Rivoli Rotterdam, voorheen bekend als Speelstad Rotterdam en Attractiepark Rotterdam, is een attractiepark dat zich in aanbouw bevindt op het terrein van de voormalige AVR-verbrandingsoven in Rotterdam-Zuid. Dit ambitieuze project is een initiatief van ondernemer Hennie van der Most, maar wordt sinds de start geplaagd door aanzienlijke kritiek, technische problemen en vertragingen, waardoor de opening herhaaldelijk is uitgesteld.
Het Ontstaan van het Project en Eerste Tegenslagen
Het project werd voor het eerst aangekondigd op 7 september 2012 onder de naam Speelstad Rotterdam. Van der Most verwierf het terrein van de gemeente Rotterdam voor 750.000 euro, met een erfpacht tot 2030. De ambitie was om de voormalige verbrandingsoven om te bouwen tot een familie-attractiepark, vergelijkbaar met het door Van der Most geëxploiteerde Speelstad Oranje. De oorspronkelijke openingsdatum was gepland voor 2014.
De eerste grote tegenslag deed zich voor in september 2013, toen een grote brand uitbrak tijdens werkzaamheden op het terrein. De schade, die opliep tot een half miljoen euro, veroorzaakte een jaar vertraging. In maart 2014 werd de opening opnieuw met een jaar uitgesteld, ditmaal vanwege de vondst van asbest tijdens sloopwerkzaamheden. De meest optimistische schatting was dat het park op zijn vroegst in 2016 zou kunnen openen.
Verdere complicaties, waaronder tegenslagen tijdens de sloop en financiële problemen bij Speelstad Oranje, zorgden eind 2014 opnieuw voor vertraging. Van der Most gaf in een interview met RTV Rijnmond aan dat de opening wellicht pas in 2016 of 2017 zou plaatsvinden. In april 2016 werd de opening nogmaals uitgesteld, ditmaal tot 2018.
Naamswijzigingen en Geannuleerde Attracties
Eind 2016 onderging het park een naamsverandering naar Attractiepark Rotterdam. De bouw van geplande attracties stuitte echter op diverse problemen. Zo werd de bouw van de thrillride Evolution geconfronteerd met aanzienlijke hindernissen. In de zomer van 2018 kondigde het park aan dat twee grote geplande attracties, de thrillride Evolution en een Shuttle Loop-achtbaan, definitief niet naar het park zouden komen. Volgens Van der Most was deze annulering het gevolg van verscherpte veiligheidseisen.
Nieuwe Attracties en Voortdurende Vertragingen
Begin 2020 begon het park met de bouw van een groot reuzenrad, dat drie jaar eerder was overgekocht van Walibi Belgium en volledig werd opgeknapt. De bedoeling was om het rad te openen voor het Eurovisiesongfestival in mei 2020, maar de coronapandemie leidde tot de afgelasting van het festival en verdere vertragingen in de bouw. Ook het UFO-Restaurant werd in deze periode gesloten.
Begin 2021 kondigde Van der Most de komst aan van een klassieke Wildcat familieachtbaan, die volledig werd gereviseerd met een nieuwe baan, karretjes en remmen. Kort daarna verwierf Van der Most de inboedel van het voormalige Space Park in het Duitse Bremen, inclusief diverse attracties, simulatoren en een 4D-theater.
Financiële Problemen en Kritiek van de Gemeente
In juni 2022, tien jaar na de start van de bouw, verklaarde Van der Most dat het park voor 80% gereed was en dat de opening het jaar daarop verwacht werd. De bouwkosten bedroegen op dat moment zo'n 30 miljoen euro. Om het project te kunnen financieren, zocht Van der Most naar de verkoop van zijn Duitse bedrijven.
Eind 2022 publiceerde het Algemeen Dagblad correspondentie waaruit bleek dat er onenigheid was met de gemeente Rotterdam over de nabijgelegen vestiging van Van Leeuwen Metaal Recycling. Daarnaast kampte Van der Most met ernstige financiële problemen na het vertrek van een medefinancier die circa 12 miljoen euro had geïnvesteerd.
In april 2023 opende de indoor klimhal Spider City in het hoofdgebouw van het park, een initiatief van Fun Forest. Echter, het pand bleek slecht te verwarmen en er ontstond onenigheid over de precieze invulling van de ruimte. In februari 2024 was de openingsdatum nog steeds onduidelijk, wat leidde tot groeiende kritiek in de Rotterdamse gemeenteraad. Fracties van Volt en ChristenUnie pleitten voor alternatieve invullingen van de locatie.
Onzekere Toekomst en Veiling
Eind 2024 uitten meerdere partijen in de gemeenteraad hun gebrek aan vertrouwen in het project, wat resulteerde in een onafhankelijk onderzoek naar de financiële haalbaarheid. Tegelijkertijd startte een buurtbewoner een petitie tegen het attractiepark, met de eis dat de gemeente het erfpachtcontract zou stopzetten.
In februari 2025 werd duidelijk dat de geplande opening in maart niet gehaald zou worden. Van der Most wees naar lange levertijden uit China en wachttijden bij keuringsinstantie TÜV. Wethouder Chantal Zeegers stelde dat een verlenging van het erfpachtcontract na 2030 alleen mogelijk was bij een daadwerkelijke opening in 2025 en een solide businesscase, aangetoond door een onafhankelijk onderzoek dat in de zomer van 2025 zou worden afgerond.
In april 2025 werd de naam van het park gewijzigd in Rivoli Rotterdam, een verwijzing naar het Deense attractiepark Tivoli, in de hoop de reputatie te verbeteren. In de zomer van dat jaar werden rondleidingen aangeboden. In september bracht het Algemeen Dagblad naar buiten dat Van der Most een koper had gevonden.
Het onafhankelijk onderzoek, gestart begin 2025, concludeerde echter dat de plannen financieel en inhoudelijk nauwelijks levensvatbaar waren. De verwachte opbrengsten waren overschat, er ontbrak een samenhangend concept en de beleggingswaarde was lager dan de gemaakte kosten. Hierdoor werd verlenging van het erfpacht na 2030 uitgesloten.
Tijdens een gemeenteraad in oktober 2025 verloren vrijwel alle partijen het vertrouwen in het project. Begin 2026 verkeerde het park in acute financiële problemen. Van der Most gaf toe een lening van 7,5 miljoen euro waarschijnlijk niet te kunnen terugbetalen, wat een faillissementsaanvraag mogelijk maakte. Als laatste poging kondigde hij aan certificaten te willen uitgeven om particuliere investeerders mede-eigenaar te maken.
Op 13 februari 2026 werd bekend dat het attractiepark in aanbouw zou worden geveild, op verzoek van een schuldeiser. De veiling van het Rotterdamse pretpark, met alle attracties en activiteiten die tweedehands zijn verkregen uit andere parken, cruiseschepen en casino's, stond gepland voor april 2026. De benedenverdieping was grotendeels af en ingericht met materialen van oude cruiseschepen.
Hazardous History met Henry Winkler: Het gevaarlijkste pretpark aller tijden (S1)
In januari 2026 ging op het International Film Festival Rotterdam de documentaire Pretpark Hennie in première, die het veelbesproken project in beeld brengt.
tags: #pretpark #nostalgie #attractiepark #rotterdam