Het noorden van Frankrijk is een uitstekende vakantiebestemming als je er even tussenuit wilt, zonder al te lang in de auto te zitten. Binnen drie uurtjes (gerekend vanaf Utrecht) sta je op Franse bodem en kun je je onderdompelen in het goede Franse leven. Hier word je omringd door goudgele landschappen, kun je de beste wijnen ter wereld proeven en vind je in bijna elk dorpje wel een bakker die verse croissantjes bakt. Benieuwd naar de mooiste plekken in Noord-Frankrijk? Reis mee langs deze vijftien bezienswaardigheden.
Wat valt er onder Noord-Frankrijk?
Frankrijk is enorm en ook het noorden is uiteindelijk een vrij groot gebied. Om het een beetje overzichtelijk te houden, rekenen we in deze blog alleen de mooiste plekken in de regio’s Hauts-de-France en Grand Est tot het noorden van Frankrijk.
De mooiste plekken in Noord-Frankrijk
1. Lille (Rijssel)
Lille is een van de gezelligste steden van heel Frankrijk, gelegen tegen de grens met België. De stad biedt uitstekende winkelmogelijkheden, boetiekhotels en talloze bezienswaardigheden. Bezoek de boekenmarkt in het oude beursgebouw, bewonder kunstwerken van Monet, Rodin en Van Gogh in het Palais des Beaux-Arts, of geniet van een panoramisch uitzicht over de stad vanuit het Belfort. Lille staat ook bekend om zijn fantastische culinaire aanbod.
Noord-Frankrijk tip: Wij bleven in Lille slapen bij het heerlijke Hotel L’Hermitage Gantois.
2. Musée La Piscine de Roubaix
Op slechts 15 minuten rijden van Lille ligt Roubaix, waar het fotogenieke Musée La Piscine zich bevindt. Hoewel het stadje zelf minder interessant is, is het museum een ware aanwinst voor Noord-Frankrijk. Het is een perfecte aanvulling op een stedentrip naar Lille.
3. Cap Blanc-Nez
Langs de Côte d’Opale (Opaalkust) kun je heerlijk uitwaaien. Een hoogtepunt is het bezoek aan Cap Blanc-Nez, een indrukwekkende krijtrots ten zuiden van Calais. Vanaf hier heb je, op een heldere dag, een adembenemend uitzicht op de Engelse kust.
4. Baai van de Somme
De Baai van de Somme is een prachtige bestemming voor een korte vakantie of een weekendje weg. Hier kun je zeehonden spotten bij Pointe de Hourdel, zeekajakken, of de gekleurde huisjes van Mers les Bains bewonderen. Ook de kliffen van Ault en het kustplaatsje Le Crotoy zijn de moeite waard.
5. Champagnestreek
Tijdens een roadtrip door de Champagnestreek kun je genieten van de beste wijnen ter wereld. Volg de Route Touristique du Champagne en stop bij lokale wijnboeren voor een proeverij. Zorg voor voldoende ruimte in de auto voor de gekochte champagneflessen!
Noord-Frankrijk tip: Tijdens ons verblijf in de Champagnestreek sliepen we in dit ruime appartement van wijnboer Angélique.
6. Epernay
Epernay wordt ook wel de hoofdstad van de Champagne genoemd. Langs de Avenue de Champagne vind je de bekendste champagnehuizen van Frankrijk, waar je duizenden liters bubbeltjeswijn kunt proeven en rondleidingen kunt krijgen bij huizen als Mercier en Vollereaux.
7. Reims
In tegenstelling tot Epernay, is Reims een stad die zeker de moeite waard is om langer te verblijven. Met zijn sfeervolle centrum en vele bezienswaardigheden is Reims een leuke bestemming voor een korte stedentrip. Bezoek hier ook de kelders van champagnehuizen zoals G.H. Mumm en Veuve Clicquot.
8. Franse Ardennen
Als je iets verder rijdt dan de Belgische Ardennen, kom je in de Franse Ardennen. Deze regio biedt een prachtige natuur en is ideaal voor een verblijf in een huisje midden in de natuur. Geniet van verse croissants en knapperig stokbrood van de lokale bakker. Bezoek het Chateau de Sedan of het Fort van Charlemont, of ga wandelen, kajakken of mountainbiken.
9. Langres - het mooiste vestingstadje van Frankrijk
Langres is een compact vestingstadje dat bekend staat om zijn indrukwekkende stadsmuren en middeleeuwse torens. Maak een wandeling over de 4 kilometer lange stadswallen of dwaal door de historische steegjes.
10. Nancy
Nancy is een stad die vaak wordt overgeslagen, maar zeker een bezoek waard is voor een weekendje weg of als tussenstop. Bewonder het prachtige plein Place Stanislas, bezoek het Museum voor de Schone Kunsten en verken het Place de la Carrière.
11. Elzas
De Elzas, met zijn kenmerkende vakwerkhuizen, kastelen en Elzaswijnen, ligt op ongeveer vijf uur rijden en mag zich nog net tot Noord-Frankrijk rekenen. Straatsburg is de grootste stad, maar de kleinere dorpen zoals Colmar, Sélestat en Kintzheim zijn ook zeer aan te raden.
Noord-Frankrijk tip: Wij sliepen in Sélestat bij het zeer comfortabele Hotel Les Humanistes. Vanwege de goede ligging is dat óók een tip als je op doorreis bent naar bijvoorbeeld Italië of Zuid-Frankrijk.
Elzas - Langs de wijnroute: Straatsburg, Colmar, Riquewihr, Obernai, Bergheim en nog veel meer (4K)
Meer tips voor een weekendje weg in Noord-Frankrijk
Lille: een bruisende stad
Lille, ook wel ‘Rijsel’ genoemd, is een gezellige, levendige stad met een oud centrum en het economische hart van Noord-Frankrijk. De stad ligt op anderhalf uur rijden van Brussel, wat ideaal is voor een daguitstap of weekendje weg. Ontdek de indrukwekkende mix van oude en moderne architectuur, wandel door de smalle geplaveide straatjes van Vieux Lille en bezoek het Palais des Beaux-Arts, het op één na grootste museum van Frankrijk. Een aanrader is een begeleide stadswandeling om de geschiedenis en leuke weetjes van de stad te leren kennen.
Roubaix: industriële geschiedenis en kunst
Roubaix, gelegen net over de Franse grens, ondergaat een ware transformatie. De stad, die groot en welvarend werd door de textielindustrie, bouwt aan een nieuwe toekomst. Een bezoek aan het Museum La Piscine, gevestigd in een voormalig art-decostijl zwembad, is een must. Hier vind je kunstwerken van de oudheid tot nu. De fabrieksgebouwen, zoals ‘La Condition Publique’, zijn stijlvol en versierd met kleurrijke motieven.
Opaalkust (Côte d’Opale): natuur en charme
De Opaalkust strekt zich uit van het Belgische Duinkerke tot aan Berck-sur-Mer en biedt een afwisselende natuur en gezellige badplaatsen. De regio werd populair bij de Franse en Engelse high society in de 19e eeuw, wat resulteerde in prachtige Anglo-Normandische villa’s in plaatsen als Le Touquet, Wimereux, Boulogne-sur-Mer en Wissant. De naam ‘Opaal’ dankt de kust aan het bijzondere licht dat schilders en kunstenaars inspireerde.
Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez
Deze twee indrukwekkende kapen van meer dan 100 meter hoog bieden prachtige wandelmogelijkheden langs de witte kliffen of het strand. Op een heldere dag zie je zelfs de kliffen van Dover aan de overkant van Het Kanaal. Een wandeling van Cap Blanc-Nez naar Cap Gris-Nez is een aanrader.
Boulogne-sur-Mer: historische havenstad
Boulogne-sur-Mer is een historisch stadje met een oude bovenstad en een moderne benedenstad. Het staat bekend als Frankrijks grootste vissershaven. Bezoek het kasteel, de belfort en de kathedraal in de bovenstad. Een bijzondere attractie is Nausicaá, het grootste zeeaquarium van Europa.
Wissant: fossielen en mosselen
Wissant is een charmant kustplaatsje, oorspronkelijk een vissersdorp, bekend om zijn witte vakwerkhuizen, gezellige pleintjes en heerlijke mosselen. Veel bezoekers zoeken hier naar fossielen in de klei en het zand.
Ambleteuse: fort aan de monding
Dit dorpje aan de Opaalkust is vooral bijzonder vanwege het fort dat aan de monding van de rivier de Slack ligt.
Dunes de la Slack: duingebied
Een prachtig duingebied net buiten Wimereux, waar je kunt wandelen door het gevarieerde landschap en over het brede strand.
La Ferme du Vert: kaasboerderij
In het dorpje Wierre-Effroy kun je bij kaasmakerij La Ferme du Vert zien hoe streekkazen worden gemaakt, proeven en kopen. De boerderij produceert jaarlijks meer dan 280 ton kaas.
Wimereux: Belle Époque charme
Wimereux is een badplaats die doet denken aan vervlogen tijden, omringd door mooie Belle Époque-villa’s. Veel van deze monumentale gebouwen zijn nu omgebouwd tot hotels, B&B’s of appartementen.
Le Touquet: mondaine badplaats
Le Touquet, ook wel ‘Paris-Plage’ genoemd, was oorspronkelijk de strandbestemming voor de Parijzenaars. De stad kenmerkt zich door brede, chique straten, fraaie strandvilla’s en een gezellig centrum met winkels en restaurants.
Montreuil-sur-Mer: vestingstad en gastronomie
Dit charmante vestingstadje, hoewel niet direct aan zee gelegen, wordt beschouwd als de gastronomische hoofdstad van de Opaalkust. Het was vroeger een belangrijke halteplaats op de scheepvaartroute tussen Parijs, Boulogne en Londen. Maak een wandeling over de stadsmuren voor een prachtig uitzicht over de groene omgeving.
Militair Kerkhof van Étaples
Dit is een van de grootste militaire begraafplaatsen uit de Eerste Wereldoorlog in Frankrijk, met meer dan 11.000 graven. Het kerkhof bevindt zich in de buurt van Étaples-sur-Mer, dat tijdens WOI een belangrijk militair centrum was.
Baai van de Somme: natuurreservaat
De Baai van de Somme is een prachtig natuurgebied, uitgeroepen tot reservaat om de fauna en flora te beschermen. Het gebied bestaat uit duinen, moerassen en meren, en is een ideale plek om vogels te spotten en zeehonden te observeren. De stoomtrein "Chemin de Fer de la Baie de Somme" biedt een schilderachtige rit langs de baai, en de regio leent zich uitstekend voor fietstochten.
Pointe du Hourdel: zeehondenkolonie
Vanaf Pointe du Hourdel heb je een prachtig uitzicht op de Baai van de Somme en de grootste zeehondenkolonie van Frankrijk.
Champagnestreek: wijn en romantiek
De Champagnestreek is ideaal voor een romantisch weekend weg. Reims, een uitstekende uitvalsbasis, biedt de mogelijkheid om champagnehuizen te bezoeken, de kathedraal te bewonderen en door de wijngaarden te rijden. Ontdek karakteristieke dorpjes en geniet van historische bezienswaardigheden in steden als Épernay en Reims.
Elzas: sprookjesachtige regio
De Elzas is het hele jaar door een prachtige bestemming. In de zomer kun je er flaneren langs vakwerkhuizen, in de winter genieten van kerstmarkten en in het najaar van de herfstkleuren. Populaire steden zoals Straatsburg en Colmar zijn fijne uitvalsbasissen om de rest van de regio te verkennen.
Normandië: stranden en geschiedenis
Met een combinatie van prachtige stranden, historische bezienswaardigheden en schilderachtige dorpen, is Normandië een geschikte bestemming voor een weekend weg. Bezoek de krijtrotsen van Étretat en de indrukwekkende invasiestranden. De regio biedt groene landschappen, een spectaculaire kustlijn en eindeloze fiets- en wandelmogelijkheden.
Rouen: hoofdstad van Normandië
Rouen, de hoofdstad van Normandië, heeft een oud centrum met charmante vakwerkhuizen en gezellige straatjes. Bewonder de gotische architectuur, de Rue de Gros Horloge met de astronomische klok, en de indrukwekkende kathedraal van Rouen. De stad staat ook bekend als de plek waar Jeanne d’Arc op de brandstapel belandde.
Franse Ardennen: natuur en avontuur
Gelegen in het verlengde van de Belgische Ardennen, biedt deze grensregio een combinatie van natuur, geschiedenis en cultuur. Het is een ideale bestemming voor outdoor-activiteiten zoals mountainbiken, wandelen, kajakken en fietsen langs de Maas. De hoofdstad Charleville-Mézières en de stadjes Sedan en Givet zijn zeker een bezoek waard.
Nancy: verborgen parel
Nancy is een historische stad met prachtige architectuur en een minder toeristisch karakter dan andere steden, wat het juist zo fijn maakt. De blikvanger is het Place Stanislas, een van de mooiste pleinen van Europa en UNESCO Werelderfgoed. De stad is compact en heerlijk om doorheen te struinen.
Arras: historische stad
Arras is een kleine stad met een prachtig oud centrum, gekenmerkt door barokke herenhuizen en pleinen. Bezoek het stadhuis, de belfort en ontdek het ondergrondse gangenstelsel Les Boves. Een bezoek aan Arras is goed te combineren met het Louvre-Lens Museum en de WOI-herdenkingsplaats van Vimy.
Bijzondere overnachtingen in Noord-Frankrijk
Voor een extra romantische ervaring zijn er diverse unieke overnachtingsmogelijkheden in Noord-Frankrijk:
- Luxe yurts en hooggelegen hutten
- Transparante bubbels met jacuzzi
- Slapen op een boot in de Baai van de Somme
- Rotswoningen in de Loirevallei
- Safari-ervaring in Normandië
- Ecolodge-boten aan de Loire
- Overnachten in een kasteel
tags: #romantishc #weekendje #weg #noord #frankijk