Speelstad Oranje, gelegen in het Drentse dorpje Oranje, was een overdekte attractie die kinderen eindeloos veel speelplezier bood. Met tientallen attracties en speelattributen stond het garant voor urenlang genot, en was het ook voor volwassenen een aangename plek om te vertoeven.
Speelstad Oranje: Plezier voor Jong en Oud
Speelstad Oranje was een overdekt speelparadijs in het Drentse plaatsje Oranje. Het werd door bezoekers beschouwd als een ideale locatie om ook bij slecht weer te genieten van een dagje uit met de hele familie of lekker weg met het gezin. Ieder kind kon er compleet uit z'n dak gaan. In Speelstad Oranje beleefde jong en oud buitengewoon veel binnenpret. Dit reusachtige overdekte attractiepark stond garant voor urenlang overdekt speelplezier.
Het park richtte zich tot de sluiting in 2015 vooral op families met kinderen in de leeftijd van 3 tot en met 14 jaar.
De Zoover Award: Erkenning voor Uitmuntendheid
Speelstad Oranje heeft de felbegeerde Zoover Award voor het beste attractiepark gewonnen. Deze erkenning, uitgereikt op maandag 2 mei, was gebaseerd op de beoordelingen van bezoekers op de vergelijkingssite Zoover. Het attractiepark werd door 19 mensen beoordeeld met een gemiddeld cijfer van 9,2. In de beoordelingen werden uitsluitend dagattracties meegenomen die 15 of meer recensies hadden.
Vooral het speelplezier van de kinderen en de goede prijs-kwaliteitverhouding werden in de recensies benadrukt als positieve punten.
General manager Sarah Kamman uitte haar vreugde over de uitverkiezing: “De beoordelingen op Zoover zijn voor ons veel waard, het geeft erkenning voor hetgeen we doen. Dat het juist de consument is die ons deze prijs bezorgt maakt de Award van nog grotere waarde."
Concurrentie en Vergelijkingen
De vergelijkingssite Zoover zet jaarlijks de beste Nederlandse attractieparken op een rij, gebaseerd op de best beoordeelde parken door bezoekers. De top 10 is samengesteld uit deze beoordelingen. Dit jaar werd voor het eerst ook een prijs uitgereikt voor dierentuinen, op dezelfde wijze tot stand gekomen.
Andere parken die hoog scoorden in de verkiezing waren:
- Toverland (8,8 met 70 beoordelingen)
- Drouwenerzand (8,9 met 89 beoordelingen)
Drouwenerzand werd specifiek genoemd als een park waar niemand zich hoeft te vervelen. Het bijzondere aan dit kleinschalige pretpark is dat naast alle attracties ook het eten en drinken bij de entreeprijs zijn inbegrepen.
De Geschiedenis van Speelstad Oranje
Speelstad Oranje was een overdekt attractiepark in het Drentse Oranje, gelegen aan het Oranjekanaal in de gemeente Midden-Drenthe. Het park maakte deel uit van een groter geheel dat ook het Vakantiepark Oranje omvatte, oorspronkelijk bekend als Pipodorp. Dit vakantiepark bestond uit circa 250 kleurrijk beschilderde vakantiebungalows, geïnspireerd door de tv-reeks Pipo de Clown.
Door tegenvallende bezoekersaantallen werd het vakantieparkonderdeel in 2014 gesloten. In oktober van datzelfde jaar werd een nieuwe bestemming voor het gehele park gevonden: het werd door eigenaar Van der Most verhuurd aan het COA voor de huisvesting van asielzoekers.
In het voorjaar van 2015 besloot Van der Most het park in het najaar van 2015 definitief te sluiten voor publiek. Zondag 27 september 2015 was de laatste dag dat het park geopend was.
Pogingen tot Heropening en Nieuwe Plannen
In augustus 2020 werden plannen gepresenteerd om Speelstad Oranje te renoveren en opnieuw te openen. Het bijbehorende 'Pipodorp' zou worden omgevormd tot een woonplek voor gepensioneerden, gescheiden van het attractiepark. Het idee was dat als het woonpark rendabel zou worden, dit ook de heropening van Speelstad voor kinderen financieel haalbaar zou maken.
Eind 2020 werden de bewoners van Oranje geïnformeerd over nieuwe geïnteresseerden voor de overname van zowel Speelstad als het Vakantiepark. In het begin van 2021 werden de vakantiewoningen gerenoveerd. In april 2021 werden drie nieuwe eigenaren bekendgemaakt: Rick van der Graaf, Vera Logtenberg en Jan Logtenberg. Zij zouden het attractiepark overnemen van Hennie van der Most met als doel Speelstad Oranje te heropenen in mei 2022.
Echter, op 1 oktober 2021 maakte Hennie van der Most bekend het attractiepark toch niet te willen verkopen aan dit drietal en trok zich terug. Hierdoor zijn de plannen voor een heropening van Speelstad 3.0 voorlopig in de ijskast beland.
In 2024 is de buitenkant van het gebouw van Speelstad Oranje gerenoveerd, wat hoop biedt op toekomstige ontwikkelingen.