De Ierse budgetluchtvaartmaatschappij Ryanair heeft aangekondigd haar vliegcapaciteit in Spanje deze winter te verminderen. Dit besluit is genomen als reactie op de tarieven die betaald moeten worden aan de Spaanse nationale luchthavenexploitant Aena. In totaal worden er hierdoor 800.000 minder vliegtuigstoelen aangeboden. Naar de steden Jerez de la Frontera en Valladolid wordt helemaal niet meer gevlogen, en er zullen minder vluchten plaatsvinden naar Vigo, Santiago de Compostella, Zaragoza, Santander en Asturias.
Ryanair geeft aan haar capaciteit juist te verhogen naar landen als Italië, Zweden, Kroatië, Hongarije en Marokko, omdat de overheden daar "actief groei stimuleren".
Redenen voor de capaciteitsvermindering in Spanje
De belangrijkste reden voor Ryanair's beslissing om de capaciteit in Spanje te verminderen, zijn de luchthaventarieven die door Aena worden gehanteerd. In januari schrapte Ryanair al een twaalftal routes en meer dan 800.000 stoelen in Spanje, waarbij de kosten van de luchthaventarieven van Aena als reden werden aangevoerd. Aena heeft echter als reactie op de plannen van Ryanair gesteld dat het gemiddelde tarief van 10,35 euro per passagier "een van de laagste tarieven in Europa" is.
Ryanair is op basis van het aantal passagiers de grootste luchtvaartmaatschappij in Spanje. In 2024 reisden ruim 309 miljoen passagiers via Spaanse luchthavens, wat een record betekende. Het land trok ook een recordaantal buitenlandse toeristen. De Spaanse autoriteiten verwachten dat de groei van het toerisme in Spanje dit jaar zal doorzetten.
Ryanair's strategie in Marokko
Tegelijkertijd met de capaciteitsvermindering in Spanje, startte Ryanair twee wekelijkse vluchten naar Dakhla in de Marokkaanse Sahara vanuit Madrid en Lanzarote. De Ierse prijsvechter Ryanair hecht veel waarde aan de punctualiteit van haar vluchten naar Marokko en andere bestemmingen. De Ierse lagekostenmaatschappij Ryanair is haar focus aan het verleggen, waarbij het Marokko bevoordeelt ten koste van Spanje. Marokko verwacht een drukke toeristische zomer, en luchtvaartmaatschappijen zoals Ryanair willen hun aanbod naar het land versterken na een kalmere winterperiode.
Eerder werd de route Madrid-Ouarzazate door Ryanair aangeboden voor 300 dirham, wat tot tevredenheid leidde bij de inwoners van Ouarzazate en professionals in de toeristische sector. Desondanks heeft Ryanair besloten deze route na slechts tien maanden te schrappen, wat tot ontevredenheid heeft geleid. De luchtvaartmaatschappij wordt ervan beschuldigd Spanje te verlaten ten gunste van Marokko.
Vliegtuigcrash in New York: zijn problemen bij luchtverkeerstorens de oorzaak? | RTL Nieuws
Lage bezettingsgraden op nieuwe routes
De nieuwe routes van Ryanair naar Dakhla vanuit Madrid en Lanzarote kenden echter een lage bezettingsgraad. In januari noteerde de route Madrid-Dakhla een bezettingsgraad van 56,81%, terwijl de route Lanzarote-Dakhla slechts 13% haalde. Deze cijfers liggen aanzienlijk lager dan het gebruikelijke gemiddelde van Ryanair. In februari daalde de gecombineerde gemiddelde bezettingsgraad van beide routes tot 31,94%. In maart kelderde de bezettingsgraad van de vlucht naar Madrid naar 44,74%, het laagste percentage ooit geregistreerd door de maatschappij op die luchthaven.
De situatie in Frankrijk toont een vergelijkbare impact van nieuwe belastingen op vliegtickets. Ryanair schrapt deze winter 13% van haar vluchtcapaciteit in Frankrijk, een direct gevolg van een nieuwe belasting op vliegtickets. De Ierse luchtvaartmaatschappij stopt hierdoor met operaties op de Franse luchthavens Bergerac, Brive-la-Gaillarde en Straatsburg. Ryanair stelt dat deze "astronomische belasting Frankrijk minder competitief maakt ten opzichte van andere EU-landen zoals Ierland, Spanje of Polen, die geen luchtvaartbelasting heffen." De belasting op vliegtickets (TSBA) is sinds 1 maart gestegen van €2,63 naar €7,40 voor binnenlandse en Europese vluchten. Philippe Tabarot, de Franse minister van Transport, heeft zich echter uitgesproken tegen verdere belastingverhogingen voor de luchtvaartsector in de begroting van 2026, ondanks dat de regering op zoek is naar €40 miljard voor het komende jaar.
