Malta en Gozo, een eilandengroep in Zuid-Europa, bieden een verrassende veelzijdigheid voor een week vakantie. Van historische steden en UNESCO-werelderfgoed tot turquoise baaien, ruige kliffen en charmante dorpjes. Dit compacte eilandenrijk, qua formaat vergelijkbaar met Texel, is perfect voor wie in korte tijd veel wil zien en beleven.
De Maltese archipel bestaat uit meerdere eilanden, waaronder het hoofdeiland Malta, het rustigere Gozo en het piepkleine Comino, waar slechts een handjevol mensen permanent woont. De eilanden zijn klein genoeg om in een week veel te ontdekken, maar divers genoeg om je elke dag ergens anders te wanen. De korte vliegtijd van ongeveer drie uur vanaf Schiphol maakt Malta bovendien een toegankelijke bestemming.
De Ideale Weekplanning voor Malta en Gozo
Een week op Malta biedt de mogelijkheid om zowel Malta als Gozo te verkennen. De eilanden liggen dicht bij elkaar en met de ferry ben je in ongeveer 20 minuten op Gozo. Een mogelijke planning zou er als volgt uit kunnen zien:
- Dag 1-2: Valletta en de Three Cities
- Dag 3: Mdina en de tempels van Malta
- Dag 4: Stranden en een boottocht rond Malta
- Dag 5-7: Gozo verkennen
Beste Reistijd en Klimaat
Malta is een ideale bestemming voor de mei- of herfstvakantie. In deze periodes zijn de temperaturen aangenaam en nog niet zo heet als in de zomer. Vooral in mei is het eiland verrassend groen, terwijl in het najaar de eerste regenbuien het landschap weer fris en levendig maken. De maanden juli en augustus kunnen erg heet zijn, met temperaturen die gemakkelijk oplopen tot 40 graden, dus deze periode is minder geschikt tenzij je goed tegen hitte kunt.
De Maltese archipel geniet van ongeveer 300 dagen zon per jaar. Vanaf mei zijn de temperaturen al boven de 25 graden, en ook in oktober is het nog zo'n 25 graden. Zelfs in de wintermaanden wordt het niet kouder dan 15 graden, wat Malta het hele jaar door een aantrekkelijke bestemming maakt.
Malta: Een Paradijs voor Watersporters
Ben jij tijdens je vakantie niet uit het water te krijgen? Dan is Malta de ultieme vakantiebestemming in Europa. Je kunt er zeilen, kajakken, snorkelen, varen en duiken. De zee rondom Malta en Gozo is intens blauw, mede dankzij de vrijwel afwezige industrie en het ontbreken van lozingen in zee. Dit zorgt voor een uitzonderlijke helderheid en kleur van het water, wat het een paradijs maakt voor duikers en snorkelaars.
Een populaire activiteit is kajakken naar de Blue Lagoon op Comino. Vanaf Gozo duurt deze tocht ongeveer twintig minuten. Onder begeleiding van lokale gidsen, zoals Gozo Adventures, ontdek je prachtige plekken en leer je meer over de omgeving. Gozo Adventures biedt een breed scala aan activiteiten, waaronder fietsen, wandelen, klimmen en ecotours.
Malta voor de Kunst- en Cultuurliefhebber
Malta voelt soms als een groot openluchtmuseum, met een rijke geschiedenis die overal voelbaar is. De Maltese eilanden hebben maar liefst drie locaties op de UNESCO Werelderfgoedlijst:
- De historische stad Valletta
- De megalithische tempels
- Het Ħal Saflieni Hypogeum
Op het eiland Malta zelf vind je de megalithische tempels zoals Ħaġar Qim, Mnajdra en Ħal Tarxien, die tot de oudste vrijstaande bouwwerken ter wereld behoren. Deze tempels, met een geschiedenis die teruggaat tot 3600-3200 voor Christus, bieden een fascinerend inzicht in het verleden.
Must-sees op het gebied van Kunst en Cultuur
- Gozo: Bezoek de oude windmolen Il-Mithna ta’ Kola, nu een folkloristisch museum, en de Cittadella in Victoria, een historische citadel die al sinds de Bronstijd bewoond wordt.
- Malta: De voormalige hoofdstad Mdina, ook wel 'The Silent City' genoemd, is een ommuurde middeleeuwse stad vol smalle straatjes, prachtige gevels en oude paleizen.
- Valletta: Verken de hoofdstad, die in 2018 nog culturele hoofdstad van Europa was. Hoogtepunten zijn de St. John's Co-kathedraal met zijn indrukwekkende barokke interieur en de schilderijen van Caravaggio, en Casa Rocca Piccola, een 16e-eeuws paleis dat een kijkje geeft in het leven van een rijke Maltese familie.
- The Three Cities: Vittoriosa, Senglea en Cospicua, gelegen tegenover Valletta, bieden een glimp van het authentieke Maltese leven en indrukwekkende vestingwerken.
Een Dagtocht naar Gozo
Hoewel Gozo meer dan een dag verdient, is een bezoek tijdens een week Malta absoluut de moeite waard. Het eiland voelt direct rustiger, groener en minder druk aan dan het hoofdeiland. Je kunt de bus nemen, maar een huurauto wordt sterk aanbevolen om ook de afgelegen plekken te ontdekken en optimaal te genieten van de fotogenieke landschappen.
Op Gozo vind je de Tempels van Ggantija, de oudste vrijstaande bouwwerken ter wereld, en de Cittadella in Victoria. Vergeet ook niet te genieten van de prachtige uitzichtpunten, zoutvelden en kleine baaitjes.
Slenteren door de Straten van Valletta
Valletta, de hoofdstad van Malta, is een stad die je direct verliefd doet worden. Overdag slenter je langs historische gebouwen, kleine winkels en kleurrijke balkonnetjes. 's Avonds transformeren veel straatjes tot een levendig terras. De stad biedt een mix van authentieke winkeltjes, bekende modemerken en gezellige restaurants met uitzicht op zee of de haven.
De architectuur van Valletta, opgetrokken uit grote blokken geel kalksteen, geeft het eiland een unieke uitstraling. De stad kent veel hoogteverschillen, met trappen die ook als terras fungeren, wat bijdraagt aan de gezellige sfeer.
Een Boottocht door de Three Cities
Valletta en de Three Cities (Vittoriosa, Senglea en Cospicua) zijn indrukwekkend om te zien vanaf het water. Vanaf een boot krijg je een uniek perspectief op de enorme vestingwerken, ruige kliffen en verborgen baaien rondom de eilanden. Je kunt kiezen voor een korte havencruise of een langere eilandcruise. Een privéboot huren behoort ook tot de mogelijkheden.
Een traditionele taxiboot, die doet denken aan de gondels in Venetië, biedt een leuke en betaalbare manier om de overkant van de haven te bereiken. In de Three Cities zijn Fort Sint-Angelo in Vittoriosa en de Gardjola Gardens in Senglea aanraders.
Een Bezoek aan Mdina: The Silent City
Mdina, de voormalige hoofdstad van Malta, staat bekend als 'The Silent City'. Deze ommuurde middeleeuwse stad, met slechts ongeveer 250 inwoners, is een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Je dwaalt er door smalle straatjes, langs prachtige gevels en oude paleizen. Vanaf de stadsmuren geniet je van een adembenemend uitzicht over heel Malta.
Niet ver van Mdina ligt Rabat, waar je de St. Paul's Catacomben kunt bezoeken, een netwerk van ondergrondse begraafplaatsen uit de 3e eeuw voor Christus en een vroeg bewijs van het christendom op Malta.
Malta en Gozo voor de Culinair Liefhebber
De Maltese keuken is een fascinerende mix van invloeden uit Italië, Noord-Afrika en Engeland, wat resulteert in een verrassend gevarieerde culinaire ervaring. Verse vis uit de Middellandse Zee is uiteraard een hoogtepunt. Probeer ook de lokale geitenkaas en het verse fruit van het eiland.
Traditionele gerechten om te proeven zijn:
- Stuffat tal-fenek: Een stoofpot met konijn, beschouwd als het nationale gerecht van Malta.
- Ftira: Een knapperig platbrood, vaak belegd met vis, tonijn, tomaat en kappertjes.
- Pastizzi: Snacks van bladerdeeg, gevuld met ricotta of erwtenpuree.
Malta heeft ook verschillende wijngaarden die uitstekende lokale wijnen produceren. Een wijnproeverij bij bijvoorbeeld Delicata is een aanrader.
Eten & Drinken op Malta: Enkele Aanbevelingen
- Mdina - Trattoria AD 1530: Heerlijk lunchen of dineren in het restaurant van hotel The Xara Palace.
- Mdina - Fontanella: Bekend om het mooiste uitzicht en de fantastische chocoladecake.
- Mdina - Coogi’s: Perfect voor een ontspannen drankje in de prachtige binnentuin.
- Senglea - Enchanté Restaurant: Gelegen in de haven, ideaal voor wie de ferry naar Valletta neemt.
- Mgarr (Gozo) - Ta’ Philip: Lokale gerechten, langzaam gegaard in een houtoven.
- San Lawrenz (Gozo) - Azure Window Restaurant: Verse vis en pasta met gestoofd konijn, perfect bij een bezoek aan Dwejra Bay.
Avontuurlijk Roadtrippen op Malta
Durf jij links te rijden en ben je niet bang voor een steile helling? Dan is roadtrippen op Malta een fantastische manier om het eiland te verkennen. Met een huurauto heb je de vrijheid om van het ene strand naar het andere te rijden, te stoppen bij de mooiste uitzichtpunten en fotospots. Vooral tijdens sunrise en sunset zijn veel plekken spectaculair.
Het huren van een auto wordt sterk aangeraden, zeker voor Gozo, om ook de meer afgelegen en fotogenieke plekken te ontdekken. Bedrijven als SunnyCars bieden all-in verzekeringen, wat zorgeloos rijden garandeert.
Overnachten op Malta: Van Farmhouse tot Boutique Hotel
De accommodaties op Malta zijn verrassend divers. Naast luxe vijfsterrenhotels zijn er charmante, kleinere opties die je verblijf bijzonder maken.
- Farmhouse op Gozo: Een omgebouwde oude boerderij, vaak met zwembad, perfect voor gezinsvakanties.
- Quaint Boutique Hotel - Nadur (Gozo): Een kleinschalig hotel, ideaal als uitvalsbasis op Gozo. Vraag naar de rooftopkamers met hottub.
- The Snop House - Senglea (Malta): Een boutiquehotel ingericht met lokale kunst, vlakbij de ferry naar Valletta.
- Boerderijverblijf: Overweeg een verblijf in een traditionele Maltese farmhouse, vaak met zwembad.
- Luxe Hotels: Hotels zoals het Phoenicia Hotel in Valletta en het Corinthia Palace Malta bieden luxe en comfort.
- Boutique Hotels in Valletta: Steeds populairder, bieden ze een unieke verblijfservaring.
- Sliema: Een rustigere optie met uitzicht op Valletta, vaak voordeliger.
Voor een lang weekend Malta worden verblijven in Valletta, Sliema, The Three Cities of net daarbuiten aangeraden.
De Mooiste Stranden van Malta en Gozo
Hoewel Malta niet bekend staat om eindeloze zandstranden, biedt het eiland prachtige rotsbaaien en verborgen stranden. Enkele aanraders zijn:
- Dahlet Qorrot (Gozo)
- Mondo ir-Rummien (Malta)
- Mgarr ix-Xini (Gozo)
- Blue Lagoon op Comino: Een iconische plek met kristalhelder, turquoise water.
- St. Peter’s Pool bij Marsaxlokk: Een natuurlijke zwemplek met helder water.
- Ramla Bay (Gozo): Bekend om het goudrode zandstrand.
- Ġnejna Bay (Malta)
- Golden Bay Beach (Malta): Een fijn zandstrand aan de westkust, ideaal voor zonsondergangen.
- Wied Il-Għasri (Gozo): Een schilderachtige baai, ideaal voor snorkelen.
- Armier Bay en Little Armier Bay (Malta): Fijne zandstranden in het noorden, bezocht door locals.
- White Tower Bay (Malta): Een rustig zandstrand, ook populair bij locals.
- Mellieħa Bay (Malta): Een van de bekendste en grootste zandstranden, met faciliteiten.
- Il-Kalanka (Malta): Een rustiger alternatief voor St. Peter's Pool.
- St. Thomas Bay (Malta): Een leuke baai om te zwemmen en relaxen.
Praktische Tips voor je Reis
- Vliegtijd: ±3 uur vanaf Schiphol.
- Ferry naar Gozo: ±20 minuten.
- Auto huren: Een aanrader, vooral voor Gozo. Houd rekening met links rijden.
- Stopcontacten: Een wereldstekker is nodig, aangezien Malta Britse stopcontacten gebruikt.
- Taal: De officiële talen zijn Maltees en Engels. Veel inwoners spreken ook Italiaans.
- Valuta: Euro (€).