TransLab Kaffee: Inspiratie op het water
Op een zwoele zomeravond, 13 juli, transformeerde het Kempens kanaal in Mol tot een levendige ontmoetingsplaats. Het passagiersschip De Zander, dat al decennialang de Kempense kanalen doorkruist, was het decor voor een TransLab Kaffee. Zowel het boven- als onderdek waren afgeladen met enthousiaste deelnemers, wier geestdrift niet alleen door de sfeervolle omgeving werd gevoed.
Katrien Loots van TransLab K, die de rol van ‘Purser for one evening’ op zich nam, verduidelijkte het doel van het Transitie Laboratorium Kempen. Het initiatief beoogt mensen die betrokken zijn bij transitieprojecten in de Kempen samen te brengen om inspiratie, ideeën en onderlinge versterking te faciliteren. Het creëren van een krachtige transitiebeweging in de Kempen staat centraal, waarbij medestanders elkaar vinden in een prikkelende omgeving.
De keuze voor een boottocht op het Kempens kanaal was bewust, gezien de recente discussies over de rol van water in de regio. De kapitein van De Zander zette koers naar het unieke kruispunt van kanalen aan de uitkijktoren van Dessel, om vervolgens de jachthaven Port Avontura aan het Zilvermeer te naderen.
Open water zwemmen: Een Belgische achterstand
Het idee voor een grotere focus op open water ontstond bij Wannes in het voorjaar van 2021, na het lezen van een interview met voormalig nieuwsanker Sigrid Spruyt. Zij verlangde tijdens de coronaperiode naar ‘open water’. Wannes viel het grote verschil op tussen België en het buitenland qua toegestane openbare zwemplekken. Waar Nederland maar liefst zevenhonderd plekken telt, zijn er in België slechts 46, voornamelijk aan de kust.
In de meeste Europese landen geldt de regel: zwemmen mag, tenzij het verboden is. In België is het omgekeerd: zwemmen mag niet, tenzij het expliciet toegestaan is. Hoewel de Kempen met het Zilvermeer op het eerste gezicht goed bedeeld lijkt, schetst Veerle Van den Bosch een ander beeld. “Ik ben opgegroeid in Merksplas en daar kon ik tijdens mijn jeugd met mijn vrienden op veel plaatsen buiten gaan zwemmen in een vijver, sloot of gracht”, aldus Veerle. “Vandaag is het overal verboden om te zwemmen in openbaar water, in waterlopen, kanalen maar ook in meren of vijvers. Mensen vinden nauwelijks nog verkoeling in hun buurt, net nu het in Europa warmer wordt en de nood aan verkoeling groter is.”
Veiligheid en waterkwaliteit: Argumenten ontkracht
De Belgische overheid voert ‘veiligheid en waterkwaliteit’ aan als belangrijkste argumenten voor het strenge verbod op zwemmen in openbaar water. Wannes betwist echter de geldigheid van deze redenen. “Het gekke is dat in Vlaanderen meer zwemincidenten gebeuren dan in de rest van Europa”, stelt hij. “In landen waar zwemmen toegestaan is, ontstaat er een echte zwemcultuur. Zwemmers in open waters in Nederland hebben juist veel ervaring en weten waarop ze moeten letten om veilig te zwemmen. Hier ben je een kleine crimineel en moet het zwemmen stiekem gebeuren, vaak na een zoveelste pint om wat stoer te doen.”
Ook de waterkwaliteit mag volgens Wannes geen reden zijn voor een verbod. “Overal zijn er vandaag projecten opgestart om met sensoren constant de kwaliteit van beken of rivieren te meten”, merkt hij op. “Onder meer VITO (Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek uit Mol) experimenteert ermee. Dat zijn zeer betaalbare methoden die uitgevoerd kunnen worden door gewone burgers, jeugdbewegingen of zelfs klassen. In Nederland en Zwitserland kan je via een app te weten komen of het water in een kanaal geschikt is. In Tilburg staat zelfs een verkeerslicht dat aangeeft of het toegelaten is om te zwemmen of niet.”
De Natte Droom volgt samen met Vlaamse bondgenoten, waaronder ‘Waterland’ in Gent en ‘Pool is cool’ in Brussel, het Vlaams beleid over openbare zwemwateren. Er is een conceptnota geschreven waarin unanimiteit bestaat over het omdraaien van de regelgeving, maar de overheid toont nog ‘koudwatervrees’. Desondanks merkt De Natte Droom een ommekeer bij Kempense gemeentebesturen, met name die gemeenten die aan kanalen liggen. Zij staan open om na te denken over openbare zwemplaatsen in de vaart.
Kanalen hadden vroeger een industriële functie in gemeenten als Ravels, Arendonk of Oud-Turnhout. Deze functie is verdwenen, waardoor besturen de vaart meer vanuit recreatie benaderen. Het is opvallend dat sporten OP de vaart, zoals peddelen, kanoën en waterfietsen, wel is toegestaan, maar niets IN de vaart. De hoop is dat er volgend jaar al lokale plekken in de Kempen zijn waar men gereglementeerd kan zwemmen in onbewaakte waterplassen of in inhammen van de kanalen.
Voor wie de heilzame effecten van zwemmen in open water wil ervaren, raadt Wannes de documentaire ‘The Pond’ op Netflix aan. Carine Bens van LETS Zandland deelt deze positieve ervaring: “Sinds twee jaar heb ik het geluk om te kunnen zwemmen in de Miramar, een voormalige zandput in Mol. Dat heeft mijn leven veranderd. Het geeft een zo’n groot gevoel van vrijheid en een enorme positieve boost aan je lichaam.”
G-spot: Natuur in de stad
Tijdens de voortzetting van de boottocht, terwijl De Zander met rustige snelheid over het kanaal Dessel-Schoten richting Postel Ter Heide vaart, vertellen Denise Schellekens en Rin Kuppens over hun initiatief G-spot. Dit staat voor ‘Gespot’ en is een initiatief van een twaalftal Turnhoutenaren die ijveren voor ‘Meer natuur in de stad’ en zich richten op het ontharden van plekken in hun binnenstad.
“We organiseren regelmatig fietstochten met geïnteresseerde Turnhoutenaren”, vertelt Denise. “We fietsen met hen dan van de ene plek naar de andere die we onthard hebben. We zijn dan al snel twee uren onderweg.” De groep werkt nauw samen met de stedelijke diensten. “Zo heeft de stad ons de kans gegeven om de speeltuintjes aan te pakken en te vergroenen”, aldus Rin. “Elk jaar nemen we er één onderhanden. Ook hebben we tegenwoordig veel aandacht voor de vele boomspiegels (het groen perkje rond een boom) in onze stad. Meestal is dat stukje grond verhard met zavel. We ontharden het en planten er kruiden en klimaatbestendige planten. Meer en meer denken we ook aan het planten van voedsel, maar dan letten we wel op dat de omgeving er geschikt voor is. Staat de boom niet naast een te drukke weg. Of is het perkje geen hondentoilet.”
“We proberen ook meer en meer samen te werken met buurtwerkingen”, zegt Denise. “Ons opzet is om iedereen mee te krijgen in het onthardingsverhaal en samen een mooie plek in de buurt aan te pakken.”
Mollenaar Michel Geys, eigenaar van een tuinaanlegbedrijf gespecialiseerd in ecologische tuinen, reageert enthousiast op het Turnhoutse initiatief. “Ik kom net terug van de Floriade in het Nederlandse Aalsmeer”, vertelt hij. “Op dat evenement wordt over niets anders gesproken dan ‘growing green cities’. Nu hoor ik hier voor het eerst van een dergelijk initiatief vlakbij. Dat verrast me en ik ben er heel opgetogen over. Ecologisch tuinieren is al lang geen niche meer. Vroeger was een enkeling geïnteresseerd, nu wil in elke straat wel een bewoner een ecologische tuin aanleggen.”
Vakantieparken in Nederland: Diversiteit en waterpret
Na twee uur varen, meert De Zander weer aan. De tekst verschuift naar de thematiek van vakantieparken in Nederland, met een focus op water en recreatie.
Nederland telt talloze vakantieparken die een breed scala aan verblijfsmogelijkheden bieden, van comfortabele vakantiehuizen tot kampeerplaatsen voor tenten, campers en caravans. Parken zoals die op de Veluwe, de Utrechtse Heuvelrug, in Limburg of Noord-Holland bieden diverse opties die aansluiten bij ieders wensen. Gelderland, Utrecht, Noord-Holland, Zuid-Holland, Limburg en Noord-Brabant zijn populaire provincies voor vakantieparken.
De vakantiehuizen zijn vaak uitgerust met alle gemakken, geschikt voor gezelschappen van 2 tot 14 personen, om een zorgeloze vakantie te garanderen. Voor degenen die van het buitenleven willen genieten, is kamperen een uitstekende optie.
Faciliteiten op de parken variëren en omvatten vaak binnen- en buitenzwembaden, tennisbanen, restaurants, speeltuinen en sportvelden, zodat er voor jong en oud altijd iets te beleven valt. Ook de omgeving rondom de parken biedt volop mogelijkheden voor ontdekking, met bruisende steden, leuke attracties en prachtige natuur.
Vakantieparken met watersportmogelijkheden
Nederland, ook wel het ‘natte kikkerland’ genoemd, biedt oneindige watersportfaciliteiten. Van waterskiën tot waterfietsen, surfen en wakeboarden, alles is mogelijk. Er is een uitgebreide lijst van vakantieparken die fungeren als ideale uitvalsbasis voor een vakantie vol watersportplezier.
Friesland, dé watersportprovincie van Nederland, herbergt tal van vakantieparken aan het water:
- Landal Esonstad: Met een open verbinding naar het Lauwersmeer, ideaal voor vissen, zeilen en kanoën. Een boottocht op het Wad is een aanrader.
- Landal Waterpark Sneekermeer en Landal Waterpark Terherne: Omringd door water, bieden deze parken volop mogelijkheden.
- Vakantiepark It Wiid: Gelegen aan het water in het hart van Friesland, perfect voor rustieke tochten met een sloep of valk.
- Vakantiepark De Kuilart: Ideaal om de Friese Meren te ontdekken vanuit een luxe sloep of om te leren zeilen.
- Beach Resort Makkum: Direct aan het strand en het IJsselmeer, een centrum voor watersportactiviteiten zoals varen en waterskiën.
Zeeland, waar water altijd dichtbij is, biedt ook een ruim aanbod aan vakantieparken:
- Landal Strand Resort Ouddorp Duin: Op het rustieke Goeree-Overflakkee, ideaal voor surf-, zeil- en duikliefhebbers, met directe toegang tot de Noordzee en het Grevelingenmeer.
- Roompot Beach Resort: Direct aan de Oosterschelde, perfect voor kite- en windsurfen.
- Landal Port Greve: Gelegen aan het Grevelingenmeer, biedt volop actie op het water.
- Vakantiepark Aquadelta: Ook aan het Grevelingenmeer, met tal van mogelijkheden voor watersportliefhebbers.
- Noordzee Résidence Cadzand-Bad: Waar jong en oud genieten van de vele watersportmogelijkheden.
- RCN de Schotsman: Een waar watersportparadijs aan het Veerse Meer, met mogelijkheden voor waterskiën, zeilen en windsurfen.
- Landal Beach Villa's Hoek van Holland: Direct aan het strand, met de zee op loopafstand.
- Vakantiepark Kijkduin: Dicht bij het strand en de duinen, ideaal om te kiten.
- Strandpark Duynhille: Nabij Ouddorp aan Zee, gelegen op een steenworp afstand van het strand.
Flevoland, omringd door water zoals het IJsselmeer, Markermeer en de Randmeren, biedt parken met mogelijkheden voor zeilen, surfen, SUPpen, kanoën en zwemmen:
- Veluwemeer: Ontdek het natuurwater, huur een boot, neem een zeilles of ga suppen.
- Center Parcs De Eemhof: Een walhalla voor watersporters op het Eemmeer, met mogelijkheden voor windsurfen, flyboarden en boottochten.
- Molecaten Park Flevostrand: Ook aan het Veluwemeer, met opties voor surflessen en zeilen.
Andere regio's met watersportmogelijkheden:
- Reeuwijkse Plassen: Geniet van waterplezier in een fluisterboot.
- Center Parcs De Kempervennen (Noord-Brabant): Van waterskiën tot duiken en wakeboarden.
- Hof van Saksen (Drenthe): Biedt waterpret in een spectaculair waterparadijs en een recreatiemeer.
- Center Parcs Parc Sandur (Drenthe): Geschikt voor vissen, zwemmen en waterfietsen.
- Marinapark Volendam: Op het IJsselmeer voor diverse watersporten.
- Vakantiepark Giethoorn: Ontdek de omgeving met een elektrische sloep.
- Vakantiepark Eiland van Maurik: Biedt spektakel op het water.
- Resort De Biesbosch: Unieke ligging pal naast nationaal park De Hollandse Biesbosch.
Terhills Resort by Center Parcs: Een uniek concept
De geschiedenis van Terhills Resort by Center Parcs gaat meer dan vijfentwintig jaar terug, toen het gepland werd als Sporthuiscentrum. Vanwege zorgen over een overaanbod aan resorts in die regio ging het project destijds niet door. Jaren later werd de ontwikkeling van dit resort een belangrijke pijler voor ontwikkelingsmaatschappij LRM, gelegen op oude kolenmijnen aan de randen van Nationaal Park Hoge Kempen.
Het resort biedt een uitgestrekt merengebied, ideaal voor korte verblijven. Gasten kunnen genieten van de natuur met wandel-, fiets- en mountainbikeroutes. Elektrische golfkarretjes en een onbemande shuttlebus maken het verkennen van de omgeving, inclusief Maasmechelen Village, gemakkelijk. Dit maakt Terhills Resort anders dan de traditionele Center Parcs.
Het managementteam combineert de expertise van Pierre & Vacances met een externe financier en een duurzame visie op bestemmingsontwikkeling, wat een economische impuls geeft aan de regio rondom de voormalige steenkolenmijnen.
Aankomst en verblijf:
- Gasten kunnen vanaf 15:00 uur arriveren; de cottages zijn dan schoongemaakt.
- Op traditionele aankomstdagen fungeert de slagboom als receptie voor het inchecken.
- Een QR-code en polsbandjes, gescand met een mobiele telefoon, faciliteren de toegang.
- De Center Parcs app dient als gids tijdens het verblijf.
- Het resort is autoluw, wat bijdraagt aan een rustige vakantiebeleving.
General Manager Frank van Ouytsel benadrukt de unieke positie van het resort: “In veel opzichten herken ik veel van wat ik al jarenlang op andere parken van Center Parcs heb gedaan, maar toch is dit resort op vele manieren anders. Dit komt vooral door het feit dat ik aan twee directies rapporteer: LRM en Center Parcs.” De Net Promoter Score (NPS) ligt rond de 60%, met een bezettingsgraad die in het derde seizoen de 85% nadert.
Het resort beschikt over 250 accommodaties voor 2 tot 12 personen, met een capaciteit van 1.334 gasten. De accommodaties, cottages genoemd, zijn gasvrij en voorzien van warmtepompen. Een eigen zonnepark voorziet in 50% van de energiebehoefte. De nieuwste cottages bieden luxe faciliteiten zoals een privé-aanlegsteiger, buitenbarbecue, luxe tuinmeubilair, buitensauna, buitendouche en een pergola met indirecte terrasverwarming, alles met een tijdschakelaar vanwege duurzaamheidsprincipes. Elke slaapkamer heeft een eigen ensuite badkamer, een elektrische open haard en op de eerste verdieping een terras met meerzicht.
De samenwerking met lokale bedrijven voor horeca, schoonmaak en groenvoorzieningen is een belangrijk aspect. De voorzieningen verschillen van reguliere Center Parcs, met name de Aqua Garden: een sfeervol indoor zwembad met infinity pool, whirlpools en een peuterbad, in plaats van grote indoor waterattracties.
Activiteiten zijn gericht op het Nationaal Park, met speurtochten, kindermountainbiken, petanque, wandelen, een kinderboerderij, Adventure minigolf en wateractiviteiten. Innovatie is continu aanwezig, mede door veranderende wetgeving, zoals de aanstaande scheiding van natte afvalstromen voor eigen BIO-vergisting.
Het resort wordt gezien als een voorbeeld voor collega’s in de gastvrijheidssector, dankzij nauw overleg, de keuze voor de juiste partners en gezamenlijke passie. De autoluwe opzet, de aandacht voor detail, procedures en gastenservice, geïntegreerd in een app, dragen bij aan een veilige en geborgen ervaring.
Top 10 Meest Innovatieve Parken in de Benelux
Op dinsdag 14 mei 2024 wordt de ‘Top 10 Meest Innovatieve Parken in de Benelux’ bekendgemaakt. Een deskundige vakjury heeft de longlist van 39 parken bezocht en beoordeeld op consumentenwaarderingen, bijzondere concepten en innovatie in de bedrijfsvoering. De beoordelingsperiode liep van juni 2023 tot en met mei 2024.
Elfstedenhart: Duurzaamheid en water in Friesland
Elfstedenhart is een kleinschalig park met 58 duurzame, luxe vakantiewoningen, gelegen in Witmarsum, Friesland. De woningen zijn voorzien van een duurzame lucht/waterpomp en uitstekende isolatie.
De overvloed aan water en groen in de omgeving zorgt voor een sterk verbonden gevoel met de natuur. Op het park bevinden zich een receptie, koffiehoek en een indoor speeltuin voor kinderen.
Het park ligt aan de route van de Elfstedentocht, een Fries erfgoed sinds 1997. Gasten kunnen de route zeilen, schaatsen, rijden of wandelen. Vanuit de woningen wandelt men direct het Friese landschap in, langs boerderijen en terpfiguren. Fietsroutes bieden de mogelijkheid om de waterrijke omgeving te verkennen.
Voor waterpret kunnen gasten terecht in het buitenzwembad ‘Mounewetter’ (10 minuten lopen) of op het strand van Makkum aan het IJsselmeer. Het subtropisch zwembadcomplex in Joure is slechts 15 minuten rijden.
Op het park kan men een SUP-board huren om de waterrijke omgeving op een ontspannen manier te ontdekken, of een boot huren om de Elfstedentochtroute te bevaren. Voor de kinderen is er een indoor speelruimte met klim-, bouw- en gamefaciliteiten.
De koffiehoek biedt koffie, broodjes en lokale producten. In de omgeving zijn diverse eet- en drinkgelegenheden te vinden.
Het boeken en beheren van de reservering kan eenvoudig via een online platform, waar men de boeking kan wijzigen, betalen en de aankomsttijd kan doorgeven.
Elfstedenhart ligt op een unieke locatie in Witmarsum, tussen Harlingen en Bolsward. Het dorp, gesticht in de vroege middeleeuwen op een terp, is een uitstekend startpunt om het waterrijke Friesland te verkennen. Vrijwel de helft van Friesland bestaat uit water, wat het een geliefde bestemming maakt voor watersportliefhebbers.
Activiteiten zoals zeilen, windsurfen, stand-up paddle boarding en wadlopen bieden volop vermaak. In de historische stadscentra van Harlingen en Bolsward vindt men monumenten zoals het oude stadhuis, de Martinikerk en het Martenahuis. Het planetarium in Franeker is een historische bezienswaardigheid.
Landal Elfstedenhart, gelegen in het hart van Friesland, nabij de Waddenzee en direct aan de Elfstedentochtroute, biedt een intieme sfeer en de mogelijkheid om te ontspannen in een weids landschap met boerderijen, water en prachtige natuur. In de winter is het mogelijk om op de historische Elfstedentochtroute te schaatsen, maar de route is het hele jaar door te bevaren.
tags: #vakantiepark #de #natte #droom