Geld besparen tijdens het backpacken klinkt misschien niet direct als iets fijns, maar het is zeker niet zo dat een zuinige reis minder leuk is. Sterker nog, door slim om te gaan met je budget, houd je geld over om meer te genieten en onvergetelijke ervaringen op te doen. Met jarenlange backpackervaring zijn hier 24 praktische tips om je budget optimaal te benutten, vooral op dure bestemmingen zoals Japan, Australië, Nieuw-Zeeland of Chili.
Het belangrijkste is om zoveel mogelijk uit je reis te halen, en dat omvat ook af en toe betaalde uitstapjes. Ervaringen, zowel gratis als betaald, geven je reis kleur. Als budgetbackpacker geef ik de voorkeur aan lokale restaurantjes en eet ik voor een paar euro, omdat luxe accommodaties en hippe eettenten mij minder boeien. De volgende tips zijn persoonlijk toegepast en bieden concrete handvatten om geld over te houden.
Lokale interacties en taalvaardigheid
1. Maak contact met locals
Naast het ontdekken van de beste lokale plekjes, is het leren kennen van een local zelf ook een waardevolle ervaring. Wees niet terughoudend en denk niet te moeilijk na over hoe je een local benadert. Hoewel lokale mensen niet altijd behulpzaam zijn - op plekken als Bali proberen verkopers en dienstverleners soms zoveel mogelijk geld te ontfutselen - zijn andere reizigers vaak een uitstekende bron van tips.
2. Leer een paar woorden lokale taal
Enige kennis van de lokale taal wordt vaak gewaardeerd door de bevolking en kan leiden tot meer loyaliteit. Als je alleen Engels spreekt en laat merken dat je de lokale taal niet beheerst, loop je het risico gezien te worden als een makkelijk doelwit voor verkopers. Dit effect is goed merkbaar in Indonesië, waar een basiskennis van de taal al veel verschil maakt.
Reisstijl en verblijf
3. Verblijf langer op minder bestemmingen
Reizen gaat niet alleen om het afvinken van een lijst, maar vooral om genieten en stressvrij leven. Door je minder vaak te verplaatsen, bespaar je aanzienlijk op vervoerskosten, wat een grote kostenpost kan zijn. Dit betekent niet per se dat je langzaam moet reizen, maar wel dat je meer tijd op één plek doorbrengt.
4. Profiteer van langetermijnkortingen op accommodatie
Veel accommodaties bieden kortingen bij een langer verblijf, iets wat op boekingsplatforms vaak niet zichtbaar is. Een persoonlijk voorbeeld is een verblijf op het Thaise eiland Koh Lanta, waar een dagprijs van 20 euro voor een maand slechts 175 euro per maand wordt. Vanaf zo'n uitvalsbasis kun je nog steeds veel uitstapjes maken en het gevoel behouden dat je reist.
Eten en drinken
5. Streetfood is je vriend
Streetfood is niet alleen goedkoop, maar ook ontzettend lekker. Let op waar de locals eten; dit zijn doorgaans de goedkopere en smakelijkere plekken waar je de authentieke keuken proeft. Het kookspektakel voor je neus is een extra pluspunt. Laat je niet afschrikken door horrorverhalen over hygiëne; kies slim en geniet van de lokale smaken.
6. Maak gebruik van de keuken in je accommodatie
Als je accommodatie een keuken heeft, maak er dan gebruik van. Dit is in hostels in Australië gebruikelijker dan in Zuidoost-Azië, maar het kan aanzienlijk besparen op maaltijdkosten.
7. Vermijd toeristische eetspots in old towns
Oude stadscentra, zoals in Chiang Mai, trekken veel toeristen aan. De eetgelegenheden hier zijn vaak duurder dan wat lokale bewoners gewend zijn. Zoek daarom naar alternatieven buiten de gebaande paden.
8. Ga naar lokale markten voor boodschappen
Bezoek markten waar locals hun boodschappen doen. Pas op, want veel plekken die bekend staan als 'markt' zijn puur op toeristen gericht.
9. Beperk dure koffie
Koffie kan, ongeacht de variant, behoorlijk prijzig zijn, met prijzen van 2 tot 5 euro per kop als norm. Hoewel een koffiemoment in een sfeervolle tent prima is, kan het een dure gewoonte worden als je het te vaak doet. Overweeg alternatieven of beperk je koffieconsumptie buitenshuis.
10. Vul je eigen waterfles
Een fles water kost gemiddeld 0,50 tot 1,50 euro. Veel guesthouses bieden waterdispensers waar je gratis gebruik van kunt maken. Koop een glazen fles en vul deze bij. Voor langere verblijven kun je, net als de locals, een watergallon in je kamer zetten.
Praktische besparingen
11. Was zelf je kleding
Dagelijks je bezwete kleding uitspoelen onder de douche of een handwasje doen bespaart op wasserettekosten. Een wasbeurt kost al snel 1-2 euro per kilo. Koop een blok wasmiddel en eventueel een schrobbertje. Als alternatief kun je wasmachines gebruiken; in Thailand kost een wasbeurt bijvoorbeeld slechts 50 eurocent.
12. Maak gebruik van gratis activiteiten
Er zijn tal van gratis activiteiten te ondernemen. De Free Walking Tour, die in vrijwel elke stad te vinden is, is een uitstekende manier om de stad te leren kennen en nieuwe mensen te ontmoeten. Af en toe een betaalde tour boeken is echter ook aan te raden voor unieke ervaringen.
13. Gebruik contant geld voor uitgaan
Neem voor een avondje uit alleen contant geld mee en laat je bankpas thuis. Dit voorkomt dat je onbezonnen geld uitgeeft en je bankpas kun je zo niet verliezen.
14. Minimaliseer bankkosten met Wise
Pinnen in het buitenland kan leiden tot aanzienlijke kosten. In Thailand betaalde ik bijvoorbeeld 6 euro per transactie bovenop de kosten van mijn eigen bank. Gebruik Wise om geld over te boeken tegen zeer lage kosten of om een pinpas zonder commissies te gebruiken. Dit biedt de eerlijke wisselkoers zonder opslagkosten.
15. Maak gebruik van lokaal openbaar vervoer
Vermijd voor korte afstanden het vliegtuig, toeristische minivans of taxi's. In de Filipijnen is de Jeepney een goedkope en gave manier om je te verplaatsen. Vraag naar de lokale prijs om te voorkomen dat je wordt opgelicht. Ook lokale bussen, zoals in Bangkok of op Bali, zijn extreem goedkoop. Reizen per trein of metro in steden als Kuala Lumpur is comfortabel en voordelig. Reizen 's nachts bespaart bovendien accommodatiekosten.
16. Wees alert op taxi's op eilanden
Op kleinere eilanden zijn officiële taxi's schaars. Spreek altijd een prijs af voor je instapt en trap niet in trucs zoals "This is a very cheap price" of verzoeken om fooi. Vaste prijzen op borden bij de haven kunnen ook misleidend zijn.
17. Gebruik taxi-apps
Taxi-apps zoals Grab (populair in Zuidoost-Azië) en Gojek, of in Zuid- en Midden-Amerika Uber, Cabify en Didi, kunnen geld en gedoe besparen. Hoewel het voordeel in Azië groter is, bieden ze overal een transparanter alternatief.
18. Huur scooters voor langere periodes
Als je van plan bent een scooter te huren, doe dit dan voor meerdere dagen om de prijs te drukken. Op Koh Lanta kost een scooter per maand aanzienlijk minder dan de dagprijs. Op Bali geldt hetzelfde; door te onderhandelen en een langere huurperiode af te spreken, kun je veel besparen.
19. Overweeg een auto te kopen bij langere roadtrips
Voor roadtrips in landen als Nieuw-Zeeland, Australië en Chili kan het kopen van een auto of camper voordeliger zijn dan huren bij een verblijf van minimaal een maand. Voor kortere periodes is huren een optie.
20. Boek transfers vooraf online
Om gedoe bij aankomst op het vliegveld te voorkomen, boek je transfers via diensten als 12Go Asia alvast online. Dit voorkomt onverwachte kosten en stress met taxichauffeurs.
21. Pak niet te veel in
Reizen met een kleine backpack (ongeveer 30 liter) bespaart niet alleen gesjouw, maar ook kosten voor extra bagage bij prijsvechters in de luchtvaart. Check indien mogelijk altijd online in voor je vlucht.
22. Blijf fit met buitensporten
Fit blijven hoeft niet duur te zijn. Burpees, optrekken aan een boom, rekoefeningen, yoga of hardlopen zijn gratis en effectieve manieren om fit te blijven. Dit bespaart ook de kosten van sportschoolabonnementen, die in Zuidoost-Azië al snel 10-15 euro per bezoek kunnen kosten.
23. Wees selectief met simkaarten
Een lokale simkaart kost 10-20 euro per maand, maar in veel landen is er overal wifi beschikbaar, waardoor dit niet altijd noodzakelijk is. Op Bali en in Thailand heb ik nooit een lokale simkaart gebruikt. Alleen in landen als Australië en Nieuw-Zeeland, waar wifi op campings of in hostels soms extra kost, kan het de moeite waard zijn.
24. Gebruik een app om uitgaven bij te houden
TravelSpend is een handige app om je uitgaven bij te houden en knelpunten te identificeren. Hoewel niet iedereen het bijhouden van uitgaven tot in detail nodig vindt, kan het voor velen een waardevol hulpmiddel zijn om grip te houden op het budget.
Geldzaken en betalen in het buitenland
Bij het omgaan met contant geld, pinnen en creditcards in het buitenland gelden soms andere regels dan in Nederland. Berend Jan Beugel, woordvoerder van Betaalvereniging Nederland, geeft hierover helderheid.
Contante betalingen: wel of geen contant geld op zak?
Veel mensen twijfelen over de hoeveelheid contant geld die ze mee moeten nemen. In omringende landen kun je vaak prima pinnen. Het risico op diefstal bij het dragen van veel contant geld is echter reëel. Toch is het verstandig om niet zonder contant geld op reis te gaan, aangezien er situaties kunnen ontstaan waarin het onmisbaar is, zoals bij sommige Duitse taxichauffeurs. Een vuistregel is om ongeveer 100 euro contant mee te nemen, of iets meer voor een gezin.
Pinnen in het buitenland
Binnen de eurozone is pinnen aan de kassa gratis. Buiten de eurozone betaal je een percentage voor de wisselkoers. Niet elke Nederlandse betaalpas werkt overal; Maestro en V-Pay kaarten werken binnen Europa goed. Buiten Europa kan dit anders zijn. Geld opnemen bij commerciële automaten kan extra kosten met zich meebrengen, hoewel dit vooraf duidelijk moet worden aangegeven. In Nederland kun je ook alvast geld opnemen om zeker te zijn van geen extra kosten.
Instructievideo | Een zelf gekozen bedrag en biljetten opnemen | Geldmaat
Creditcards
Een creditcard is met name buiten Europa verstandig, omdat veel Nederlandse betaalpassen daar niet geaccepteerd worden aan de kassa. Ook binnen Europa kan een creditcard handig zijn voor zaken als autohuur of het boeken van accommodaties.
Vreemde valuta
Het is meestal goedkoper om vreemde valuta ter plekke te wisselen bij een geldautomaat of wisselkantoor, in plaats van in Nederland. Wanneer je buiten de eurozone pint of geld opneemt, wordt vaak gevraagd of je het bedrag in euro's of lokale valuta wilt betalen. Kies altijd voor de lokale valuta, omdat de omrekenkoers via commerciële partijen ongunstiger is. Dit geldt ook voor landen binnen de EU die geen euro gebruiken.
Tips voor pinnen en geld opnemen in het buitenland
- Geef je reis door aan de bank: Schakel werelddekking in voor je bankpas, vooral buiten Europa.
- Neem een creditcard mee: Handig voor verre reizen en noodgevallen.
- Vermijd commerciële geldautomaten: Kies voor automaten die bij bankfilialen horen, deze zijn doorgaans goedkoper.
- Kies 'without conversion': Laat altijd je eigen bank de wisselkoers bepalen, dit is veel voordeliger.
- Leer de wisselkoers: Ken de actuele koers om onaangename verrassingen te voorkomen.
- Neem in één keer een groter bedrag op: Dit is voordeliger vanwege de vaste transactiekosten.
- Bewaar het noodnummer van de bank: Voor het geval je je pas verliest of deze gestolen wordt.
Belangrijk: Betaal zoveel mogelijk in de lokale valuta om extra kosten te vermijden. Kies bij geldautomaten altijd voor 'without conversion' en vraag bij betalingen in winkels of restaurants altijd om het bedrag in de lokale valuta te laten afrekenen.