Het departement Dordogne, gelegen in het zuidwesten van Frankrijk, is een regio die bekend staat om zijn rijke geschiedenis, adembenemende landschappen en charmante middeleeuwse stadjes. Tegenwoordig maakt het deel uit van de nieuwe bestuurlijke regio Nouvelle-Aquitaine. Met zijn uitgestrekte wijngaarden, glooiende groene heuvels, schilderachtige rivieren en imposante kastelen, belichaamt de Dordogne het Frankrijk van de ansichtkaarten. De vele bezienswaardigheden en geliefde campings maken dit gebied tot een van de populairste vakantiebestemmingen in Frankrijk. Zelfs voor een autovakantie naar Zuid-Frankrijk is de Dordogne een absolute aanrader.
De Vallei van de Dordogne: Kastelen en Pittoreske Dorpjes
In het zuiden van het departement strekt zich de vallei van de gelijknamige rivier de Dordogne uit. Dit is de streek die beroemd is om zijn vele kastelen en pittoreske dorpjes die aan de rivieroevers liggen. Het kasteel van Beynac, gelegen op een steile kalkrots aan de rechteroever van de Dordogne, biedt een adembenemend uitzicht over de vallei.
Het kasteel van Castelnaud, dat na de Franse Revolutie verviel tot een ruïne, is tussen 1967 en 1998 gerestaureerd. Dit kasteel is bijzonder geschikt voor een bezoek met kinderen en organiseert regelmatig Nederlandstalige rondleidingen.
Het kasteel van Les Milandes is in particulier bezit, maar opent van april tot Allerheiligen de deuren voor publiek. Hier woonde de Amerikaans-Franse actrice Josephine Baker, aan wie een tentoonstelling in het kasteel is gewijd. In het park van het kasteel kunt u genieten van een roofvogelshow.
Prehistorische Grotten: Een Reis Terug in de Tijd
De Dordogne is ook beroemd om zijn indrukwekkende grotten, die getuigen van een rijke prehistorische geschiedenis. In de grotten van Lascaux, ontdekt in 1940, zijn talrijke rotstekeningen gevonden die dateren uit de periode van 15.000 tot 10.000 jaar voor Christus. Deze tekeningen bieden een fascinerend inzicht in het leven van onze voorouders.
De grot van Rouffignac, ook wel de "grot van de mammoeten" genoemd vanwege de vele afbeeldingen van deze dieren, kan per toeristentreintje worden verkend. Een andere must-see is de Grotte du Grand Roc nabij Les Eyzies, die bekend staat om zijn spectaculaire druipsteenformaties.
Historische Steden en Dorpen
Périgueux, de hoofdstad van de Dordogne, is een stad met een rijke Romeinse geschiedenis. De Tour de Vésone, een overblijfsel van een Romeinse tempel, getuigt hiervan. Het oude stadscentrum, rond de imposante kathedraal Saint-Front met zijn vijf koepels, kenmerkt zich door nauwe middeleeuwse steegjes en prachtige renaissancegebouwen.
Sarlat-la-Canéda, de hoofdplaats van Périgord Noir, is een uiterst sfeervolle stad die u tijdens uw vakantie niet mag missen. De stad, ontstaan rond een 9e-eeuws klooster, ademt een middeleeuwse sfeer. Op zaterdagen wordt hier een grote markt gehouden waar u kunt proeven van lokale specialiteiten. Het centrum van Sarlat is grotendeels autovrij, met parkeergelegenheid net buiten de stadswallen.
Bergerac, de hoofdstad van Périgord Pourpre, is het centrum van de wijnbouw in de Dordogne. De stad wordt doorkruist door de Dordogne-rivier en biedt vele oude straatjes om doorheen te struinen. Rondom Bergerac strekken zich de wijngaarden uit, met name het wijngebied Pécharmant, bekend om zijn rode wijnen.
Het vestingstadje Domme, hoog op een klif boven de Dordogne, biedt een fantastisch uitzicht over de vallei. Een wandeling door de smalle steegjes en over de mooie pleintjes is een aanrader.
Campings en Accommodaties
De Dordogne staat ook bekend om zijn prachtige campings, vaak gelegen aan de rivier. Diverse campings bieden uitgebreide faciliteiten zoals zwembaden, waterparken, speeltuinen en animatieprogramma's, wat ze ideaal maakt voor gezinsvakanties.
- Een schitterende familiecamping in een glooiend landschap met een uitgebreid zwembadcomplex en ruime kinderspeeltuin.
- Een camping in de vallei van de Vézère met een terras onder de bomen, een leuk zwembad, kinderspeeltuin en animatie.
- Een camping met drie buitenzwembaden, een wellnesscentrum en jacuzzi, aangevuld met een multisportterrein en restaurant.
- Een luxe vakantiepark met safaritenten, chalets en vakantiewoningen, gelegen aan de oevers van een rivier.
Daarnaast zijn er diverse vakantiehuizen, hotels en B&B's te vinden, variërend van moderne accommodaties tot sfeervolle hotels in middeleeuwse dorpjes.
Culinaire Specialiteiten
De Dordogne is een culinair paradijs, met streekgerechten die de rijke tradities van de regio weerspiegelen. De streek is vooral beroemd om zijn foie gras (ganzenlever), vaak geserveerd met truffels. Truffels, de zwarte paddenstoelen die in de bodem van de Dordogne groeien, worden in veel lokale gerechten gebruikt.
Geconfijte eend is een ander veelgebruikt ingrediënt, waarbij eendenvlees wordt bewaard in eigen vet. Dit gerecht, vaak geserveerd met gebakken aardappelen en knoflook, is een klassieker in de Dordogne.
Walnoten vormen eveneens een geliefd ingrediënt, en de cèpe, een paddenstoel, wordt vaak als bijgerecht geserveerd bij vlees-, vis- en eiergerechten.
Reizen naar de Dordogne
De Dordogne is goed bereikbaar met de auto. Vanuit Nederland kunt u via diverse routes reizen, bijvoorbeeld via de A10 en A71 richting het zuiden. Ook vliegen is een optie; er zijn rechtstreekse vluchten naar Bergerac vanuit Rotterdam.
Reizen met de trein is eveneens mogelijk. U kunt de TGV nemen naar Bordeaux of Toulouse en vandaar verder reizen per huurauto. De Franse spoorwegen (SNCF) exploiteren drie lijnen die de Dordogne doorkruisen.
Beste Reistijd
De Dordogne kent een gematigd zeeklimaat met milde winters en aangename zomers. De beste periode om de regio te bezoeken is van mei tot en met september, wanneer de natuur op zijn mooist is en de temperaturen aangenaam zijn. De maanden juni en september bieden comfortabele dagtemperaturen rond de 22 tot 28 graden Celsius, terwijl juli en augustus de warmste maanden zijn met gemiddelde maxima van 25 tot 30 graden.
Om de drukte van het hoogseizoen te vermijden, zijn de maanden mei, juni, september en oktober uitstekende keuzes.
Daguitstappen naar Naburige Regio's
Vanuit de Dordogne kunt u diverse daguitstappen maken naar naburige regio's. Het noordelijke deel van de regio Midi-Pyrénées (in Occitanie) is een uitstekende bestemming, waar u onder andere het bedevaartsoord Rocamadour kunt bezoeken.
tags: #reisadvies #dordogne #frankrijk