toegangspoort voor Tel Aviv. De luchthaven is vernoemd naar Israëls eerste premier, David Ben-Gurion (1886-1973).
De luchthaven is gelegen op ongeveer 15 kilometer ten zuidoosten van Tel Aviv, tussen de voorsteden Lod en Or Yehuda, en tevens op ongeveer 50 kilometer ten noordwesten van Jeruzalem. De locatie is strategisch gunstig, aangezien de luchthaven direct aan de autosnelweg van Tel Aviv naar Jeruzalem ligt.
Geschiedenis en Ontwikkeling
De oorsprong van de luchthaven gaat terug tot de Britse mandaatperiode in het midden van de jaren 1930, toen de start- en landingsbaan en Terminal 1 werden aangelegd bij Lydda, oorspronkelijk voor Brits militair gebruik. Destijds stond het vliegveld bekend als Wilhelma en later Lydda. De eerste regelmatige civiele verbindingen waren naar Egypte, gevolgd door bestemmingen als Nicosia, Beiroet en Bagdad. Eind jaren 1930 werden de banen verlengd, wat vluchten naar Europa mogelijk maakte.
Na het vertrek van de Britten eind april 1948 werd het terrein kortstondig door Jordaanse troepen ingenomen. In juli van hetzelfde jaar veroverde het nieuw opgerichte Israëlische defensieleger het vliegveld en heropende het onder de naam Lod. In het openingsjaar verwerkte de luchthaven reeds 40.000 passagiers.
De jaren 1950 zagen de bouw van een nieuwe terminal en de verlenging van de baan tot 2400 meter. Het luchtverkeer kende een aanzienlijke terugval in oktober 1973 als gevolg van de Jom Kipoeroorlog, maar herstelde zich in de jaren 1980. In 1990 werd Terminal 2 geopend, voornamelijk vanwege de sterke toestroom van immigranten. De nieuwbouw van Terminal 3, ontworpen door de Israëlisch-Canadese architect Moshe Safdie in samenwerking met het Amerikaanse bureau Skidmore, Owings & Merrill, werd in 2004 voltooid. Deze terminal, destijds een van de modernste ter wereld, verhoogde de capaciteit van de luchthaven naar ongeveer 16 miljoen passagiers per jaar.
Terminals en Faciliteiten
Ben Gurion Airport beschikt over twee operationele terminals: Terminal 1 (T1) en Terminal 3 (T3).
Terminal 1
Terminal 1 wordt voornamelijk gebruikt voor binnenlandse vluchten en vluchten van budgetmaatschappijen, zoals easyJet en Wizz Air.
Terminal 3
De moderne Terminal 3, geopend in 2004, is bestemd voor al het overige internationale verkeer. Sinds 1 januari 2018 worden alle binnenkomende internationale vluchten via Terminal 3 afgehandeld.
Terminal 3 is opgebouwd uit vier verdiepingen:
- Level G: Aankomsten en treinstation.
- Level 1: Short-Term Parking Vineyard Car Park.
- Level 2: Openbaar vervoer (bussen).
- Level 3: Vertrekhal met gates 1 t/m 110.
In de vertrekhal van Terminal 3 zijn de check-in desks verdeeld in zones A, B, C en D. De luchthaven telt vier concourses met gates: B, C, D en E.
Een gratis shuttlebus verbindt de twee terminals, waardoor passagiers gemakkelijk tussen T1 en T3 kunnen reizen. Dit is met name relevant voor reizigers die vanaf Terminal 1 vertrekken en gebruik willen maken van de treinverbindingen die primair vanaf Terminal 3 opereren.
Veiligheidsprocedures
Tel Aviv Ben Gurion Airport staat wereldwijd bekend om zijn extreem strenge veiligheidsmaatregelen, wat bijdraagt aan de reputatie als een van de veiligste luchthavens ter wereld. Deze procedures beginnen al voordat men het luchthaventerrein betreedt.
- Alle voertuigen (auto's, taxi's, bussen en vrachtwagens) ondergaan een eerste veiligheidscontrole bij de toegangswegen.
- Gewapend veiligheidspersoneel bewaakt de terminalingangen en observeert nauwlettend iedereen die de gebouwen betreedt. Verdacht gedrag kan leiden tot directe ondervraging.
- Vertrekkende passagiers worden vóór de check-in persoonlijk ondervraagd door veiligheidsagenten. De duur van deze ondervraging kan variëren van enkele minuten tot langer, afhankelijk van de noodzaak voor verdere controle.
- Bagage kan worden geopend en passagiers kunnen gefouilleerd worden.
- Alle koffers en tassen worden door een röntgenapparaat gehaald voordat passagiers bij de incheckbalie komen.
- Na het inchecken wordt de bagage in een drukkamer geplaatst voor controle op explosieven.
- Daarna volgen de gebruikelijke persoonlijke veiligheidscontroles en paspoortcontroles.
De veiligheidsprocedures voor inkomende vluchten zijn minder stringent, maar passagiers kunnen nog steeds worden ondervraagd door de paspoortcontrole, afhankelijk van hun land van herkomst of eerder bezochte landen.
Vanwege deze uitgebreide controles wordt reizigers geadviseerd om ruim van tevoren aanwezig te zijn op de luchthaven, idealiter minimaal 3 uur voor vertrek, vooral voor internationale vluchten.
Vervoersmogelijkheden van en naar de Luchthaven
Ben Gurion Airport biedt diverse vervoersopties om reizigers naar Tel Aviv, Jeruzalem en andere bestemmingen te brengen.
Trein
De luchthaven is uitstekend verbonden met het nationale spoornetwerk. Vanaf Terminal 3 vertrekken treinen naar het centrum van Tel Aviv en Jeruzalem.
- Naar Tel Aviv: Treinen rijden in ongeveer 21 minuten naar het centraal station Tel Aviv - Savidor Center. Overdag rijden de treinen ieder half uur tussen 05:35 en 20:35 uur. Gedurende de nacht rijdt de trein eenmaal per uur. De trein stopt ook op de stations Tel Aviv HaHagana en Tel Aviv HaShalom, die centraal in de stad gelegen zijn. De reistijd naar de Universiteit van Tel Aviv (TAU) bedraagt 26 minuten.
- Naar Jeruzalem: Sinds september 2018 is er een directe treinverbinding met Jeruzalem. De reistijd naar het station Jerusalem - Yitzhak Navon bedraagt slechts 24 minuten. Deze hogesnelheidstreinen rijden elke 30 minuten tussen 06:31 en 21:31 uur.
De prijs voor een treinkaartje naar Tel Aviv bedraagt 9,00 NIS (ongeveer 2,25 euro) en naar Jeruzalem 18,00 NIS (ongeveer 4,50 euro). Tickets kunnen online, bij de ticketbalie of automaten op de luchthaven worden gekocht.
Belangrijke opmerking: Tijdens de Sjabbat (van vrijdagavond tot zaterdagavond) rijden er in Israël geen treinen. Op deze dagen van de week is reizen per trein van en naar de luchthaven niet mogelijk.
Bus
Het openbaar vervoer met bussen is beschikbaar van zondag tot en met donderdag. Vanaf Terminal 1 dient men eerst de shuttlebus naar Terminal 3 te nemen om vervolgens gebruik te maken van de busverbindingen.
Taxi
Taxi's zijn direct beschikbaar bij de terminals. Een taxirit naar het centrum van Tel Aviv duurt gemiddeld 30 minuten en kost ongeveer 175 NIS (ongeveer 43,50 euro). Het is mogelijk om taxi's vooraf te reserveren via diensten zoals Welcome Pickups voor een gegarandeerde prijs en service.
Huurauto
Autoverhuurbalies van diverse aanbieders bevinden zich in de aankomsthal van de terminals, waar men een auto kan huren voor verdere verplaatsingen.
Andere Vervoersopties in Tel Aviv
In Tel Aviv zelf zijn er meerdere opties om zich te verplaatsen:
- Bussen: De meeste busdiensten worden uitgevoerd door Dan. Het is niet mogelijk losse tickets te kopen; een Rav Kav 'smart card' is vereist.
- Gedeelde taxi's ('Monit Sherut'): Een alternatief voor bussen, met een prijs van 7,00 NIS.
- Deelfietsen en deelscooters: Diensten zoals Metrofun (fietsen) en Bird (scooters/steps) zijn beschikbaar, waarvoor een creditcard nodig is.
- Tel Aviv Light Rail (Dankal): Geopend in augustus 2023, biedt dit een modern openbaar vervoersnetwerk in de stad.
Reizen tussen Vluchten (Transfer)
Voor passagiers die een transfer maken op Ben Gurion Airport, wordt aangeraden om minimaal twee en een half uur te rekenen tussen een inkomende en uitgaande vlucht, vooral bij internationale overstappen. Bij een zelf-transfer kan het nodig zijn om door de douane te gaan, bagage op te halen en opnieuw in te checken, wat extra tijd in beslag neemt.
Vluchtinformatie en Inchecken
Voor het controleren van de status van lokale of internationale vluchten kunnen reizigers gebruik maken van de live aankomsten- en vertrekinformatie. De inchecktijden variëren per luchtvaartmaatschappij. Over het algemeen dient men minimaal twee uur voor vertrek van een continentale vlucht en drie uur voor een intercontinentale vlucht aanwezig te zijn.
De incheck- en bagageafgiftebalies sluiten doorgaans één uur voor de geplande vertrektijd voor binnenlandse vluchten en anderhalf uur voor internationale vluchten. Het is raadzaam om de specifieke tijden bij de eigen luchtvaartmaatschappij te controleren.
Indien een vlucht geannuleerd wordt, wordt aangeraden om contact op te nemen met de luchtvaartmaatschappij of, indien reeds op de luchthaven, de balie van de luchtvaartmaatschappij te bezoeken.
Populaire Luchtvaartmaatschappijen
De nationale luchtvaartmaatschappij El Al maakt intensief gebruik van Ben Gurion Airport, samen met andere Israëlische maatschappijen zoals Arkia en Israir Airlines. Ook internationale luchtvaartmaatschappijen zoals Air India opereren op TLV.
Steden in de Omgeving
Tel Aviv-Jaffa
Tel Aviv-Jaffa, met circa 450.000 inwoners, is een van de meest levendige steden ter wereld, bekend om zijn prachtige stranden, restaurants en bars. De stad is een populaire bestemming voor stedentrips en korte vakanties, met een aantrekkingskracht op liefhebbers van zon, eten en uitgaan. Hoogtepunten zijn onder meer de stranden, de oude stad Jaffa, de wijken Florentine en Carmel Market, en de 'White City'.
Jeruzalem
Jeruzalem, met circa 900.000 inwoners, is een stad rijk aan historie, gelegen op de grens van Israël en Palestina. De stad is verdeeld in het nieuwe West-Jeruzalem (Israël) en het oude Oost-Jeruzalem (Palestina). De wereldberoemde Oude Stad, met de Tempelberg en de Westmuur, bevindt zich in Oost-Jeruzalem.
tags: #luchthaven #ben #gurion #tel #aviv