Een grondige voorbereiding is essentieel voor een soepele en plezierige reiservaring naar Canada. Dit omvat het controleren van reisdocumenten, het regelen van de juiste reistoestemmingen en het meenemen van de benodigde items.
Reisdocumenten
Paspoort
Controleer tijdig of uw paspoort nog geldig is. Voor reizen naar Canada dient uw Nederlandse of Belgische paspoort voor zowel de heen- als terugreis geldig te zijn. De namen op uw e-ticket(s) dienen exact overeen te komen met de namen in uw paspoort. Ook uw eerste voornaam, wat niet per definitie uw roepnaam is, dient op de juiste wijze gespeld te zijn.
Alle passagiers die naar/via de Verenigde Staten en/of Canada reizen en de Nederlandse of Belgische nationaliteit bezitten, dienen te reizen met een machinaal leesbaar paspoort, voorzien van een digitale foto en een geïntegreerde chip met biometrische kenmerken. Indien uw paspoort geen biometrische kenmerken heeft, bent u visumplichtig en dient u zich te wenden tot de dichtstbijzijnde ambassade.
Op 20 januari 2025 is er door de Amerikaanse autoriteiten een wijziging betreffende geslachtsvermelding in het paspoort doorgevoerd. Sindsdien worden enkel de geslachtsvermeldingen M (male) of V (female) geaccepteerd. Bij het aanvragen van een ESTA of visum dient u daarom het geslacht op te geven dat bij uw geboorte is vastgesteld.
Alle meereizende kinderen hebben, ongeacht leeftijd, een eigen paspoort nodig en mogen niet bij één van de ouders in het paspoort staan.
Visum en Reistoestemmingen
In het geval u 90 dagen of langer naar de VS of 6 maanden of langer naar Canada reist, dient u tijdig voor vertrek een visum aan te vragen. Is uw reisduur korter en voldoet u aan bepaalde voorwaarden, dan kunt u in de meeste gevallen zonder visum reizen. U valt dan onder het Visum Waiver Programma (VWP).
ESTA - Reizen naar/via de Verenigde Staten
Alle reizigers die onder het Visum Waiver Programma vallen en zonder visum reizen, dienen voor vertrek naar/via de VS een goedgekeurde online ESTA-reistoestemming te hebben. ESTA staat voor ‘Electronic System for Travel Authorization’ en is voor iedere reiziger verplicht. Is u geen reistoestemming verleend, dan kan u de toegang tot uw vluchten of de VS worden geweigerd.
De ESTA dient geheel naar waarheid te worden ingevuld en neem de ESTA goedkeuring ook uitgeprint mee. Als er bij de douane wordt gevraagd wat het doel van de reis is, dan geeft u het soort reis aan dat u maakt, zoals bijvoorbeeld een roadtrip van LA naar Phoenix, of een citytrip New York.
ETA - Reizen naar Canada
ETA staat voor ‘Electronic Travel Authorization’ en is voor iedere reiziger verplicht. Is u geen reistoestemming verleend, dan kan u de toegang tot uw vluchten of Canada worden geweigerd. Indien u per boot, trein, bus of auto naar Canada reist, is ETA niet verplicht.
Voor reizen naar Canada is een geldig Nederlands paspoort/Belgisch Internationale reispas vereist, dat tijdens het gehele verblijf in Canada geldig moet zijn. Het paspoort mag dus niet tijdens uw reis verlopen. U heeft voor een verblijf in Canada geen visum nodig wanneer u korter dan 6 maanden verblijft. Houders van een Nederlands of Belgisch paspoort moeten wel vooraf reistoestemming aanvragen via het online ETA systeem. De Canadese overheid brengt CAD 7 per persoon (ca. € 5) in rekening voor de aanvraag. Deze kosten dient u per creditcard te voldoen tijdens de aanvraag. De aanvraag dient uiterlijk 72 uur voor vertrek te zijn afgerond en geldt ook voor kinderen. U kunt het ETA ook aanvragen bij een partner.
Een elektronische reismachtiging (eTA) is een toegangsdocument voor buitenlanders die van de visumplicht zijn vrijgesteld en met het vliegtuig naar Canada reizen. Een eTA wordt elektronisch gekoppeld aan het paspoort van de reiziger. Het blijft tot vijf jaar geldig of tot de vervaldatum van het paspoort, als deze datum eerder valt. Met een geldige eTA kunt u zo vaak naar Canada reizen als u wilt voor een kort verblijf (meestal is dat maximaal zes maanden per reis). Een eTA is geen garantie voor toegang tot Canada. Bij uw aankomst zal een immigratiebeamte u vragen om uw paspoort en andere documenten te tonen.
Buitenlanders vrijgesteld van de visumplicht moeten een eTA hebben om naar of via een Canadese luchthaven te reizen. Burgers van bepaalde visumplichtige landen kunnen in aanmerking komen voor een eTA in plaats van een visum, om per vliegtuig naar Canada te reizen. Canadese burgers, inclusief burgers met een dubbele nationaliteit, moeten een geldig Canadees paspoort hebben.
De aanvraag voor een eTA is eenvoudig, gebeurt online en neemt slechts enkele minuten in beslag. Het verwerken van sommige aanvragen kan enkele dagen duren indien u wordt gevraagd om ondersteunende documenten in te dienen. Een eTA kost CAD $7. U moet ook enkele vragen beantwoorden. Als het paspoortnummer dat u op het eTA-formulier invult niet correct is, krijgt u problemen als u met het vliegtuig naar Canada reist. Gebruik het nummer bovenaan de informatiepagina van uw paspoort - dit is de pagina met uw foto. Wanneer uw eTA wordt goedgekeurd, wordt deze gekoppeld aan het paspoort dat u voor uw aanvraag hebt gebruikt. Een personeelslid van de luchtvaartmaatschappij zal uw paspoort scannen om te bevestigen dat u in het bezit bent van een geldige eTA.
Burgers van de Verenigde Staten zijn vrijgesteld van de eTA-vereiste en moeten in het bezit zijn van een geldig identificatiedocument zoals een geldig Amerikaans paspoort. Personen met een geldige permanente verblijfsvergunning van de VS, die een geldige status hebben in de VS, zijn vrijgesteld van de eTA-vereiste.
Praktische Zaken voor uw Reis
Rijbewijs
Indien u een huurauto geboekt heeft, dient u een geldig Nederlands of Belgisch rijbewijs mee te nemen. Een eventueel internationaal rijbewijs wordt ter plaatse alleen geaccepteerd in combinatie met uw originele nationale rijbewijs. De eerste bestuurder dient degene te zijn op wiens creditcard de borg afgeboekt kan worden.
Creditcard en Betaalmiddelen
Een creditcard is in Amerika en Canada van essentieel belang. U heeft een creditcard nodig bij het ophalen van uw eventuele huurauto of bij het inchecken bij het hotel. Daarbij kunt u ook zo’n beetje overal betalen met uw creditcard. Desalniettemin is het ook handig om uw debitkaart mee te nemen, aangezien u hier ook (bijna) overal mee kunt betalen.
De munteenheid in Canada is de Canadese Dollar (CAD). In de meeste plaatsen vindt u pinautomaten (ATM’s) waar u geld kunt opnemen met uw pinpas met Maestro logo. Verder zijn creditcards een zeer gebruikelijk betaalmiddel en dus zeer handig, al dan niet noodzakelijk voor een reis naar Canada. Door de auto-/camperverhuurder wordt uw creditcard als waarborg gevraagd en bij veel hotels vraagt men bij incheck om een creditcard. Vergeet de pincode van uw creditcard niet.
U heeft de mogelijkheid om, via een partner, Canadese dollars of andere vreemde valuta online te kopen.
Reisadapter en Elektronica
Voor de VS en Canada heeft u een reisadapter nodig om uw elektrische apparaten te kunnen gebruiken. De netspanning in het gehele land bedraagt 110-120 volt (60 Hertz). Neem in verband met ander soortige stopcontacten een wereldstekker mee tijdens uw reis naar Canada. Bij veel hotels kunt u indien nodig een adapter lenen. Stroomstoringen zijn in Canada niet gebruikelijk. Het is wel aan te raden om zelf een zaklamp mee te nemen.
Mobiele Telefonie en Internet
De simkaart van uw provider in Nederland werkt niet in Amerika. Het is daarom handig om een eSIM aan te schaffen. Dit is een digitale simkaart waarmee u mobiele data heeft in Amerika. Uw mobiele telefoon werkt ook gewoon in Canada. Controleer echter bij uw provider wat de tarieven zijn voor bellen, sms'en en mobiel internet voordat u dit in het buitenland gebruikt. In de meeste hotels, restaurants en bars is Wi-Fi aanwezig. Soms is gebruik ervan gratis, soms tegen betaling.
Medicijnen
Medicijnen die buiten de Opiumwet vallen, mag u zonder dit speciaal aan te geven meenemen naar Amerika. Zorg er hierbij wel voor dat u de medicijnen in de originele verpakking laat, en het originele recept bij u heeft. Eventueel kunt u ook een brief van uw huisarts meenemen waarin de noodzaak van de medicijnen staat vermeld.
Wanneer u medicijnen gebruikt die wel onder de Opiumwet vallen, zoals slaappillen en sterke pijnstillers, dan is het goed mogelijk dat u hiervoor een speciale verklaring bij het CAK dient aan te vragen. Dit kan via een specifieke link.
Reisverzekering
Wij adviseren u ten zeerste om een gedegen reisverzekering af te sluiten. In het buitenland kunnen diverse kosten in geval van calamiteiten zeer hoog oplopen! Een verzekering kunt u bijvoorbeeld eenvoudig online afsluiten rechtstreeks bij een partner.
Bagage
Bagageregels
De regels voor bagage kunnen variëren per luchtvaartmaatschappij en bestemming. Controleer altijd de specifieke bagagevoorwaarden van uw luchtvaartmaatschappij.
Voor de EU-landen en landen buiten de VS en Canada:
- De in te checken bagage mag maximaal 20-23 kg per persoon bedragen (Business- & First Class meestal 32 kg). In veel gevallen wordt voor check-in bagage kosten in rekening gebracht.
- Maximaal 1 stuk handbagage per persoon, afmetingen niet groter dan 55 x 25 x 35 cm (lengte + breedte + hoogte) en gewicht maximaal 5 kg. Bij sommige luchtvaartmaatschappijen wordt voor handbagage kosten in rekening gebracht.
- Belangrijke en onmisbare items zoals medicijnen raden wij aan om in uw handbagage te vervoeren. Mocht een ingecheckte koffer niet op uw vlucht meekomen, dan heeft u de noodzakelijke dingen bij de hand.
Voor de Verenigde Staten en Canada:
- Maximaal 2 stuks check-in bagage per persoon. De eerste koffer kunt u veelal gratis inchecken, uitzonderingen daargelaten. De meeste maatschappijen berekenen voor de tweede koffer een fee van ca. USD/CAD 100-200 per enkele reis. Ieder bagagestuk mag maximaal 158 cm groot zijn (lengte + breedte + hoogte), het gewicht niet meer dan 23 kg. In Business Class bedraagt het maximale gewicht meestal 32 kg per bagagestuk.
- Maximaal 1 stuk handbagage per persoon en deze mag niet groter zijn dan 55 x 25 x 35 cm (lengte + breedte + hoogte), het gewicht meestal niet meer dan 6 kg. In sommige gevallen mag u ook een extra persoonlijk item meenemen, zoals een rugzak of laptoptas.
- Bij binnen-Amerikaanse vluchten (bv. interisland vluchten tussen de Hawaiiaanse eilanden, vluchten naar Bahama’s, Canada, Mexico en/of binnenlandse vluchten) gelden afwijkende bagagekosten. Sommige maatschappijen berekenen voor zowel de eerste als tweede koffer (binnen de normale afmetingen) fees van ca. USD/CAD 20-150 per enkele reis per bagagestuk. Sommige tarieven voorzien niet het gratis inchecken van bagage.
Aangezien douane- en veiligheidsbeambten op luchthavens ook zonder uw aanwezigheid het recht hebben om ingecheckte bagage te openen, raden wij u aan uw bagage niet af te sluiten of hiervoor een TSA-slot te gebruiken. Zo voorkomt u mogelijke schade. Sluit u uw koffers wel af, dan is dit geheel op eigen risico en dekt uw verzekering eventueel ontstane schade niet.
Medicijnen, elektronische apparatuur en andere waardevolle spullen kunt u beter in uw handbagage vervoeren.
Handbagageregels Vloeistoffen
Voor handbagage gelden de volgende restricties:
- Het is verboden om vloeistoffen en gels mee te nemen aan boord en in de ‘clean area’ op de luchthaven (het gebied na de veiligheidscontrole), tenzij deze in kleine verpakkingen van maximaal 100 ml zitten, waarbij het totaal van die verpakkingen per reiziger niet meer mag zijn dan wat in een plastic afsluitbare zak van 1 liter past. Denk hierbij aan o.a. drankjes, shampoo, parfums, deodorant, crèmes, lotions, tandpasta, haargel en vergelijkbare producten.
- Toegestaan zijn baby- en/of dieetvoeding, voorgeschreven medicijnen, waarbij de naam op het medicijn correspondeert met de naam op het vliegticket, insuline en overig essentiële niet voorgeschreven medicijnen.
Bij de gate vinden controles plaats op elektronische apparatuur in de handbagage, waaronder telefoons, laptops, tablets en camera’s. Om deze aan boord te kunnen meenemen, dient u deze op verzoek te kunnen inschakelen. Zorg dan ook dat uw elektronische apparatuur is opgeladen.
Overige Belangrijke Informatie
Mobile Passport Control (MPC)-app
Customs and Border Protection (CBP) biedt de Mobile Passport Control (MPC)-app aan. Met deze app kunnen reizigers hun douaneaangifte digitaal indienen via een smartphone of tablet. Hoewel het gebruik van de app niet verplicht is, biedt het een groot voordeel: het inreisproces naar de Verenigde Staten wordt veel sneller en gemakkelijker, doordat de paspoortcontrole efficiënter verloopt en wachttijden aanzienlijk worden verkort.
De app werkt op 35 internationale luchthavens, waaronder grote bestemmingen zoals Los Angeles (LAX), San Francisco (SFO) en New York (JFK). Nadat u de app heeft geïnstalleerd, kunt u een profiel aanmaken door uw paspoortinformatie toe te voegen. Als u met een groep reist, is het mogelijk om maximaal 12 reizigers in één groepsprofiel op te nemen. Tijdens de reis, bij aankomst op de luchthaven, opent u de app, maakt u een selfie en beantwoordt u enkele vragen die verband houden met de CBP-controle. Nadat u alle benodigde gegevens via de app heeft ingediend, hoeft u bij aankomst in de Verenigde Staten alleen nog maar uw fysieke paspoort te laten zien aan een CBP-officier om de inspectie te voltooien.
Houd er rekening mee dat een internetverbinding, via mobiel netwerk of Wi-Fi, nodig is om de gegevens in te dienen. U kunt echter al vóór de reis een profiel aanmaken zonder dat u daarvoor een internetverbinding nodig heeft.
Parken en Excursies
Een aantal parken hebben in de laatste jaren een reserveringssysteem ingevoerd om de bezoekersaantallen te stroomlijnen en de beleving voor iedereen te verbeteren. Als u van plan bent tijdens uw reis een van de nationale parken te bezoeken, controleer dan ruim van tevoren het reserveringssysteem. Een zo vroeg mogelijke reservering is noodzakelijk om te voorkomen dat u het park niet op uw gewenste datum kunt bezoeken.
Voor het bezoeken van de National Parks gedurende een rondreis raden wij u aan om een ‘National Parks and Federal Recreational Lands pas’ te kopen bij het 1e Nationale Park dat u bezoekt (ca. $ 250). De pas is een geldig entree-bewijs voor alle National Parken in de USA. De pas geeft de pashouder en maximaal 3 medereizigers per voertuig toegang.
Boek excursies alvast vooraf! Zo bent u altijd verzekerd van de gewenste tickets.
Navigatie in Amerika
De huurauto’s in Amerika hebben niet standaard een navigatiesysteem; deze dient u altijd tegen een toeslag bij te boeken. Wanneer u gebruik maakt van een eSIM, dan kunt u gebruik maken van Google Maps/Apple Maps zoals u gewend bent in Nederland. Een andere oplossing is om de kaarten van de regio's die u gaat bezoeken alvast op uw telefoon te downloaden. Hierna kunt u Google Maps offline gebruiken. Houdt u er dan wel rekening mee dat u dan geen actuele verkeersinformatie heeft, maar alleen de route van A naar B kunt inzien.
Gezondheid en Veiligheid
Voor het reizen naar Canada zijn geen vaccinaties verplicht. Wel kunnen er persoonsgebonden adviezen en vaccinaties gelden afhankelijk van de reisbestemming, verblijfsduur, soort reis, gezondheid en leeftijd van de reiziger. Laat u daarom altijd ruim voor aanvang van uw reis adviseren over de benodigde vaccinaties.
Zorg dat u altijd goed beschermd bent tegen de zon met een pet, zonnebril en een goede zonnebrandcrème met hoge factor. De zon is in de zomermaanden een stuk krachtiger dan in Nederland. Tijdens een wandeling in de bossen heeft u de kans om gestoken te worden door insecten of een teek op te lopen. Vooral in het voorjaar en zomer komen veel muggen en zwarte vliegjes voor, beide kunnen gemeen bijten/steken. Draag daarom lange broeken en mouwen en neem een goede antimuggenlotion of -crème met DEET mee. In Canada komt ook rabiës, of hondsdolheid, voor bij zoogdieren zoals honden en vleermuizen.
Over het algemeen is Canada een veilige bestemming. Neem echter wel, tijdens uw verblijf, de gebruikelijke veiligheidsmaatregelen in acht. Let ten alle tijden goed op uw spullen en maak (waar mogelijk) gebruik van een kluisje om geld en paspoort in op te bergen. Laat terwijl u rijdt en wanneer u uw huurauto of camper parkeert, nooit waardevolle spullen zichtbaar in het voertuig liggen en sluit de deuren altijd goed af. We raden u aan om koffers etc. in de achterbak te doen zodat de auto leeg lijkt.
Houd er verder rekening mee dat wanneer u gaat wandelen in de natuurparken, dat u zich in het domein van o.a. beren en wolven bevindt. Bezoek voordat u op pad gaat het informatiecentrum van het park, zodat u goed geïnformeerd aan uw wandeling begint. Uiteraard houden dieren zich niet altijd aan de grenzen van wegen of parken en kan het voorkomen dat er wildlife op de weg loopt.
Kleding
Gezien de grote klimaatverschillen binnen het land is de kledingkeuze zeer afhankelijk van het gebied waarin u gaat reizen. Let hierbij ook op de periode waarin u reist. Zo kan het in de berggebieden en in het voor- en najaar een stuk kouder zijn dan in de zomer. Neem goede (wandel)schoenen mee als u een bezoek brengt aan een van de nationale parken en/of veel gaat wandelen.
Klimaat en Natuurverschijnselen
De westkust van Canada heeft een gematigd klimaat. Door de ligging tussen de Stille Oceaan en de Rocky Mountains zorgt dit ervoor dat dit gebied wordt afgeschermd van extreme kou. Zomers ligt de temperatuur overdag zo tussen de 15 en 22 graden °C. In de berggebieden zoals de Rocky Mountains heerst een bergklimaat. Dit betekent extreme kou in de winter met veel sneeuw en temperaturen ver onder nul. In de zomermaanden (juni-september) liggen de temperaturen rond de 22 °C. Het oosten van Canada heeft door de relatief koude Labrador zee koelere zomers, maar tegelijkertijd ook veel mildere winters. De centrale provincies Quebec en Ontario hebben dan weer meer een landklimaat. Dit betekent koude winters en warme zomers. Een bekend fenomeen in deze regio is de Indian Summer, wanneer de diverse loofbomen van kleur veranderen en een schakering van geel, oranje en rood aannemen.
Bosbranden zijn in Canada een jaarlijks terugkerend fenomeen, met name in de provincies British Columbia en Alberta. Dit hoort als het ware bij de circle of life van de natuur in dit gebied. Wanneer u een reis door West-Canada maakt dan is het vooral in de maanden juli en augustus belangrijk om op de hoogte te blijven van de situatie, want deze kan per dag wijzigen.
Tijdsverschil
Het tijdsverschil tussen Canada en Nederland is afhankelijk van waar u bent in het land. In de zomer is het tijdsverschil afhankelijk van de zomertijd.
Eten en Drinken
De Canadese keuken is veelal beïnvloed door de Engelse of Franse keuken, vanwege de vele immigranten die hiernaar toe verhuisd zijn. Een typisch Canadees gerecht is Poutine, een gerecht dat bestaat uit patat met kaas en overgoten met jus en in de provincie Quebec zelfs als het nationale gerecht wordt gezien. Verder produceert Canada de beste maple syrup (lekker op uw pancakes) en wordt de wilde zalm wereldwijd geprezen.
U zult al snel merken dat wanneer u in een restaurant in Canada eet, flinke porties geserveerd worden. Schroom niet om een doggybag te vragen, dit is in Canada heel normaal. Grote fastfoodketens als McDonald's, Burger King, Kentucky Fried Chicken en Pizza Hut vindt u ook overal in Canada en zijn gevestigd langs drukke wegen. Naast de fastfoodketens kunt u ook kiezen uit vele internationale restaurants. Mexicaans, Chinees, Italiaans, Argentijns, Vietnamees, praktisch elke keuken is er wel terug te vinden. Vlees vormt vaak de basis van een maaltijd. Overal ziet u dan ook spareribs en steaks op het menu staan.
Op bijna elke hoek van de straat is wel een koffiebar te vinden, waar u koffie in alle soorten en maten kunt krijgen. Daarnaast is frisdrank een zeer populaire drank. In Canada kunt u gerust het water uit de kraan drinken. Wel zult u merken dat het een beetje naar chloor smaakt.
Fotografie
Tijdens uw reis door Canada zult u ongetwijfeld foto’s en eventueel filmpjes willen maken. Film- en fotomateriaal is op veel plaatsen te koop. U mag in Canada bijna overal fotograferen. Houd er rekening mee dat het kan voorkomen dat fotograferen van bepaalde gebouwen of personen niet is toegestaan. In sommige delen van reservaten is het zelfs verboden om een (video)camera mee te nemen. Wilt u de lokale bevolking fotograferen, vraag dan eerst om toestemming.
Gebruiken en Cultuur
De meeste gebruiken van de Canadezen komen overeen met de gebruiken in Europa. Gastvrijheid speelt een zeer belangrijke rol in de gebruiken van de Canadezen. In restaurants, winkels en op straat zult u begroet worden met “How are you?”. Hoewel dit geen uitnodiging is voor een lang gesprek, is het wel beleefd om te antwoorden met bijvoorbeeld “Fine, how are you?”. In restaurants moet u meestal wachten tot een ober u naar een tafel begeleidt. Dit staat dan aangegeven bij de ingang met een bord ‘wait to be seated’.
In Canada is het niet toegestaan om alcohol te drinken wanneer u jonger bent dan 18 of 19 jaar. Dit wordt per provincie bepaald. Alcohol is alleen verkrijgbaar in speciale liquorstores.
Het geven van fooien in Canada is een algemeen gebruik. Obers en serveersters in restaurants verdienen zeer weinig, vaak niet meer dan het minimumloon. Fooien zijn hier dus een belangrijk deel van de inkomsten. De gemiddelde fooi ligt rond de 15% - 20% van de rekening. Kamermeisjes verwachten een fooi van ca. CAD 1-2 per dag en bellboys CAD 1-2 per koffer. Als u tevreden bent over uw gids na een dagtour, dan kunt u een fooi van ongeveer CAD 2-3 per persoon geven.