Cuba, een eiland dat bekend staat om zijn levendige cultuur, historische steden en adembenemende landschappen, trekt jaarlijks vele toeristen. De toegangspoorten tot dit Caribische paradijs zijn de diverse luchthavens verspreid over het eiland. De José Martí International Airport, gelegen op 15 kilometer buiten Havana, is de belangrijkste internationale luchthaven en fungeert als een hub voor verschillende Cubaanse luchtvaartmaatschappijen.
Samen met de Juan Gualberto Gómez Airport in Varadero, verzorgt de luchthaven van Havana 80% van al het vliegverkeer naar Cuba. Vanaf deze luchthavens zijn er verbindingen naar tal van bestemmingen in Amerika. De luchthaven van Havana bestaat uit vier passagiersterminals en een bagageterminal, wat aangeeft hoe centraal deze hub is voor het internationale luchtverkeer naar het land.
Geschiedenis en Ontwikkeling van de Luchthaven van Havana
De geschiedenis van de luchthaven van Havana gaat terug tot 1929, toen president Céspedes opdracht gaf voor de bouw van een nieuwe luchthaven. Voor die tijd beschikte Havana slechts over een klein militair vliegveld, El Aeropuerto de Columbia, met beperkte capaciteit. De bouw van de nieuwe luchthaven begon in 1929 en de officiële opening vond plaats in februari 1930 onder de naam Gerardo Machado. De landingsbanen waren echter nog niet volledig gereed, en de eerste vlucht naar Santiago de Cuba werd pas op 30 oktober 1930 uitgevoerd. De eerste internationale vlucht vertrok in mei 1945.
Na de Cubaanse Revolutie werd de naam van de luchthaven gewijzigd naar de huidige naam, ter ere van de Cubaanse patriot en dichter José Martí. Het Amerikaanse embargo, ingesteld in 1962, had een aanzienlijke impact op het vliegverkeer, aangezien Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen niet langer op Cuba mochten vliegen, wat leidde tot een dramatische afname van het aantal passagiers.
In de jaren tachtig werden er onderhandelingen gevoerd tussen Cuba en de VS over het toelaten van chartervluchten tussen Miami en Havana. Vooruitlopend op een mogelijke goedkeuring werd in 1986 besloten tot de bouw van Terminal 2, die op 26 april 1988 in gebruik werd genomen. In de jaren negentig, met de groei van de wereldwijde luchtvaart en de toenemende populariteit van Cuba als toeristische bestemming, werd opdracht gegeven voor de bouw van een derde terminal, met belangrijke financiële steun van Canada.
De Verschillende Terminals van José Martí International Airport
José Martí International Airport beschikt over vier passagiersterminals en één vrachtterminal, die elk een specifieke functie vervullen:
Terminal 1
Dit is de oudste terminal en wordt voornamelijk gebruikt voor binnenlandse vluchten. Luchtvaartmaatschappijen zoals Cubana de Aviación, Aerogaviota en AeroCaribbean maken doorgaans gebruik van deze terminal.
Terminal 2
Deze terminal, geopend in 1988, is primair bestemd voor chartervluchten, met name die van en naar de Verenigde Staten. Het is gelegen aan de noordzijde van de luchthaven. Terminal 2 heeft in de afgelopen jaren omvangrijke renovaties ondergaan om de faciliteiten te verbeteren.
Terminal 3
Beschouwd als de belangrijkste en meest moderne terminal, is Terminal 3 de primaire hub voor internationale vluchten. Deze terminal kan meer dan 25 internationale luchtvaartmaatschappijen bedienen, met bestemmingen in meer dan 30 landen wereldwijd. De bovenste verdieping van Terminal 3 herbergt de incheckbalies en vertrekhal, terwijl de lagere verdieping is ingericht voor aankomsten en bagageafhandeling. Hier bevinden zich diverse restaurants, bars, wisselkantoren, autoverhuurbedrijven en informatiebalies.
Terminal 5
Deze terminal, gelegen in het zuidoosten van het luchthaventerrein, wordt voornamelijk gebruikt door Aerotaxi en Aerocaribbean voor zowel binnenlandse als regionale vluchten. Momenteel wordt Terminal 5 tijdelijk ingezet voor Amerikaanse vluchten, aangezien Terminal 2 in renovatie is.
Andere Belangrijke Luchthavens in Cuba
Naast de luchthaven van Havana zijn er nog andere belangrijke luchthavens die als toegangspoorten tot Cuba dienen:
Juan Gualberto Gómez Airport (Varadero)
Dit is de tweede grootste luchthaven van Cuba en ligt ongeveer 30 kilometer van de populaire badplaats Varadero. De luchthaven is zowel vanuit Nederland als België bereikbaar met directe vluchten, vaak aangeboden door TUI. Varadero is een populaire keuze voor toeristen die direct naar de stranden willen reizen.
Frank País International Airport (Holguín)
Gelegen op ongeveer 13 kilometer ten zuidwesten van de stad Holguín, is dit vliegveld een ideale uitvalsbasis voor wie de stranden van Guardalavaca wil bezoeken. Het is een belangrijke luchthaven voor vakantievluchten, met name vanuit Europa.
Antonio Maceo International Airport (Santiago de Cuba)
Deze luchthaven bevindt zich in het zuiden van het eiland, 70 kilometer onder Holguín. Hoewel het een internationale luchthaven is, wordt het beschouwd als een minder voordelige optie voor reizigers die naar Santiago willen. Vaak is het voordeliger om naar Holguín te vliegen en vervolgens per bus of taxi naar Santiago te reizen.
Daarnaast kent Cuba een netwerk van lokale luchthavens die voornamelijk worden gebruikt voor binnenlandse vluchten. Enkele hiervan zijn:
- Cayo Coco
- Cayo Largo del Sur
- Santa Clara
- Nueva Gerona
- Camagüey (Ignacio Agramonte International Airport)
- Baracoa (Gustavo Rizo Airport)
- Bayamo
- Ciego de Ávila
- Manzanillo
- Victoria de las Tunas
Deze kleinere luchthavens worden bediend door de staatsmaatschappijen Cubana en Aero Caribbean. Vliegtickets voor binnenlandse vluchten zijn niet altijd eenvoudig te boeken en annuleringen komen regelmatig voor.
Vervoer van en naar de Luchthavens
Bij aankomst op de Cubaanse luchthavens zijn er diverse opties om het stadscentrum of de accommodatie te bereiken:
Taxi's
Taxi's zijn overal beschikbaar. Vanaf José Martí International Airport naar het centrum van Havana duurt de rit ongeveer 30 minuten en kost rond de $25 USD. Het is raadzaam om de prijs vooraf af te spreken, aangezien taximeters niet altijd worden gebruikt.
Bussen
Er vertrekken geen bussen direct vanaf de luchthaven. Reizigers kunnen een taxi nemen naar het dichtstbijzijnde busstation om vervolgens de bus naar hun bestemming te nemen. Dit is een zeer betaalbare optie, maar kan langer duren.
Autoverhuur
Autoverhuur is mogelijk op de grotere luchthavens, met name in Terminal 2, 3 en 5 van Havana. Het is aan te raden om een auto vooraf te reserveren. Op de luchthavens is ook parkeergelegenheid voor korte en lange termijn beschikbaar.
Charterbussen
Privé charterbussen kunnen vooraf worden geboekt. Soms bieden hotels ook gratis shuttlebussen aan voor hun gasten.
Belangrijke Overwegingen voor Reizigers
Bij het plannen van een reis naar Cuba is het belangrijk om rekening te houden met enkele specifieke zaken:
- Visum: Voor een reis naar Cuba is altijd een visum vereist.
- Vertax: Sinds 1 mei 2015 is de vertax niet langer apart verschuldigd, maar is deze inbegrepen in de prijs van het vliegticket of vakantiepakket.
- Veiligheid van bagage: Het wordt aangeraden om ruimbagage op slot te doen, aangezien diefstal uit bagage soms voorkomt. Waardevolle spullen dienen in de handbagage te worden meegenomen.
- Vliegticketvergelijking: Vergelijk altijd verschillende vliegticketsites om de beste deals te vinden. Prijzen kunnen aanzienlijk variëren door speciale aanbiedingen en promoties.
Reis je voor het eerst naar Cuba? Wat heb je nodig? Aankomstchecklist..
Vliegmaatschappijen en Routes
Vanaf Havana zijn er vluchten naar diverse bestemmingen, waaronder Kingston, Miami, Cancún en Aruba. Ook vanuit Europa, zoals Amsterdam, Parijs en Madrid, zijn er verbindingen naar Havana. Vanuit Noord-Amerika zijn er, na het hervatten van lijnvluchten, diverse mogelijkheden vanuit Canada en Mexico. Regelmatig zijn er ook vluchten naar Holguín en Varadero, vaak met maatschappijen als TUI, Condor, Air Canada en Sunwing Airlines. Binnenlandse vluchten worden voornamelijk uitgevoerd door Cubana de Aviación en Aerogaviota.
tags: #luchthaven #van #cuba